注目すべきロードバイクとグラベルバイク：検討したい12の優れたモデル

はじめに

ロードバイクとグラベルバイクは、現在いくつもの方向へ同時に進んでいます。あるブランドは空力効率の最後の1ワットまで追い求め、別のブランドは重量を最小限まで削ぎ落とし、さらに増えつつあるブランドはマウンテンバイクのアイデアを取り入れて、滑らかなターマックを離れた場所でもドロップバーバイクをより落ち着いて、より能力の高いものにしています。

以下の12モデルは、まさにそうした理由から注目に値します。航空宇宙研究所の意見を取り入れて開発されたフランスのエアロレースバイク、鋳造ラグを備えた英国製チタングラベルフレーム、空力よりも軽量性に舵を切ったロードバイク、そして主流ブランドより価格で優位に立つダイレクト・トゥ・ライダー向けの複数の選択肢が含まれます。

各項目では、そのバイクの際立つ特徴、カテゴリー内での位置づけ、そしてどんなライダーに適しそうかを取り上げます。

Van Rysel RCR：より手頃な価格でエアロレース

Van Rysel RCRは、このフランスブランドの新しいエアロレースバイクであり、同社がWorldTourチームを支援しているまさにそのタイミングで登場しました。レースでの露出とエアロなシルエットの組み合わせは、このカテゴリーの確立されたリーダーたちと直接比較される立場に置きます。

RCRを際立たせているのは、形状そのものよりも、その背後にあるプロセスです。フレームはフランスの航空宇宙研究所と大学との協力のもとで開発されました。これは、デザイン要件が単なるスタイリングではなく、外部のエンジニアリング専門知識に依拠していたことを示唆します。実世界での空力検証は依然として未解決の課題ですが、意図は明確です。

価格ももう一つの注目点です。SRAM Rivalグループセットを備えた完成車は約£4,000から始まり、同程度の仕様に対して複数の大手ブランドが求める価格より大幅に安いです。旗艦価格なしでエアロレース性能を求めるライダーにとって、この差は見過ごしにくいものです。

Time ADHX 45：自社製カーボンがグラベルへ

Timeはフランスのブランドで、通常の金型内レイアップ方式とは異なるカーボンプロセスを用いて、何年も自社でフレームを製作してきました。ADHX 45は同社初の本格的なグラベルバイクであり、既存のロードプラットフォームに太いタイヤを付けただけではなく、会社にとって真に新しい方向性を示すものです。

その自社製造が最大の魅力です。自社のカーボン生産を管理する小規模なヨーロッパのメーカーは、小ロットで製作する傾向があり、その結果として、大手ブランドの主流グラベルモデルとは一線を画すバイクになっています。

より馴染み深いグラベルバイクと比べて乗り味がどうなのかは興味深い問いであり、この市場領域で購入を検討しているなら追いかける価値があります。

Santa Cruz Stigmata：ドロップバーにマウンテンバイクの発想を

Stigmataは実用的なディテールを数多く備えたグラベルバイクで、そのほとんどはマウンテンバイクの設計から直接来ています。50mmタイヤのクリアランスは、このクラスでもっとも余裕のあるバイクの一つであり、フレームは独自のエアロマストではなく、通常の丸形シートポストを受け入れます。

メンテナンス性が明らかに優先されています。内部配線はなく、ケーブルは従来型のヘッドセットを通って外部を走るため、ベアリング交換も簡単なままです。ネジ切り式ボトムブラケットとSRAM UDHリアドロップアウトが、合理的な選択を完成させます。後者はフレームを新しいSRAMドライブトレインに対応させます。

ヘッドチューブは以前より短くなっており、ジオメトリーを崩さずにサスペンションフォークを装着できることを意味します。荒れた下りを和らげたいライダーにとって意味深い選択肢であり、このバイクの思考の多くがオフロードレースから来ていることを強く示しています。

Bianchi Impulso：スピードのために作られたグラベルレースバイク

Bianchiは一部のライバルより遅れてグラベルレースカテゴリーに参入し、Impulsoは競技志向のグラベルライダーが現在期待するものをブランドにもたらすモデルです。フレームは空力最適化されており、成形されたヘッドチューブとシートチューブの接合部が、より荒れた路面のために作られたロードバイクのような外観を与えています。

ジオメトリーは現在の考え方に従っています。長めのリーチと短めのステムの組み合わせで、他の現代的なグラベルレースバイクと同様のアプローチです。タイヤクリアランスは42mmが上限で、レースには十分ですが、もっとも余裕のあるアドベンチャー重視のフレームには及びません。

