Roksan Caspian 4G レビュー：温かみがあり力強く、冷静さを保つ設計

はじめに

自宅でハイファイを試聴するのは、年々難しくなっています。専門店は減り続け、最寄りの店舗まで丸一日かけて移動するリスナーもおり、騒がしい展示会場では、その機器が自分の部屋でどう鳴るかほとんど分かりません。だからこそ、よくマッチングされたシステムが魅力的なのです。変数が少なく、決断も少なく、そして各機器が互いを想定して設計されている可能性が高いからです。

Roksan は、Monitor Audio スピーカーを手がけるのと同じグループの下でアンプを製造しており、Caspian 4G は同社のフラッグシップ・プリメインアンプです。イギリスでの価格は 3,000 ポンドで、BluOS ストリーミングモジュールを追加したバージョンは 4,000 ポンドです。ここで取り上げるのはストレートなアンプのブラックモデルですが、伝統的なシルバーというよりチタンに近い印象のシルバー仕上げも用意されています。

Roksan Caspian 4G は誰に向いているか

これは、硬さのない重みとコントロールを求め、深夜の小音量から大音量でのセッションまで一貫性を重視するリスナーのためのアンプです。音調のニュートラルからやや明るい側に位置するスピーカーに適しており、その温かみが二重掛けになるのではなくバランスを取ってくれます。

まったく色付けのない機器を探している購入者は、別のものを探すべきです。すでに温かい、あるいはふくよかな音のスピーカーを中心に組まれたシステムには向きません。Caspian 自身の性格が補正するのではなく上乗せされてしまうからです。

また、レコード、デジタルソース、気軽な Bluetooth 再生を1台でまかないたい人にも理にかなっています。フォノステージと内蔵 DAC がすでに搭載されているからです。その意味で、システムにセパレートが本当にどれだけ必要かという問いに対する、すっきりとした答えになっています。

デザイン、構造、接続

筐体は厚い押し出しアルミニウムで作られ、固定ねじは見えません。唯一の前面コントロールノブもヒートシンクも美しく削り出されています。そのスタイリングは、20世紀半ばのモダニズム建築の魅力をまとっています。すっきりと流れるライン、最小限の装飾、そして数十年前に思い描かれた SF 的な未来感です。Caspian はどういうわけか、モダンとレトロを同時に感じさせます。

ノブは1つだけです。押すとスタンバイから復帰し、回すと音量を調整し、長押しすると入力を切り替えます。ノブの操作感は滑らかで適度な抵抗があり、レベルは2通りに表示されます。左側には数値、右側にはオレンジ色の LED の並びです。付属のリモコンは他の Roksan 製品と連動するように設計されていますが、アンプのシンプルなデザイン言語は引き継いでいません。

背面では、スピーカーターミナルが両端にあり、アナログ接続は左側にまとまっています。ムービングマグネットのフォノステージ、2つのシングルエンド RCA 入力、1つのバランス XLR 入力が上段に並び、下段にはプリアンプ出力があり、XLR に加えて2つの RCA プリアウトも備えます。システム制御用のトリガー接続はデジタル入力の隣にあり、同軸2つと光2つ、帯域は 192 kHz および24ビットに制限されています。Bluetooth も搭載されています。この価格なら、アシンクロナス USB 入力があれば歓迎されたでしょう。

筐体の内部

電源部は、ノルウェーのメーカーから調達した大型の 600VA トロイダルトランスから始まります。ここで見つかる部品としては良質なものです。各チャンネルに4つの主要なフィルターコンデンサがあります。2つはメインボードに、2つはパワーアンプモジュールに取り付けられています。大きい方は 10,000 マイクロファラッド、小さい方は 8,200 で、片チャンネルあたり合計 36,400 マイクロファラッドとなり、健全な数値です。これらは TDK Electronics 製です。

パワーアンプモジュールは垂直に取り付けられ、小さな表面実装部品に大きく依存しています。片チャンネルあたり6つの出力デバイス、東芝の NPN と PNP バイポーラトランジスタをプッシュプル構成で配置しています。この電源部と出力デバイスによって、アンプは出力をほぼ倍増させています。8 ohms で 105 W、4 ohms で 200 W です。

プリアンプはバランス構成で、Roksan が Rapture と呼ぶ DAC アーキテクチャもバランスです。電流-電圧変換段にオペアンプはなく、Roksan はこれが音質を向上させると考えています。デュアルモノ設計で、リニアリティを高めるために Texas Instruments Burr Brown PCM1796 チップを2基、差動電流コンベア構成で動作させています。

音の印象

Caspian 4G を一言で表すなら、パワーと温かみです。低音量、中音量、高音量のいずれでも低域のパフォーマンスが一貫しており、冷静さを失わずに強く追い込めます。このクラスで最も引き締まった低域ではありませんが、威厳と適切な重みをもって届けられます。弓弦楽器にもう少し質感があれば歓迎されますが、低域から中域への漏れはほとんどありません。

その中域こそ、このアンプの性格が最も色濃く出る領域です。低中域は非常に豊かで、厚く響く傾向があります。一方で高中域は十分に引っ込んでおり、エッジの立った録音でもくつろいだ印象になります。大きな瞬間をうまくこなし、小さな瞬間はあまりうまくこなさない、この組み合わせが Caspian の個性を定義しています。

