硬めから軟らかめまで：人気ランニングシューズ10足を柔らかさでランキング

はじめに

柔らかさはランニングシューズで最もよく話題になる特性のひとつであり、同時に最も誤解されやすいものでもあります。フォームを大量に積んだシューズでも硬く感じることがあれば、控えめなデイリートレーナーが明らかに柔らかく感じられることもあります。このランキングでは、人気モデル10足を、履いた瞬間だけでなく実際に走行負荷をかけたときの感触に基づいて、硬い順から柔らかい順に並べました。

ラインナップはスーパーシューズ、デイリートレーナー、マックスクッションモデルにまたがります。New Balance SC Trainer v2、Nike Alphafly 3、Brooks Hyperion Max、Saucony Ride 17、Hoka Clifton 9、ASICS Novablast 4、Nike Vomero 17、New Balance More v4、On Cloudsurfer、ASICS Nimbus 26です。

柔らかさをどう考えたか

柔らかさの科学的な用語はミッドソールのコンプライアンス、つまり負荷を受けてフォームがどれだけ圧縮されるかです。これは、フォームが元に戻るときにどれだけエネルギーを返すかを表す反発性とは異なります。硬くても非常に反発性の高いシューズもあれば、柔らかくて鈍いシューズもあります。

実際に感じるものはいくつかの要素で形作られます。スタックハイトだけでは柔らかさは保証されません。高いミッドソールでも圧縮に抵抗することがあるからです。足に最も近い部分が大きく影響し、だからこそインソールやプレートがライドを強く左右します。そして、親指でミッドソールの側面を押す古典的なスクイッシュテストは、体重の何倍もの力で体がシューズに負荷をかける状況を再現できないため、走行時の感触を予測する手段としては不十分です。

また、企業が柔らかさを報告する標準的な方法はなく、知覚はランナーごとに本当に異なります。あるランナーは速いペースでミッドソールが底付きすると感じる一方、別のランナーはまったく感じないこともあります。実用的な結論はこうです。柔らかいからといって自動的に優れているわけではなく、ランナーそれぞれが好む最適な柔らかさのレベルが存在し、最大値があるわけではないようです。

リスト中最も硬い：Brooks Hyperion Max

名前から連想される印象に反して、Brooks Hyperion Maxはここでは最も硬いシューズにランクされます。DNA Flashミッドソールは特に柔らかくなく、量も多くなく、スタックは30ミリ台半ばで、そこそこ厚いアウトソールがライドを地に足の着いたものにしています。反応は速く、負荷をかけても寛容さはあまりありません。

これは批判ではありません。硬いことは悪いことではなく、この低重心のニュートラルトレーナーは、まさにその素早く無駄のない感触のために多くのファンを持っています。ただ、この10足の中では柔らかさの尺度の底にしっかり位置していると知っておいてください。

意外に硬い選択：Hoka Clifton 9とSaucony Ride 17

Hoka Clifton 9は本当に意外な指摘です。一般的な評価では市場で最も柔らかいシューズのひとつとされますが、使われているのは沈み込むのではなく構造を保つEVAミッドソールです。バージョン9はバージョン8より柔らかくではなく、より反発的で弾むようになりました。足元には大量のフォームがあり、保護的で汎用性が高く、ペースを上げるのも厭いませんが、ここにある柔らかいシューズのような深いコンプライアンスは持ちません。

Saucony Ride 17も近い位置にあります。PowerRun Plusの追加により昔のRideより柔らかくなり、その柔軟性が体感の柔らかさを後押ししていますが、スタックは約35ミリで、アウトソールの被覆は従来モデルより多く、PowerRun Plusは硬めで反発的な側面に寄りがちです。以前より柔らかいのは確かです。しかし、ぐにゃぐにゃではありません。

柔らかいというより弾む：ASICS Novablast 4

Novablast 4は素早く前へと押し出すシューズで、そのきびきびした形状が40ミリ超のスタックから想像されるより硬く感じさせます。立ち止まって押し込むと、かかとと前足部には確かなコンプライアンスがあります。しかし動き始めると話が変わります。

ASICSのエコフォームへの移行により、多くの人に柔らかすぎると見なされたNovablast 3よりやや硬くなり、その過程でかかとの安定性も向上しました。前足部はクッション性があり保護的ですが、クッション性があることと柔らかいことは同じではありません。失速しないアップテンポなデイリートレーナーを求めるなら、その硬さは長所です。

マックスクッションでも最大級の柔らかさではない：ASICS Nimbus 26

Nimbus 26は間違いなくマックスクッションカテゴリーにありますが、最大限に柔らかいとは感じません。アップデートによりNimbus 25のぐにゃぐにゃしたライドはかなり硬くなり、沈み込みが減り、前足部の剛性が少し増したことでロッカーを通って気持ちよく前へ転がります。

広く安定したベースと足元の膨大なフォームにより、最も当てはまる言葉は保護的です。トランポリンのような柔らかさもあり、当然ながらこれだけのフォームは薄いシューズより圧縮しますが、構造を驚くほどよく保ちます。Nimbus 25を長距離には不安定すぎると感じたランナーにとって、26ははるかにバランスの取れたシューズです。

