Rotel S14 Integrated Network Streamer レビュー：一体型ストリーミングと増幅

はじめに

Rotel S14は一体型ネットワークストリーマーです。ストリーミングソースとステレオ一体型アンプを1つのコンパクトなシャーシに収めています。Rotelはストリーミング技術が真に信頼できる音楽ソースへと成熟するまであえて手を出さず、その後自社設計に組み込むことで、ストリーミング部がラインナップの他の製品と同様に信頼でき、楽しいものになるようにしました。

その結果、スピーカー1組さえあれば完結するワンボックスシステムが誕生しました。出力は8オームで80ワット、4オームで150ワット、内蔵DACは32ビットESS Saberチップです。ストリーミングサービス、ローカルネットワーク再生、Roon、Bluetooth、コンピューターオーディオのすべてが同じアンプ部に送り込まれます。

ストリーミングの柔軟性と伝統的なClass ABパワーステージの融合がS14の魅力です。棚に収まるほど小さく、それでいてスペックシートはライフスタイルガジェットではなく本格的なハイファイ機器のようです。

このストリーマーは誰に向いているか

S14は、セパレートコンポーネントの山やそれに伴う配線を望まず、本物のハイファイサウンドを求めるリスナーに適しています。オーディオファイルへの道の妥当な出発点であり、セカンドシステムの手軽な選択肢であり、別々のストリーマー、DAC、アンプを管理したくない人にとって魅力的な選択です。

また、複雑な技術を避けたい人にも扱いやすい出発点であることも利点です。セットアップは電源ケーブルとルーターへのイーサネット接続を行い、約5分のアップデート後、AndroidまたはAppleデバイスのGoogle Homeアプリでペアリングするだけでした。接続後は、SpotifyやQobuzなどの主要ストリーミングサービスで再生出力としてS14を選ぶと、音楽が直接送られます。

主な強み

S14の最大の利点は、実に多くの聴き方を提供することです。有線ネットワークストリーミングとWi-Fi、aptX HDレシーバーによるBluetooth、フラッシュドライブ用USBタイプAポート、同軸および光デジタル入力、コンピューター用USBタイプB入力、フォノプリアンプなどのコンポーネント用アナログ入力があります。Roonユーザーもカバーしており、Roon Readyに対応しています。

重要なのは、これらの入力の背後に何があるかです。RotelはS14を自社で設計・製造し、ストリーミング部のみを外部から調達しましたが、そのストリーミングコンポーネントはブランドが知られる信頼性を重視して慎重に選んでいます。アンプ部はRotelのA14 MKII一体型アンプとほぼ同一で、Rotel製トロイダルトランスと大型コンデンサで構成されています。

細部が価値を高めます。付属リモコンはアルミニウム筐体でボタンも明確に表示され、今日の多くの機器に付属する汎用プラスチックリモコンより明らかに一歩上です。本体は見た目より重く、黒い仕上げも高い水準で組み立てられています。

ビルド品質とフロントパネルレイアウト

箱には2種類の電源ケーブル、イーサネットケーブル、USB経由のコンピューターオーディオに必要なWindowsアップデートを収めたフラッシュドライブが付属します。シャーシはコンパクトながらしっかりしており、フロントパネルは意図的にシンプルで、決して寂しくはありません。

左側に電源ボタンがあり、隣に3.5 mmヘッドフォン出力があります。専用ボタンで各入力を直接選択できるため、メニューを巡回してソースを探す必要はありません。約2インチ×3インチの小さな非タッチLCDがメニュー項目と再生中の音楽を表示し、メニューとプラス/マイナスボタンで設定、1つのボリュームノブで残りを操作します。基本操作をリモコンのメニューに埋め込むことなく効果を保つ、クリーンなレイアウトです。

セットアップ、接続性、ストリーミング

有線セットアップはこれ以上ないほど簡単です。電源ケーブルを接続し、イーサネットケーブルをルーターに繋げば、アップデート直後にS14は稼働しました。ワイヤレスネットワークではメニューからネットワークを選択し認証情報を入力する必要があります。RotelはS14用の独自コントロールアプリも提供していますが、テスト時点ではこのアプリはアップデート中で、ここでは確認できませんでした。

