世界で最も希少なアート用品5選：知っておきたいコレクタブル素材

はじめに

アート用品が希少になる理由はさまざまです。廃盤になったためというものもあれば、ごく少量ずつ作られているためというものもあり、さらにその製造プロセスがどうしても大量生産できないためという、ごく一部のものもあります。このまとめでは、廃盤のクレヨンから、まさに職人技の頂点を体現する筆まで、最も入手困難な5つのアイテムを取り上げます。素材をコレクションしている方も、その背景にある物語が好きな方も、ぜひ知っておいてほしい品々です。

クレヨラ「シスル」

Color Thistleが希少なのは、まさに人気がなかったからです。1958年から1999年までクレヨラのパックに同梱されていたものの、その後廃盤になりましたが、その理由が興味深いところです。箱の中のほかの色と並べると、ブランドのカラフルなイメージにそぐわない、青白くくすんだ紫に見えたこと、子どもたちには発音しにくい名前だったと伝えられていること、そして「Robin’s Egg Blue」や「Purple Mountains’ Majesty」といった伝説的なクレヨラの名前と並べれば、「Thistle」に勝ち目はなかったのです。

廃盤から約四半世紀が経ち、現存する個体は本物のコレクターズアイテムとなっています。偶然見つけたとしても、実用的な道具というより記念品ですが、それこそが魅力なのです。

オールド・ホランドの水彩絵の具

Old Hollandは自社を「絵の具のロールス・ロイス」と公言していますが、その評判は実力に裏打ちされています。オランダで少量ずつ製造され、入手可能な最高品質で最も純度の高い顔料だけを使用しているため、小さな箱で約163ドルします。入手の難しさも希少性の一部で、フルコレクションは指定販売店からしか購入できないのが一般的で、少量生産のためすぐに完売してしまいます。

実際に使ってみると、中級品や低価格品の絵の具と並べてもその違いは明らかです。各固形絵の具には最大75%の純顔料が含まれており、豊かで深く、鮮やかな発色を生み出し、描き心地も抜群に軽やかです。本格的な水彩作品のための、本気の投資と言えるでしょう。

ガンブリンの酸化鉄ペイント

これは市場で最も変わった絵の具の一つです。汚染から作られた顔料なのです。放置された炭鉱が水で満たされると、水生生物、動物、植物にとって有害な酸化鉄の廃棄物が流出しました。現在、科学者チームがこの酸化鉄を樋で濾過し、不純物を取り除くために洗浄し、乾燥させ、窯の温度を調整して色を整えています。その後、オレゴン州ポートランドのGamblin Artists Colorsがこの顔料を絵の具に仕上げています。

希少性の理由は2つあります。一つは恒久的に生産されない限定品であること、もう一つは少数のチームが酸化鉄を手作業で採取するため、次の収穫が終わるまで新しい絵の具が存在しないことです。カラーパレットには、豊かな土色のBrown Ochre、温かみのある独特なIron Violet、そして見事なRust Redが含まれます。在庫がなくなれば、それで終わりです。

コロビネの墨

本場の日本の墨の箱は約50ドルしますが、その製造工程がその価値を裏付けています。煤は特殊な部屋で手織りのろうそくの芯から集められ、きっちり華氏158度で溶かした独自の接着剤で結合され、10年以上の訓練を積んだ職人が手と足で練り混ぜます。成形された墨の塊にはオークの灰がまぶされ、これは毎日交換され、ひび割れることなくちょうど70%まで乾燥させます。この工程は湿度が許す10月から4月の間にしか行えません。その後、出荷までに何年も倉庫で熟成されます。

その結果生まれるのは、驚くほど深みのある墨です。低価格の墨と並べると、最高級のTumi墨はあまりにも黒く、安価な墨は比べて灰色に見えるほどです。手で彫り上げ、彩色された大きな墨になると900ドルに達することもあります。最高のものを使ってしまえば、安いものに戻るのは本当に難しいのです。

ハーベンドーの書道筆

希少性の頂点に立つのがHar-Bendoです。父と息子が書道筆、絵画筆、化粧筆を製作する、家族経営の日本の企業です。その製造工程はほとんど執念と呼べるものです。柔らかさと耐久性を求めて、100年前のものもあるアンティークの山羊の毛を買い付け、一本一本を点検し、最も似た毛同士を合わせるために再度選別を繰り返し、そして毛を一本ずつ刈り込みながら完璧な形に仕上げていきます。

細部に一切の妥協はありません。一本の狂い毛もなく、実際に使ってみるとその挙動は驚くべきものです。どれほど強く押しつけても、極めて軽くコントロールされた線を描くことができ、その品質は本当に壊しにくいほどのものです。世界最高峰の筆とされ、価格は1本約1,300ドルから、数万ドルに及ぶこともあります。

購入アドバイス

この5つのアイテムは、希少性と実用性のスケール上でまったく異なる位置にあります。Color Thistleは純粋なコレクターズアイテムです。Old Hollandの水彩絵の具は高価ですが、本格的な画家にとって実用的な日常使いの道具です。Gamblinの酸化鉄ペイントは、二度と生産されない可能性があるからこそ、入手できたときに確保する価値があります。コロビネの墨は、最も黒い墨を求めるインクや書道の作業をする人にとって報われる選択肢です。Har-Bendoの筆は、真剣な書道家にとって一生ものの投資です。自分の実際の制作スタイルに合わせて選べば、どれも納得の買い物になるはずです。

まとめ

これらの素材をつながっているのは職人技です。少量生産、手作業、そして機械では代替できないプロセス。購入するにせよ、ただ鑑賞するにせよ、どのアイテムからも、手を抜かない職人の姿勢が生み出すものを見て取ることができます。