ロードバイクか、グラベルバイクか？ ターマックとグラベルを1台でこなす4つの方法

はじめに

すべてを1台でこなすバイクの魅力はわかりやすいでしょう。難しいのは、エンデュランスロードバイクとグラベルバイクの境界が今どこにあるのかを見極めることです。ロードフレームはタイヤクリアランスを増やし続け、グラベルフレームはどんどん速くなっており、箱に貼られたラベルは以前ほど当てにならなくなっています。

1,500メートルを登り、地中海沿岸から北へアルプスに入り、ターマックと次第に荒れていく路面が混在するルートは、有用なテストになります。1回のライドでジオメトリー、タイヤ選択、パンク耐性が浮き彫りになり、機材の問いへの答えは通常2つの要素で決まることがわかります。フロントエンドの高さと、どんなゴムが装着されているかです。

このガイドでは、その答えを形づくる4つの要素を取り上げます。Pinarello Dogma Xは、異例なほど余裕のあるクリアランスを持つエンデュランスロードバイクです。Pinarello Grevil Fは、速さを中心に設計されたパフォーマンスグラベルバイクです。Pirelli Cinturato Evoはスリックなグラベルタイヤで、Princeton Gritはグラベル仕様に装着されたホイールセットです。

このルートで重要だったこと

ライドのプロフィールが優先順位を決めました。長いターマックの登りでは、何時間でも維持できるポジションを備えた軽量で効率的なバイクが報われます。より荒れた路面では、タイヤのボリューム、グリップ、そしてパンクしそうにないという安心感が効いてきます。海岸へ戻る最後の下りは滑らかなターマックで、速く転がるものすべてが有利になります。

結果を左右し続けた要素は4つありました。フロントエンドの高さは、どれだけ長く快適でいられるかを決めます。リアエンドのしなやかさは、1,500メートル登った後にどれだけ疲れが少ないかを決めます。タイヤクリアランスは、どの路面を走れる可能性があるかを決めます。そしてトレッドとパンク防止性能は、ライド中どれだけ心配して過ごすかを決めます。

このルートでは早い段階で1つのことが明らかになりました。ロードバイクに見えるバイクでもグラベルをこなせますし、グラベルバイクに見えるバイクでもターマックでは本当に速く走れます。違いが表れるのは快適さと安心感であり、ライドが可能かどうかではありません。

Pinarello Dogma X：タイヤクリアランスの大きいエンデュランスロードバイク

Dogma Xはエンデュランスロードバイクです。つまり、レースポジションを要求せず、一日中乗れるように設計されています。平均より高いフロントエンドと、よりしなやかなリアエンドを備えているため、無理なく効率的で快適な姿勢を維持しやすくなっています。純粋なレーシングフレームに合わせられない、あるいは合わせたくないライダーにとって、そのジオメトリーこそが要点です。

ここで興味深いのはタイヤクリアランスです。35 mmのロードタイヤを余裕をもって装着でき、これはロードバイクとしては大きなボリュームで、軽いグラベルを走るには十分です。同じフレームは40 mmのノブ付きタイヤを装着してグラベル世界選手権でもレースに使われており、混合路面での可能性は理論上のものではありません。また、ラインナップの中でも最も手頃なモデルです。

Pinarello Grevil F：パフォーマンスグラベルバイク

Grevil Fは逆のアプローチです。グラベルバイクであり、しかもパフォーマンス志向なので、大きなタイヤクリアランスは荒れた路面を吸収するためだけでなく、できるだけ速く走るために存在します。フロントエンドは低く、よりアグレッシブなポジションを可能にし、リアエンドは効率的なパワー伝達のために硬めになっています。

Princeton GritホイールとPirelli Cinturato Evoタイヤで組み上げられたこのバイクは、一見するとグラベルバイクには見えません。主な手がかりは、ダウンチューブとタイヤ上部の間の隙間です。スリックタイヤを装着すると、ターマックでは速く安定した下り性能を発揮します。このセットアップの楽しみの1つは、ロード向けのゴムを履いたグラベルフレームがどれほど速く下れるかです。

トレードオフは単純です。低いフロントエンドは長い一日の中でライダーにより多くを求めますし、ターマックでの速さはほぼ完全にどのタイヤを装着するかで決まります。

Pirelli Cinturato Evo：グラベルの耐久性を備えたスリックタイヤ

Cinturato Evoは、ロードとグラベルの境界の真ん中に位置します。ロードタイヤのようなスリックトレッドを持ちながら、グラベルタイヤの耐久性と頑丈さを備えるように設計されています。幅は55 mmまで展開され、速い混合地形向けのセットアップから、本当にボリュームのあるグラベル仕様までカバーします。