コンピューターオーディオも十分にカバーしています。PCをUSB接続し、付属フラッシュドライブからWindowsアップデートをインストールすれば、S14の内蔵DACが再生を処理します。すでにこのエコシステムに投資しているリスナー向けにRoon Readyにも対応しています。フォーマット対応では、DACはUSBタイプAフラッシュドライブおよび同軸・光接続で24ビット/192 kHz、USBタイプBコンピューター入力で最大32ビット/384 kHzを扱います。MQAおよびMQA Studioファイルにも対応しています。DSDは仕様に記載がなく、再生を試みたところ非対応であることが確認されました。aptX HD Bluetoothレシーバーは24ビット/48 kHzに対応し、ストリーミングサービスは本機を通じてハイレゾ音源を配信します。

アンプの性能とサウンド

アンプはClass AB設計で、この選択が功を奏します。能率81 dB、8オームのスタンドマウントスピーカーという実に難しい組み合わせでも、S14は余裕を保ちながら約83 dBまで駆動しました。それを超えるレベルまで上げたときだけ、高域が悲鳴を上げ、音場がわずかに崩れ始めました。通常のリスニングレベルでは音場は広く、イメージングはピンポイントでした。

トランスと大型コンデンサがS14に与えるヘッドルームは、安価な一体型アンプやAVレシーバーにはないものです。だからこそ、他の劣る機器なら苦戦する低能率スピーカーを扱えたのです。Androidデバイスからのイーサネット経由ストリーミング、これが最も一般的な使用方法でしょうが、素晴らしい音でした。Wi-Fiは音質低下がほとんどなく、Bluetoothも良好でしたが、有線接続ほどではないのは当然で、カジュアルリスニングには十分です。

S14が自らの限界を示すのは細部においてです。ペースとリズムは究極ではなく、像の深さは優れたセパレートコンポーネントやハイエンド一体型アンプに及びません。内蔵DACはよく実装され音楽に貢献しますが、真のハイエンド単体コンバーターとはマイクロディテール、透明感、像の深さ、音場で競えません。

購入前に検討すべきこと

DSD再生は非対応なので、DSDライブラリを持つリスナーは別の手段が必要です。Rotelコントロールアプリはテスト中に確認できなかったため、アプリ操作が重要なら購入前にアプリの現状を確認する価値があります。

また、オールインワンにできることを現実的に考えるべきです。S14は慎重に選んだセパレートシステムには及びませんし、音場、透明感、像の深さは専用ハイエンドDACとアンプの組み合わせより下です。ワイヤレスセットアップは有線よりやや手間がかかり、メニューからネットワークを選択し認証情報を入力する必要があります。そしてどの一体型ストリーミングアンプでもそうですが、スピーカーは別途用意する必要があります。

購入アドバイス

ハイエンドオーディオの本質を、手頃で信頼でき、コンパクトでセットアップと操作が簡単な1つの箱で求めるならS14を買うべきです。有線ネットワークストリーミングやWi-FiからBluetooth、USBドライブ、同軸・光デジタル入力、USB経由のコンピューター、フォノプリアンプなどのアナログコンポーネントまで、異例に幅広いソースをカバーし、要求の厳しいスピーカーも余裕をもって駆動します。

すでに高品質なセパレートDACとアンプを所有し、マイクロディテールと像の深さを最も重視するなら、それらが引き続き良い道でしょう。初めての本格システムを構築する、手軽なセカンドシステムを追加する、あるいは単に別々の箱とケーブルの面倒を避けたいなら、S14は容易に推奨できます。

結論

Rotel S14は、手頃で信頼でき、コンパクトで本当に暮らしやすいパッケージでハイエンドオーディオの一端を届けます。接続オプションは豊富で、Class ABパワーセクションには真のヘッドルームがあり、DACの実装もよくできています。厳選したセパレートシステムを凌駕する解像度はなく、DSDは対象外ですが、1つの箱でスピーカー1組を完全なストリーミングシステムに変える製品として、強く主張できる存在です。