内部配線がフロント周りをすっきり保ちますが、一体型カーボンハンドルバーとステムは最上位モデル専用です。Bianchiはその最上位完成車で8.1 kgと主張しており、グラベルレースバイクとしては軽く、多くのロードバイクとも互角です。

Orbea Orca：軽量クライミングへの回帰

Orcaは過去15年ほどの間に何度も性格を変えてきました。軽量バイクとして始まり、エアロオールラウンダーへと進化し、今では多くの空力特性を取り除いて低重量へと振り戻しています。ほとんどのロードレンジが空力を最優先する時代にあって、これは意図的でやや逆張りの立場です。

数字がその意図を裏付けています。Orbeaはフレーム750gと主張し、最上位完成車は約6.6 kgです。それでも市場でもっとも軽い選択肢ではなく、重量と空力効率のバランスが、検討する人にとって中心的な問いになります。

長い登りに時間を費やすライダーなら、その魅力を理解するでしょう。より平坦な地形では、省かれた空力特性こそが気づく部分になります。

BMC Teammachine R：二輪に宿るF1エアロダイナミクス

BMCはFormula 1のエンジニアリングチームの意見を取り入れてTeammachine Rを開発し、その結果は周囲でも特に個性的なエアロロードバイクの一つとなっています。協業は、従来の自転車デザイン要件からは生まれないようなディテールに表れています。

フォークが最も明確な例です。そのワイドスタンス形状は、フォークブレードと前輪の間の気流を管理することを目的としており、トラックバイクには見られるものの、この形でロードバイクに現れることはほとんどありませんでした。その他の部分では、フレームは非常に深いダウンチューブとがっしりしたボトムブラケット接合部を、際立って細いトップチューブと組み合わせています。

そのような空力の取り組みには価格が伴い、ラインナップは市場でも高価格帯に位置します。このパッケージがカテゴリーの確立されたリーダーを上回るかどうかが、最も重要な問いです。

Focus Izalco Max：フィット調整しやすいディテールを備えたエアロスピード

Izalco Maxは完全な変貌を遂げました。2018年の登場時には、市販のディスクブレーキロードバイクでもっとも軽いものの一つで、6.8 kg未満の完成車でした。現行バージョンは徹底的にエアロで、Focusは前世代比で最大6.6ワットの節約を主張しています。

実用上の理由で際立つディテールが一つあります。一体型コックピットではなく、バイクはハンドルバーとステムが分かれた2ピース構成を採用しているため、フロントエンド全体を交換せずにステム長やバー幅を変更できます。これによりフィット調整が簡単に保たれますが、エアロレースバイクでは必ずしもそうとは限りません。

ケーブルとホースは依然としてフレーム、フロントエンド、ヘッドチューブの内部を通るため、すっきりした外観は保たれます。その代償として、Izalco Maxはかつてのような軽量バイクではなくなりました。これが空力効率を追い求めることの代償です。

Focus Paralane：より速い表情をまとったエンデュランスコンフォート

ParalaneはFocusのエンデュランスロードバイクで、現行バージョンにはIzalco Maxからデザインのヒントを取り入れたエアロの刷新が施されています。その結果、2018年のオリジナルよりも流線形で速く見えるマシンになっています。

快適性が放棄されたわけではありませんが、これは上体を起こして乗るタイプのエンデュランスバイクではありません。数値と姿勢はかなりアグレッシブで、純粋なレースマシンより少し落ち着きを持たせた快速ロードバイクに近いです。

タイヤクリアランスは35mmに達し、いくつかの有名なエンデュランスモデルと同等ですが、カテゴリーでもっとも余裕のある選択肢には及びません。最大タイヤ容量よりも、長い一日のための快速感を求めるライダーなら、このバランスを魅力的に感じるでしょう。

Fezzari Veyo：ダイレクト・トゥ・ライダーの価値

Fezzariはディーラーネットワークを介さず直接販売し、その節約分を顧客に還元しています。Veyoは同ブランドのエアロロードプラットフォームであり、価格設定が最も際立った特徴です。

Shimano 105 Di2を備えた完成車は3,000ドル強で、Shimano Ultegra Di2モデルは約5,000ドルです。どちらの数字も、多くの主流ブランドが同等のグループセットに求める価格を大きく下回っており、Veyoをエアロロードカテゴリーでもっとも興味深いバリュープロポジションの一つにしています。

直接購入は、フィット相談や整備について頼れる地元ショップがないことを意味するため、この道を検討するライダーは、所有に伴うその側面を自分で扱うことに慣れている必要があります。