ターマックの下りでは、このタイヤは優れています。低い空気圧で使えるため、大きく曲がるカーブやヘアピンでも自信を持って走れ、オフロードでも大部分は問題ありませんでした。例外は緩く大きな石が混じるグラベルで、そこではノブ付きトレッドのほうが適しており、コーナーに倒し込む際にはスリックはより注意を要します。転がり抵抗は最速のロードタイヤ寄りではなく中程度に収まり、これが追加の頑丈さに対する正直なコストです。

Princeton Grit：グラベルでの速さを追求するカーボンホイール

Princeton Gritホイールは、できるだけ速く走ることを意図した仕様の一環としてGrevil Fに装着されており、その目的に合っています。速いホイールとスリックタイヤを組み合わせたパフォーマンスグラベルフレームは、ターマックでは速いマシンであり、グラベルジオメトリーの安定性は長い下りでこそ真価を発揮します。

この種のホイールアップグレードは通常、バイクにどういう乗り味を求めるかがすでに明確で、完成車仕様を受け入れるのではなくフレームを中心に組み上げることを厭わないライダーによって選ばれます。Cinturato Evoのようなタイヤと組み合わせると、このホイールはロードとグラベルを、両者が同一だと装うことなくカバーするセットアップを完成させます。

実用的なポイントは、この仕様ではホイールとタイヤがほとんどの仕事をしているということです。どちらか一方を変えれば、バイクの性格もそれに合わせて変わります。

混合路面におけるタイヤ空気圧とパンク耐性

パンク耐性は構造の問題です。トレッドにゴムを増やしてタイヤをより丈夫にすることもできます。マウンテンバイクのタイヤが多くの酷使に耐えるのはそのためですし、カーカスに補強層を追加する方法もあります。どちらのアプローチもタイヤの転がりを遅くします。そのためタイヤメーカーは、そのタイヤが想定する路面に適した保護性能を組み込みます。主にターマック向けに設計されたタイヤは、荒れたグラベルを生き残るように設計されたタイヤより速く転がります。

これはリム打ちパンクとは分けて考える価値があります。リム打ちパンクは、タイヤがロード向けかグラベル向けかとは関係ありません。タイヤの空気圧が低すぎる状態で障害物に強くぶつかったときに起こり、チューブレスではなくインナーチューブを使うと発生しやすくなります。この違いは機材選びで重要です。なぜなら、答えはしばしばタイヤカテゴリーの判断ではなく空気圧の判断になるからです。

ロードとグラベルのセットアップを選ぶ

選択は2つの正直な問いに集約されます。実際にどれだけグラベルを走るのか、そしてターマックでの速さをどれだけ重視するのか。グラベルに耐える頑丈さを持つスリックタイヤは、純粋なロードタイヤほど速く転がりませんし、ノブ付きグラベルタイヤはスリックほど速く転がりません。すべての路面で勝てる構成はありません。

走行のほとんどがターマックで、たまに軽いグラベルを走るなら、幅広のロードタイヤを履いたエンデュランスロードバイクが有力な出発点です。Dogma Xは、このカテゴリーが今どれほどのクリアランスを提供するかを示しています。ルートに緩い路面や荒れた路面が日常的に含まれるなら、スリックなグラベルタイヤを履いたグラベルフレームのほうが安心感があり、Grevil Fはそれがどれほどロードバイクに近く感じられるかを示しています。

心強いのは、今では2つのカテゴリーが十分に重なり合い、1つの思想に縛られないことです。1つのフレームに、ロード中心の週向けの速いゴムを組むことも、より荒れた路面向けのボリュームのあるゴムを組むこともできます。そしてここに登場した両方のバイクが、どちらの路面も扱えます。

結論

ロードバイクとグラベルバイクのどちらかが厳密に優れているという結論にはなりませんでした。35 mmタイヤを履いたエンデュランスロードバイクはターマックを美しくこなし、路面が緩くなるまではグラベルでも問題ありませんでした。スリックタイヤを履いたパフォーマンスグラベルバイクは、ロードでは速く自信に満ちたマシンで、地形が求めるならはるかに大きなタイヤも装着できました。

購入を考えるなら、この重なりは味方になります。自分の走行のどれだけが荒れた路面かを決め、最長のライドの長さにわたって快適でいられるフレームジオメトリーを選び、残りはタイヤ選択に任せましょう。1,500メートルの登りと最後に長い下りがあるルートでは、どちらのアプローチも良い一日をもたらしました。