今シーズン、テストベンチに乗ったランニングシューズ9足

はじめに

新しいランニングシューズのグループがテストで回り始めました。ふかふかのトレイルクルーザー、毎日のロード用練習用シューズ、スタビリティモデル、そしてまだ自身のキャラクターを見つけつつある新しいタイプが2足。ここでは各モデルの概要、注目ポイント、そしてどんなランナーに合うかを紹介します。

Topo Ultraventure 5

Ultraventure 5はヒールのスタックが35 mm、フォアフットが30 mm、公表重量は約10.7 ozです。浅くワイドに配置されたラグにより、テクニカルなシングルトラック向けというよりは、ロード・トレイル兼用や走れるトレイル向けのシューズであり、長くゆったりした走行、ハイキング、複合サーフェスに適しています。

本当の見どころはZipfoamミッドソールです。TopoのZipfoamとしては、硬めで保護寄りではなく、柔らかいと実感できる初期のモデルのひとつで、柔らかさのカテゴリーの中間に位置する仕上がりです。ぐにゃっとした柔らかさでもなく、硬すぎるわけでもありません。安定したロッカーと浅めのラグと組み合わさることで、今年もっとも快適なオールパーパスのトレイルシューズのひとつになっています。多様でテクニカルでない地形を1足でこなしたいウォーカー、ハイカー、ランナーにとって、有力な選択肢です。

Topo Ultraventure 5 GTX

Ultraventure 5のGore-Tex版は、華やかではないテストで防水性能を証明しました。シャワーの下にフルで浸かっても、足もインソールも完全にドライのままでした。標準版が気に入っていて、悪天候用の防水モデルが必要なら、GTX版はGore-Texの名が示す通りの仕事をしてくれます。

Salomon Aero Blaze 4

Aero Blaze 4はまだ登場したばかりのため、印象は初期段階のものです。Aero Blaze 3はエネルギーに満ちたシューズでしたが、大きな問題がありました。ミッドフットのプラットフォームが不安定に感じられ、足の内在筋が常に過剰に働く履き心地だったのです。4では幅は大きく変わっていませんが、アッパーが再設計されて安定感が増し、箱から出した時点で少し良くなっていると感じられます。

関連するデータが2つあります。Aero Blaze Gravelはプラットフォームを硬めにすることで元モデルの不安定さを大きく解消したこと、そして旧モデルは足首の不安定性が既知のテスターに繰り返し足首の捻挫を引き起こしたことです。横方向の安定性に不安がある方は、より多くの走行距離で改善が確認できるまで、慎重に進めることをおすすめします。

Hoka Clifton Pro

名前に反して、Proのタグは誤解を招きます。レース用シューズではなく、Cliftonの明確な進化版でもありません。スタックと重量が通常のClifton 11にほぼ等しいプラットフォームにスーパークリティカルEVAを使用し、重量はわずか約0.1 ozの増加にとどまり、フォアフットはやや硬めで剛性が高めです。

2週間にわたる集中的なテストを経て、今シーズンのお気に入り練習用シューズのひとつとなりました。リズミカルでシンプル、そしてハーフマラソンペース近くまで押し込んだロングランでも保護性が保たれます。Clifton 10がエアリーになった前に、Clifton 9が持っていたより密度が高く反発のある履き心地を思い起こさせ、スーパークリティカルEVAは標準のCliftonのフォームより寿命が長そうです。硬めで弾力のある練習用シューズが好きなランナーには、もっとも実りあるモデルでしょう。

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Hoka Clifton 11

Clifton 11は、かなり長い間で最も良いCliftonと言えます。ロッカーの出来は以前より良く、アッパーはよりゆったりしており、ただの組み替えではなく本物のアップデートだと感じられます。前作と同程度のやや高めのドロップと、より柔軟なミッドソールにより、Proに対するより柔らかく余裕のある対抗馬となっています。

多くのランナーにとって、選択は好みの問題になるでしょう。よりふくらみのある親しみやすい毎日の練習用には11を、より硬く耐久性のあるリズムシューズにはProを。

Topo Ora 2

Ora 2は初代の人気を支えた要素の多くを受け継いでいます。スタビリティシューズとして、初代Oraは立ったり歩いたりには優れ、ランニングにはまずまずで、やや重めでした。生き生きとした推進力というよりは、スムーズでリズミカルな距離を積むタイプの履き味です。その性格は概ね引き継がれています。