中位グループ：Nike Vomero 17

Vomero 17はZoomXを上層に重ねた二層密度のミッドソールを採用し、その上層が履き心地を支配します。初期の柔らかさは立ち止まっていても走っていても感じられ、豊かな圧縮と目に見える反発が混ざり合います。

ランナーの評価が分かれるのは終盤のマイルです。ZoomXの上層が速いペースで使い切られると感じる人もいれば、20マイル超のランに持ち込み、100マイルを超えても柔らかさが完全に保たれたという人もいます。いずれにせよ、CliftonやNimbusより明らかに柔らかく、真の柔らかいシューズの層にはわずかに届かない位置にあり、硬めのEVAベースが完全なぐにゃぐにゃ化を防いでいます。

柔らかいがぐにゃぐにゃではない：Nike Alphafly 3

Alphafly 3はZoomXの量そのものによってより柔らかい位置を得ていますが、フォームを取り巻く構成要素が全体を硬くします。プレートが足に近く配置されているためソール全体が一緒に圧縮し、前足部のエアユニットは柔らかくなく、アウトソールが構造を加えます。結果として、柔らかいというより非常にクッション性が高く反発性に優れたライドになります。

速度に依存し、立ち止まって前後に揺らすと劇的に動きますが、走行ペースでは沈み込むのではなく負荷を受けて前へ弾き出します。かかとは硬めの前足部エアポッドより柔らかく感じられ、自然に爪先へと導かれます。これは市場で最も攻めたミッドソールのひとつであり、このリストにはもっと柔らかいシューズも存在します。

最初の真に柔らかいシューズ：On Cloudsurfer

Cloudsurferで、このリストは真に柔らかい領域へと踏み込みます。CloudTec Phaseミッドソールは全長にわたって動的に変形し、プレートはなく、手に取っても足に履いても柔らかい履き心地です。弾みもあり、ほとんどの柔らかいシューズより反発的です。

トレードオフは現実にあります。フォームはやや少なく、ライドは少し底付きすることがあり、初期の柔らかさが長距離で薄れていくEVAのような性質もわずかにあります。狭めのプラットフォームと柔らかさは長い取り組みでの安定性も制限します。短めの距離向けでより柔らかく感じるOnのシューズとして、ブランド初の一本です。

トップクラスの柔らかさ：New Balance SC Trainer v2

SC Trainer v2は、小さな注釈付きの非常に柔らかいシューズです。FuelCellは本当に柔らかいフォームで、ここでも柔らかく、そのためにプレートはフォームを硬くするものではなく安定させるもののように感じられます。プレートのおかげでトレーニングに使え、レースにも近い存在になります。速く走るほどよく走り、多くのテスターの走行距離の半分以上がこのシューズでのワークアウトでした。

柔らかさには実用的な利点もあり、足裏の急激な圧力の軽減もそのひとつです。注意点としては、一部の人にはタイトなフィット感と顕著なトゥスプリングがあり、フォームが十分に柔らかいため、より広いプラットフォームを必要とするランナーには長距離で不安定に感じられることがあります。それでも動ける柔らかいシューズを求めるなら、これは際立った一本です。

最も柔らかいシューズ：New Balance More v4

最高位に位置するのはNew Balance More v4で、満場一致の選択でした。これは典型的な柔らかいシューズです。履いた瞬間は柔らかく、走ればクッション性があり、弾むというより少し沈み込むような深いコンプライアンスがあります。

それを実用的に保つのは形状です。広げられたプラットフォームとサイドウォールにより、これだけ柔らかくても安定したニュートラルシューズとなり、一部のマックスソフトシューズのようにぐらつく感じはありません。またEVAブレンド（Fresh Foam）のミッドソールであり、フォームの化学組成だけが感触を決めるのではないという点を証明しています。うまく調整されたEVAブレンドは、純粋なコンプライアンスでは現代のスーパーフォームよりも柔らかくできるのです。

購入アドバイス

購入前に覚えておきたいことが2つあります。第一に、柔らかいシューズは生体力学を変えます。非常に柔らかいシューズで走ると脚の剛性が高まる傾向があり、一部のランナーでは負荷率が上がる一方、痛みを伴う可動域を避けるのに実際に役立つランナーもいます。柔らかいか硬いかが普遍的に優れているわけではありません。

第二に、スペック表よりも自分の足を信頼してください。スタックハイトは柔らかさと同じではなく、フォームの系統も感触を保証せず、企業は柔らかさを一貫して報告しているとは言えません。普段履きのカジュアルシューズから移行するなら、このリストのほぼすべてのシューズが柔らかく感じられるでしょう。最も深いコンプライアンスを求めるならこのランキングの下から、弾みと構造を求めるなら上から始めてください。

結論

柔らかさはスペックではなく感覚です。このランキングは人気の10足を、地に足が着いて素早く向きを変えるBrooks Hyperion Maxから、深く豊かなNew Balance More v4までのひとつのスペクトル上に置き、Nimbus 26のようなマックスクッションシューズが意外にも中位に位置することを示しています。スペクトル上の位置を自分の脚が実際に楽しめるものに合わせれば、どんなマーケティングのラベルよりも良い選択ができるはずです。