Pinarello Dogma X：個性的なリアエンドを備えた快適性

Dogma Xはエンデュランスの公式を少し違う方向へ進めています。Dogma Fと比べて、短いリーチ、より太いタイヤのクリアランス、そして純粋なレース攻撃性よりも快適性を明確に重視しています。

最も話題になる特徴はリアにあります。シートステーがシートチューブに真っ直ぐ接続するのではなく、小さなチューブの集合体を通して接続し、リアエンドがよりたわんで荒れた路面の角を取るように設計されています。賛否が分かれるデザインで、見た目への意見はさまざまでしょう。

この配置が意図した通りにより滑らかな乗り味をもたらすなら、美観に関する問いははるかに答えやすくなります。

Lauf Uthald：グラベルのDNAを持つロードライド

Laufはカーボンリーフスプリングを使ったサスペンションフォークで評判を築き、その後フレームと完成車に進出しました。Uthaldはこのアイスランドブランド初の本格的なロードバイクで、グラベルバイクの性格をかなりエンデュランスカテゴリーに持ち込んでいます。

ジオメトリーがその証拠です。角度はほとんどのロードバイクより明らかにスラックで、荒れた道を高速で走ってもシャープで機敏というより、安定してリラックスした感覚のバイクを生み出します。長いスポルティーフや疲れた脚にとって、その落ち着きこそがまさに狙いです。

タイヤクリアランスは35mmに達し、いくつかの定番エンデュランスバイクと同等ですが、もっとも余裕のあるフレームには及びません。フレームの後半はサドルでのコンプライアンスを加えるように設計されており、このコンセプトは他の快適性重視バイクにも見られます。

Reilly Fusion：溶接痕を見せないチタンの職人技

Reillyは主にチタンを扱う英国の小規模ビルダーで、Fusionは過去1年の間にプロトタイプから完成した開発モデルへと進みました。その際立ちは、性能と同じくらい製造方法にも関係しています。

ほとんどのチタンフレームはチューブから溶接されており、その溶接品質は大きくばらつきます。Fusionは代わりに鋳造ラグを使用し、ヘッドチューブ、ボトムブラケット、リアステー、シートチューブで滑らかで継ぎ目のない接合部を生み出します。その効果は、まるで一体成形されたかのように見えるフレームです。

また、ラック、マッドガード、バイクパッキング用ラゲッジのマウントを備え、現代のグラベルバイクに期待される実用面もカバーしています。大量生産ではなく小ロットで作られたものを求めるライダーにとって、その組み合わせが魅力です。

自分に合ったバイクの選び方

正しい選択は、単一のスペックよりも、どこをどう走るかに大きく左右されます。滑らかな道でレースをしたり自己ベストを追うライダーは、エアロプラットフォームから最大の恩恵を得られます。それがVan Rysel RCR、BMC Teammachine R、Focus Izalco Max、Fezzari Veyoのいずれであってもです。

長い登りが優先なら、Orbea Orcaのような軽量フレームのほうがエアロフレームより理にかなっています。長い一日を通して安定性と快適性を重視するライダーは、Focus Paralane、Pinarello Dogma X、Lauf Uthaldのようなエンデュランスモデルを見るべきです。これらはいずれも、ある程度の鋭さと引き換えに落ち着きを得ています。

グラベルライダーにとって、ここでの選択肢は最も幅広いです。Santa Cruz Stigmataはタイヤクリアランスとメンテナンスのしやすさを優先し、Bianchi Impulsoはレーススピードに傾き、Time ADHX 45は小ロットの自社製カーボンを提供し、Reilly Fusionは個性的な仕上げのチタン構造を実現しています。

最初のライドだけでなく、所有についても考える価値があります。Fezzariのようなダイレクト・トゥ・ライダーブランドはコストを抑えますが、整備とフィットを自分の手に委ねます。一方、外部配線とネジ切り式ボトムブラケットを備えたバイクは、数シーズンにわたって付き合いやすいです。

まとめ

これら12台のバイクは、ロードとグラベルの市場がどれほど広がったかを示しています。外部のエンジニアリング専門知識を取り入れて作られたエアロレースバイク、空力トレンドから意図的に距離を置く軽量クライマー、長距離での快適性のために設計されたエンデュランスモデル、そしてマウンテンバイクのデザインを自由に取り入れたグラベルバイクがあります。

どれも万能の推薦ではありません。最も役立つ次のステップは、それらの優先事項のどれが自分の走りに合うかを決め、それから該当する具体的なモデルを比較することです。どの方向に進むにしても、このカテゴリーにはしばらくぶりに真の多様性があります。