約 1,950 ポンドの Exposure 2510 プリメインアンプと比べると、Caspian は音色の洞察力が少なめです。歌手の息遣い、エレキギターの意図的な歪み、レガートの弦楽セクションの繊細さのいずれにおいてもです。約 1,500 ポンドの真空管アンプでプリアンプ管とパワー管をアップグレードしたものは、より多くの微細なディテールと、演奏者の定位が優れた大きな音場を届けます。その真空管設計に対して Caspian が優るのは、大音量での冷静さです。低域はコントロールを保ち、中域は硬くならないのです。

3,250 ポンドの Hegel H190 と比べると、Caspian は Hegel のより高い出力定格にもかかわらず、スピーカードライバーに対するより大きな支配力は示しません。また Hegel の方がより詳細で、音色もよりニュートラルです。音にもう少し味わいを求めるリスナー、特に明るいスピーカーを驯らしたい人は、Roksan を好むでしょう。

主な強み

最大の強みは、音量域全体にわたる一貫性です。ダイヤルのスイートスポットを探す必要はありません。背景で静かに鳴らしていても、部屋を強く鳴らしていても、アンプは同じように振る舞います。これはどの価格でも珍しいことです。

それを支えるのが作りです。厚い押し出しアルミニウムの筐体、削り出されたヒートシンク、余裕ある電源部、片チャンネル6つの出力デバイスは、外観だけでなく内部も頑丈なアンプであることを示しています。バランスプリアンプとデュアルモノ DAC アーキテクチャはプリメインアンプとして本格的な仕様で、内蔵 DAC もその役割によく適しています。デジタル入力からの音はアナログ入力と非常によく似ています。約 2,100 ポンドの外付け DAC はわずかにより多くのディテールと優れた空間表現を引き出しましたが、このアンプがすでにラックにあるなら追加する理由はほとんどありません。

購入前に検討すべきこと

主に天秤にかけるべきは色付けです。低中域が豊かで高中域が引っ込んでいるということは、完全に透明な表現を追い求める人向けのアンプではありません。その結果、スピーカーのマッチングが通常以上に重要になります。

ややふくよかな低域と引っ込んだ高中域を持つ、能力の高いスタンドマウントスピーカーは、可能な限り最も相性の悪い組み合わせの一つであることが分かりました。Caspian を通すと、鈍く、柔らかく、生気のない音になったのです。温かい音のスピーカー全般には慎重に臨むべきです。またこのアンプは、同価格帯で最も詳細な Monitor Audio モデルをも抑制してしまいます。そのスピーカーはあまりに解像度が高いため、色付けが少なく分解能の高いアンプにふさわしいのです。

2つのライバル、Cambridge Audio EXA 100 と Audiolab 9000A は、1,000 ポンド安く同程度の忠実度を提供しますが、どちらも同じようには作られておらず、同じ駆動力も持ちません。大規模なローカルデジタルライブラリを持つ人にとっては、アシンクロナス USB 入力の不在は留意すべき点です。またリモコンはアンプのデザイン言語と調和していません。

これほど意図的な色付けは欠陥ではなく選択であることも覚えておく価値があります。温かくくつろいだ音を求めると分かっている購入者は、同じ特徴を美点として読むでしょう。

購入アドバイス

Caspian をニュートラルから明るい側のスピーカーと組み合わせれば、その決断は報われます。799 ポンドのコンパクトなシルバー仕上げの Monitor Audio スタンドマウントは、通常は冷たい音色ですが、このアンプで駆動すると温かい側にシフトし、価格差にもかかわらず両者の相乗効果は優れていました。同社の 3,000 ポンドの Gold シリーズモデルは、机上ではより自然なパートナーですが、あまりに詳細なため、アンプが結局それを抑制してしまいます。

試した中で最高のマッチングは、Monitor Audio の設計ではありませんでした。1,800 ポンドの Quad Revela 1 スピーカーは、安価な Monitor Audio スタンドマウントより解像度が高く、Gold シリーズモデルよりかなり安価で、Caspian が引っ込めるのと同じ高中域領域にわずかな前に出る感じを持っています。その結果は、真に魅力的な組み合わせです。

ストリーミングを内蔵したい人は、BluOS 搭載バージョンの 4,000 ポンドにステップアップできます。すでにストリーマーを持っている、あるいは後で追加したい購入者にとっては、ストレートなアンプ自身の DAC で十分以上であり、ブラックまたはチタン調シルバーの仕上げがどちらでもシステムを視覚的にシンプルに保ちます。

結論

スリムで華奢な外観は誤解を招きます。Roksan Caspian 4G は力強く骨太なアンプです。重厚に作られ、外観はエレガント、内部は頑丈。地に足を失わずに大音量で鳴らし、小音量でもコントロールを保ち、少しの温かみと多くのグリップを必要とするスピーカーと美しく組み合わさります。

音をまったく手つかずで残したいなら、選ぶべきアンプではありません。温かくくつろいだ表現と際立った中域の性格こそが要点であり、あるシステムを引き立て、別のシステムでは妨げになるでしょう。スピーカーのマッチングを正しく決め、理想を言えば自宅試聴を行えば、3,000 ポンドという価格は、その作りや駆動力をかなわない安価なライバルに対して正当に見えてきます。