際立つ改良点がひとつあります。フォアフットのロッカーが以前よりシャープになったことです。これが良い方向に作用し、一歩一歩が滑らかになっています。Oraラインはイージーランと終日使用の定番シューズとなり、理学療法のクリニックで頻繁に見かけることからも、いかに快適と感じられているかがわかります。

Brooks Hyperion Elite 6

Hyperion Elite 6はまだフルテストを待っている状態で、評価は時期尚早です。興味深い点がひとつ。初期サンプルの間にプレート設計の目に見える違いが確認されており、最終量産版がどうなるかが問われています。このスーパーシューズを検討しているレーサーは、確定スペックの詳細を注視してから購入するのが賢明です。

Mizuno Wave Rider 30

Wave Rider 30は、愛された練習用シューズの大規模な刷新です。ミッドソールのコンパウンドにMizuno Energy Nextが加わり、スタックはヒールで42.5 mmに増加、ドロップは12 mmから8 mmに減少、ロッカー形状は以前のバージョンよりシャープになりました。ただし、積極的にロッカーが効いたシューズというよりは、やはりWave Riderらしい履き味です。

今では本物の柔らかさを備え、単なる「まあ柔らかい」程度ではありません。それでいて重心を乗せると驚くほど反発があり、重量はわずか9 oz強。レース用ではなくクルージング用に作られており、あるテスターはこれまでで一番のお気に入りWave Riderと呼びました。別のテスターは柔らかさと後方寄りのロッカーに苦労し、フォームの上に乗るのではなく沈み込んでしまいました。さらに荷重がかかると接地から浮き上がるミッドフットのアウトソール切り欠きもありました。教訓は、ジオメトリーはあなたのフォーム特性と一致していなければならない、ということです。

このスタックとクッション性を持つ練習の定番シューズとして$150は、あなたに合う限り、現在の市場で屈指のコストパフォーマンスです。

Brooks Ghost Amp

Ghost Ampはまだ街中で履いただけですが、初期の印象は注目に値します。以前のGhostより少し柔らかく反発があり、フォアフットの屈曲性が高く、ラインの中でややスピード寄り、「アンプ」されたポジションを狙っているようです。

主な注意点はフィットです。フォアフットはかなりのテーパーがかかっており、そのフィット感の狭さがあるテスターの小指に当たりました。スピード系の意図を考えればこのテーパーは意図的なものと思われますが、フォアフットが広いランナーや甲高・指周りがボリュームのある方は、購入前に再考するか、試着することをおすすめします。

どれを選ぶか

悪天候のトレイルウォーキングやハイキングには、Ultraventure 5 GTXが簡単な選択です。ふくらみのあるテクニカルでないトレイルランには、標準のUltraventure 5が筆頭です。ロードでは、Clifton ProとClifton 11が硬め派と柔らかめ派を分け、Wave Rider 30はジオメトリーが合えば1ドルあたりの価値が高いシューズです。スタビリティを求めるならTopo Ora 2、スピード練習用ならHyperion Elite 6の最終スペックに注目、そしてより軽快なGhostを求めるフォアフットの狭いランナーにはAmpが魅力的でしょう。

このグループを貫くテーマは、スペックシートよりもフィットとジオメトリーが重要だということです。Aero Blaze 4とWave Rider 30が示すように、見事に作られたシューズでもあなたのフォーム特性には合わないことがあります。可能な限り、自分の足で試してください。

まとめ

このテストラウンドは、防水トレイルハイカーからスーパーシューズの有力候補まで、異例に広い範囲をカバーしました。Ultraventure 5は快適さと価格のバランスが取れたトレイルの掘り出し物として際立ち、Clifton Proは静かにお気に入りの練習用シューズとなり、Wave Rider 30はコストパフォーマンスの面で有力です。地形、フォーム特性、そして自分の足にシューズを合わせれば、正しい選択はたいてい自ずと明らかになります。