Rad Synth レビュー:価格を超える走りを見せる140ドルの軽量デイリートレーナー

はじめに

Radは、UFOという200ドルのスーパートレーナーで名を上げました。最大級のクッション性、アグレッシブなロッカー形状、そしてランニングシューズ業界でも屈指のブランディングを備えた一本です。今回のSynthでは、同ブランドは大きく異なるアプローチを取っています。Adidas Evo SLやPuma Velocity Nitro 4と真っ向から渡り合うべく設計された、140ドルの軽量多目的デイリートレーナーです。

これは聞こえ以上に大胆な設計思想です。UFOが分厚いハイスタック路線なのに対し、Synthは接地が低く、硬めで、無駄を削ぎ落とした仕上がりです。ランナーの実力を存分に引き出すための「ランナーのためのシューズ」であり、最初の16km(坂道スプリントを含む)を走った段階での評価は、Radがこのフォーマットを見事に実現している、というものです。

Rad Synthはこんなランナーにおすすめ

良質なフォーム、精緻なフィット、足に馴染む感触を備えた、飾らないデイリートレーナーを求めるランナー向けのシューズです。ベビーUFOではなく、そうしようとしているわけでもありません。より柔らかくクッション性の高いスーパートレーナーを求めるなら、UFOのほうが依然として良い選択です。

Synthが合うのは、Saucony Rebel v3、Hoka Mach 5、初代Pegasus Turboといった、世代を超えて愛されてきたクラシックな軽量トレーナーが好きだったランナーです。プレートレスのロースタックというシンプルさに現代的なフォームを組み合わせており、走力をライドに乗せられるランナーほど報われる仕様です。

主な長所

目玉となるのはSwell Foamミッドソールです。TPEEコンパウンドを採用し、ほどよい硬さの域の中でもやや硬めに設定されています。箱出しの状態では硬く感じますが、レンガのようにガチガチではなく、なじみは早いのです。たった1回のランでフォームは明らかに柔らかくなり、特にヒール着地時に本物の反発と弾力を発揮するようになりました。この価格帯のシューズとしては、重量あたりのエネルギーリターンは本当に印象的です。

スペックも位置づけを裏付けています。テストしたサイズでSynthの実測重量は246 gで、約254.5 gのAdidas Evo SLより軽く、ヒールスタックは約36.6 mmでEvo SLとほぼ同一でした。Puma Velocity Nitro 4は約233 gとさらに軽くスタックも30 mm台前半と低めですが、紙面上の数字だけならSynthは完全にEvo SLの領域に位置します。

ジオメトリーも強みです。UFOのドラマチックなロッカーやカヌー状のプラットフォームとは異なり、Synthはよりフラットで伝統的な形状で、控えめなヒールベベルと、前足部のアグレッシブなトウスプリングを備えています。そのため、デイリーペースでのヒール着地にも優しい一方、ストライドや坂道スプリントでは前足部に乗ってドライブすることも可能です。テストランの10本×10秒の坂道スプリントでは、シューズは軽やかに回転し、方向性が良く、俊敏でした。

仕上がりの質は、Radが常に他を一歩リードする部分です。アッパーは密着しながらも息苦しくなく、パネルのつながりは美しく、意図的に作り込まれたと感じさせるフィットです。デザインには巨大な「S」が織り込まれ、ラバーやオーバーレイにはジグザグのモチーフ、Synthの名が印刷された色分けインソール、シンセサイザーを想起させるラインのシューボックスまであります。140ドルのシューズにここまでのディテールを注ぐブランドはほとんどありません。デザイン言語はUFOと同じOGバスケットボール由来のツートーン美学を引き継いでおり、価格帯の中で間違いなく最もクールな見た目のシューズです。

購入前に検討すべき点

フィットはUFOより狭めです。極端に狭いわけではありませんが、ワイド幅のランナーはアッパーがきつく感じるかもしれません。標準的な足幅のランナーなら問題ないはずで、このすっきりしたフィットこそが、シューズのダイレクトで精緻な性格の一部になっています。

もうひとつの検討ポイントは硬さです。UFO、Vomero Plus、Superblastといったシューズと比べてSynthは硬すぎると感じたランナーもすでにいます。ソフトなライドを求めるフォアフットストライカーは、数字以上に硬く感じるでしょう。ヒールストライカーなら、プラットフォーム後部でより柔らかく保護性の高い感覚が得られます。

SynthはEvo SLの賛否を呼ぶ性格ともDNAを共有しています。ヒール着地時にEvo SLを硬すぎると感じたランナーは、むしろSynthのよりクリーンなヒール形状と柔らかいヒール着地を好むかもしれませんが、購入にあたっては、ぷにぷにの快適さではなく、レスポンスが良くフィードバックの豊富なライドを想定しておくべきです。

購入アドバイス

140ドルのSynthは、直接の競合の多くを価格で下回りながら、ランニングコミュニティのレビュアーから一貫して「標準的なEVAより明らかに優れる」と評されてきたフォームを搭載しています。Puma Velocity Nitro 4は同価格帯で、Synthはデザインのクールさと、硬めで足に馴染む感触を持つ対等な代替候補です。RebelやCumulusといったシンプルなトレーナーの価格はうなぎ登りで、Radの価格設定はますます魅力的になっています。

ローテーションの中心が速めのデイリー走、ペース走、ストライド、坂道スプリント寄りで、軽量かつ安定性のあるシューズを求めるならSynthを選びましょう。より多くのクッションと終日の快適性を求めるならUFOです。両者は重複するというより、互いを補い合う関係にあります。

まとめ

Rad Synthは、軽量で飾らないデイリートレーナーというフォーマットの優れた実現例です。Swell Foamは硬さがありながら伸びやかなクッション性を提供し、見事に馴染み、ジオメトリーはヒール着地とフォアフットドライブの両方に対応し、仕上がりの質とデザインディテールは価格を考えると並外れています。万人向けではないシューズです。特にワイド幅のランナーや最大級のクッションを求める人には向きませんが、紐を結んで走りたくなるようなシンプルで足に馴染むトレーナーを求めるランナーにとって、Synthは現在このカテゴリーで最良のコスパのひとつです。