Retro 51 Tornado Bourbon Barrel と TENSE The Rose:木のエブリデイキャリー・アイテム2選

はじめに

スペックでデスクに置く価値を得られる製品もある一方で、個性でそれを勝ち取る製品もあります。今回レビューする2つのアイテムは、間違いなく後者に属します。Retro 51の新コレクション「Woodworks Collection」から、かつてバーボン・ウイスキーの熟成に使われた樽を素材にした木製ローラーボールペン、そしてコペンハーゲン発のブランドTENSEの、ウォールナットから切り出した文字盤を持つ木製腕時計です。両者に共通するのが、めったにない、そして心を動かされる約束です。1点販売されるごとに、1本の木が植えられます。

自然素材、コンパクトなエブリデイキャリー、そして背景に物語を持つデザインがお好みなら、この組み合わせはじっくり検討する価値があります。

Retro 51について

Retro 51は、その確立された印象に比べて驚くほど歴史の浅いアメリカのステーショナリーブランドです。創業は1990年で、ブランドの名を馳せたTornadoシリーズは1997年に登場しました。1950年代のアメリカンスタイルの精神を取り戻すことをアイデンティティとしており、そのレトロ志向のデザイン言語はほぼすべての製品に貫かれています。

ブランドが特にこだわっているのがパッケージです。Tornadoのペンは背の高い縦型プレゼンテーションケースで届き、そのアートワークはシリーズごとに変わります。ケースはそれ単体で飾っておけるほど魅力的で、ペンを立てたままディスプレイすることもできます。ささやかな工夫ですが、Tornadoラインを何十年も人気に保ってきたコレクタブルな発想の表れといえます。

Retro 51 Tornado Woodworks Collection Bourbon Barrel

Bourbon Barrelは新コレクション「Woodworks Collection」の第1弾で、木製バレルを採用した数少ないTornadoモデルの一つです。名前の通り、素材の木はアメリカの蒸留所で実際にバーボン・ウイスキーの貯蔵に使われた樽由来です。表面は樹脂コーティングされており、木の風合いを保ちながら、手にしたときの滑らかで均一な感触を実現しています。

Tornadoプラットフォーム自体が短くコンパクトです。一般的なボールペンより短く、M5ノートよりわずかに長い程度です。バレルは先端に向かって細くなり、真っ直ぐなラインのノーズコーン、クリップ、ツイスト機構はいずれも銅製で、細かな傷が付きいい味わいに見えるストーンウォッシュ仕上げが施されています。銅に期待できるかすかな金属の匂いはありますが、実際にはほとんど気になりません。

ツイスト機構はTornadoを象徴する特徴です。ツイスト部分の側面にある滑り止めのリングが回すときのグリップになり、少し重めの回転にも助けになります。動作は明確なストップがあり、オートリトラクト機構はないため、リフィルはそのままの位置に留まります。一点、不満をあげるなら、ツイスト部分の最上部がやや素っ気ないこと。他のTornadoモデルがこの部分でいかに凝ったデザインにしているかを考えると、惜しいと思います。

中身はG2タイプのリフィルを使うローラーボールで、工場出荷状態では書き味の滑らかなEasyFlowが装着されています。より硬めの油性ペン先がお好みなら、同じシャーシは改造なしでJetstreamリフィルを受け付けます。構造上、言及しておくべき点があります。接合部では木材に直接ネジ切りが施されておらず、接続は金属対金属です。長期的な耐久性という点で安心材料といえます。

全サイズスペック:全長127mm、重量30.5g、グリップ付近のバレル径は約13mmです。

書き味の評価

紙の上で、Bourbon Barrelは実に美しく書けます。EasyFlowリフィルは安定して滑らかなラインを描き、このリフィルタイプに典型的な、ごくたまににじむ程度の出墨のムラしかありません。短いTornadoボディとEasyFlowの相性は非常に良く、「なんとなく一行書きたくなって手を伸ばす」タイプのペンです。

ただし、物理的な注意点が一つあります。短いボディにバランスポイントが高めに位置しているため、ペン先に近い位置を握って角度を立てて書くと、後端が手の後ろで振り回されるような感覚になることがあります。また、ペン先がわずかに動いたときに、紙に対してかすかなカラカラ音が発生することもあります。どちらも多くの人にとって許容範囲ですが、ペン先近くを握る書き手は、このスタイルを購入前に試しておくべきでしょう。

TENSE The Rose:コペンハーゲン発の木製ウォッチ

2つ目のアイテムは、デンマーク・コペンハーゲン生まれのブランドTENSEの木製腕時計「The Rose」です。文字盤はウォールナット製で、温かみのある木目は金属時計では決して再現できない表情を持っています。ストラップは多彩なスタイルが用意されており、交換は本当にワンタッチです。レバーを引けばストラップが外れます。スタイリッシュで実用的なシステムです。

Bourbon Barrelと同じく、The Roseも同じ植樹プログラムに参加しています。1点の購入が1本の木の植樹につながり、どちらも自然素材を使っているため、同じ見た目の2点は存在しません。それぞれに固有の木目と個性があり、大量生産の金属製品では決して得られない、唯一無二の感触を与えてくれます。

購入アドバイス

コンパクトで見た目の美しいローラーボールを求め、実際の書き心地の快適さを重視し、短く後重心のボディを気にしないなら、Bourbon Barrelは理にかなった選択です。デザイン性の高いペンを集めるのが好きな人には最有力の一本です。Tornadoラインには、数多くの限定品を含む膨大なカラーや素材のバリエーションがあり、このコレクションにさらなる木種が登場することはほぼ間違いないからです。

The Roseは、温かみのある自然な風合いの時計を求め、クイックチェンジ式ストラップシステムのおかげで気軽にスタイルを変えたい人に向いています。この2点を合わせると、共通の環境ストーリーを持つまとまりのあるエブリデイキャリーセットになり、それこそが、単体よりもこの組み合わせをずっと面白くしている理由です。

まとめ

Retro 51 Tornado Woodworks Collection Bourbon Barrelは、美しいデザイン、コンパクトで親しみやすいサイズ、滑らかな書き味、そして購入1回につき1本の植樹を提供してくれます。主な癖は高いバランスポイントと素っ気ないツイスト部分上部であり、すべてのグリップスタイルや好みに合うわけではありません。TENSE The Roseのウォールナット文字盤ウォッチと組み合わせれば、毎日の道具に意味を持たせたい人にとって、思慮深く個性豊かなセットになります。Woodworks Collectionの拡大とともに、両者とも注目に値する存在です。