Puma Velocity Nitro 2 レビュー:お買い得な定番トレーニングシューズの逸品

はじめに

初代Velocity Nitroは、発売当初から最も評価の高かったクッショニング系トレーニングシューズのひとつでした。Pumaは続編にあたり明確な方針を採用しています。すなわち、基本のフォーミュラを守りつつ磨きをかけ、価格はそのままにする。UK£100/US$120という価格で、Velocity Nitro 2は多くのデイリートレーナーの競合を下回りながら、真に汎用性の高いライド感を提供します。

イージーラン、漸進走、インターバル、さらにはハーフマラソンのレースまでテストした結果、このバージョンはすでに非常に優れていたシューズの完成度をさらに高めた仕上がりとなりました。以下、詳しく見ていきます。

どんな人向けの製品か

快適でクッション性のある1足で、ほとんどのトレーニングを実際にカバーしたいランナー向けのシューズです。ニュートラルなヒールストライカーに特に適しており、より速いシューズと組み合わせたローテーションの、イージーデイ用の主軸としても機能します。3時間のロングランからファルトレクまで、あらゆる用途を1足でこなしたいという要望に、見事に応えてくれるシューズです。レース本番でのわずかな性能向上を追い求めるランナーや、硬めで安定感のあるライドを好む方は、他の選択肢を検討したほうがよいでしょう。

初代から変わった点

最大の変更点は、ミッドソール、特にヒール周りに増量されたNitroフォームです。2層構造はそのままに、上層にPumaの窒素注入Nitroフォーム、下層に安定性のための従来型EVAを配しています。さらに、初代の後方を覆っていたプラスチックのヒールクリップが取り除かれ、ヒールストライカーの着地が柔らかくなった一方で、シューズ後部の安定性はわずかに犠牲になっています。

ジオメトリは変わらず、ドロップ10mm、ヒールスタック33.5mm、フォアフット23.5mmです。シューズ重量は以前よりわずかに軽くなり、UK9サイズで280gから271g(9.5 oz)となっています。アッパーはヒール周りのパッドが増え、より厚みのある柔らかなシューレースを採用し、わずかに厚ぼったい感触になり、クッション性が向上する一方で、やや蒸れやすくなっています。Puma Gripアウトソールは引き継がれ、ヒールからつま先へのスムーズなロールを実現する新しい配置になっています。

フィット感と快適性

サイズは標準どおりですが、つま先ボックスに余裕のある長さがあります。走行中に問題はなく、ハーフサイズ下げると幅広の足にはきつくなるため、いつもと同じサイズを選ぶのが賢明です。フィット感は初代に非常に近く、パッドの追加によりヒールとミッドフットのホールドがわずかに向上しています。

アッパーは窮屈感なく足をしっかり包み込み、タンは足の上に自然に収まり、ヒールには控えめながら適度なパッドが施されています。ただし、いくつかのランナーがアッパーの蒸れを感じたという指摘があり、トレッドミルでの走行でも目立ちました。決定的な欠点ではありませんが、暑い気候にお住まいの場合は考慮すべき点です。

ライド感とパフォーマンス

ライド感は初代より柔らかく、この用途においては明確な改善です。追加されたNitroフォームにより、ペースを上げたくなるような反発力を保ちながら、足元にクッション性のある弾むような感触を生み出します。テストではヒールクリップの撤去による欠点は感じられず、むしろ速いペースでの感触はわずかに向上したと感じました。

アウトソールはこのシューズの最大の強みのひとつです。Puma Gripは優れたトラクションと耐久性を発揮し、この重量のシューズとしてはかなり厚みのあるラバーを搭載しています。実際のグリップ力は、固めに締まったトレイルや軽いオフロードにも対応できるほどで、まさにロード・トレイル両用と言えます。テスト50kmを超える走行でも、耐久性についての不満はありませんでした。

ペースを問わない汎用性

ここがVelocity Nitro 2がローテーションで存在価値を発揮する場面です。イージーランでは、足から消えてしまうような柔らかくクッション性のある感触を提供します。きついファルトレクのセッションでは、ペースが自然と上がり、10K走の強度に近い設定ペースでも快適に走れました。専用のレースシューズではなく、トラックワークや全力の5K走に代わる軽量でアグレッシブなシューズではありませんが、ほとんどのクッショニング系デイリートレーナーよりもスピードワークにはるかに対応できます。

漸進走ではこのシューズの本来の性能が発揮され、スローペースでは柔らかくゆったりと、テンポ走の領域にペースが上がるにつれてスムーズに弾力が増していきました。ハーフマラソンのレース、3時間のロングラン、リカバリージョグを通して、ホットスポットはなく、脚はしっかりと保護されていました。ミッドソールは柔らかさと反発のバランスが絶妙で、適度な応答性を保ちながら地面をしっかりと感じられます。

購入アドバイス

£100または$120という価格で、デイリートレーナーの中でこのシューズに匹敵するものはほとんどありません。Nike Pegasus、Saucony Ride、Hoka Machシリーズに対しても十分に渡り合え、£140や£150のシューズと比較しても魅力が劣らない部類です。シューズ1足で走るランナーであれば、ロングラン、インターバル、さらにはパフォーマンスの細かな向上を追い求めないのであればレース本番まで、マラソン練習全体をこの1足でカバーできます。

購入をためらうべき理由が2つあります。アッパーが蒸れやすい点は暑い気候では重要であり、柔らかく構造感の少ないライドは安定性が限られる点です。硬めで安定感のあるニュートラルシューズを求めるランナーには、Reebok Floatride Energy 4やNike Infinity Runなどの代替案が考えられます。1足ローテーションでパフォーマンス寄りの使い方をするランナーには、Saucony Endorphin Speedのようなシューズのほうが適しています。それ以外の方にとっては、迷わずおすすめできる1足です。

まとめ

Velocity Nitro 2は、すでに優れていた初代から明確な進化を遂げたモデルです。増量されたNitroフォーム、より柔らかいヒールの着地、わずかに軽量化された重量、そして変わらぬ優れたグリップ力が組み合わさり、この価格帯で購入できる最高のデイリートレーナーのひとつとなっています。汎用性が高く、快適で、耐久性があり、見た目も優れており、迷うことなくローテーションの座を獲得できる1足です。クッショニングのあるオールラウンダーを探している方にとって、リストの最上位に置くべきシューズです。