プーマのカーボンレーシングシューズ3種を比較:Deviate Nitro Elite 2、Fast-FWD Nitro Elite、Fast-R Nitro Elite

はじめに

プーマのカーボンプレートレーシングラインは、かなり異色です。同じレシピのバリエーション3種ではなく、バランスの取れた万能型、大胆に削り込まれた短距離レーサー、そしてスタートラインでほかのどのシューズとも似ていないスプリットフォームシューズという、本当に異なる3つのデザインを展開しています。そのためラインナップは刺激的であると同時に少し紛らわしくもあり、シューズごとの挙動が大きく異なるからです。

本比較記事では、Puma Deviate Nitro Elite 2、Puma Fast-FWD Nitro Elite、Puma Fast-R Nitro Eliteの3種を取り上げ、それぞれの構造、フィット感、そしてどのような場面で最も力を発揮するかを見ていきます。

スペック早見表

3つのシューズは、価格と重量がそれぞれ異なります:

• Puma Deviate Nitro Elite 2: £170 / $200、215g(7.6 oz、メンズUS8)、8mmドロップ
• Puma Fast-FWD Nitro Elite: £200 / $220、202g(7.1 oz、メンズUS8)、9mmドロップ
• Puma Fast-R Nitro Elite: £220 / $250、218g(7.7 oz、メンズUS8)、8mmドロップ

Deviate Nitro Elite 2は3足の中で明らかに最も安価ですが、プーマのエリートマラソンランナーがレースで履くことが多いのはこのシューズです。残りの2足が高価格なのは、主により実験的な構造を採用しているためです。

Puma Deviate Nitro Elite 2

Deviate Nitro Elite 2は、優れた快適性を保ちながら推進力とスピードを提供するよう設計された軽量レーサーです。この第2世代ではプレート設計の更新と、通気性を高めた新しい軽量メッシュアッパーが採られました。ミッドソールはバランスの取れたNitro Eliteフォームを使用し、グリップと耐久性のためにたっぷりした厚みのPuma Gripアウトソールラバーを組み合わせています。

走ってみると、3足の中で最も自然な感触のシューズです。安定していて、地面に足がつく感覚があり、快適で、グリップも抜群です。一部のカーボンスーパーシューが持つドラマチックな推進力の反発はありませんが、軽く、速く、履きやすいと感じさせるシンプルさがあります。テスターたちの評価では、長距離で3足中最も快適で、一般的なトレーニングから速いラン、ロングランまで幅広くすすめやすい一本でした。3足の中でマラソンに挑めるという確信を持てる唯一のシューズだと述べたテスターもおり、5Kで自己ベスト級のタイムを意外にも叩き出せるほどの速さも備えていました。

トレードオフは、やや地味に感じられる点です。「スーパーシュー」ならではの感覚をはっきり期待すると、Deviateは技術のショーケースというより、とても良質なスピードトレーニングシューズに思えるかもしれません。とはいえ、最も取っつきやすく、コスパに優れ、このラインから始めるならほとんどの人が選ぶべき1足です。

Puma Fast-FWD Nitro Elite

Fast-FWD Nitro Eliteは、5Kと10Kのレース向けに作られたプーマの短距離スペシャリストです。Nitro Eliteミッドソールフォームとフルレングスのパワープレートを組み合わせつつ、最も distinctive な特徴は前後が細身に削られた形状で、つま先に乗って推進的なトーオフを生み出すためにカットされたヒールです。アッパーは軽量モノメッシュにプーマテープで補強した構造で、グリップとミッドソール保護のためにPuma LTアウトソールラバーがしっかりと施されています。

重量は3足中最軽量の202gで、実際に走ってもその軽さは本物です。5Kや10Kのレースでは非常に速く軽く感じましたが、前足部の硬さが顕著で、レースが進むにつれ足への負荷が厳しくなりました。ミッドフットやフォアフットで着地するランナーはこの設計から最も恩恵を受けられますが、ヘルストライカーは実質ミッドフットの後ろ側に着地する形になるため、乗り味の変化はさほど感じられないかもしれません。

評価は微妙です。担うべき役割である短距離の速いレースやトラックワークについては、その使命を見事に果たしており、トラックで今年一番楽しいシューズと評されました。ただし感触がかなり独特なので、まず試し履きする価値があります:即座に気に入るランナーもいれば、自分には合わないと一目でわかるランナーもいるでしょう。また、これほどニッチなシューズにしては高めの価格設定です。

フィット感とサイズ感

3足すべてについて、両テスターともサイズ通りで、かかとの擦れはありませんでした。かつての一部のプーマモデルでは問題視されていた点です。ただし注意点があります。Fast-FWDとFast-Rはどちらもかなり細身のアッパーを採用しています。特に幅が狭かったりきつかったりするわけではありませんが、足幅が広いランナーは次のワイドモデルを検討するか、購入前に試着することをおすすめします。

Puma Fast-R Nitro Elite

Fast-R Nitro Eliteは、おそらくこれまでで最も視覚的に印象的なカーボンプレートレーサーです。スプリットミッドソールには2種類のフォームを使用しています:ヒール側にはやや硬いEVA、フォアフット側にはより柔らかく弾力のあるNitro Eliteフォームです。両セクションを貫く目に見えるパワープレートと連動し、安定性と効率を高めるという狙いです。アッパーはターゲットを絞ったパワーテープで補強された薄手のモノメッシュで、アウトソールにはトラクションとミッドソール保護のために驚くほど厚い層のPuma Gripラバーが敷かれています。

設計思想はシンプルです:ヒールで硬めかつ安定した着地をし、可能な限り素早くフォアフットへ移行し、そこで柔らかなNitro Eliteフォームが前に弾き出すというものです。ハーフマラソンをハイペースで走るヘルストライカーにとって、この設計は実際に効果的で、速いペースでもよくコントロールされたレース展開を実現してくれました。3足の中で最も推進力が強く、見た目こそ似ていないものの、他のスーパーシューの感触に最も近いと言えます。

ただし、乗り味に癖があります。走り方によっては反発が強すぎて「パチパチ」という感覚になるほどで、硬めのヒールフォームがぎこちなく感じられることもあり、きついハーフマラソンの終盤には、そのバウンドの動きが前足部の顕著な疲労につながりました。ゆっくりしたトレーニングラン向けのシューズではなく、3足の中で最も評価が分かれる1足です:推進力と速さはあるものの、特に£220 / $250という価格を考えると、万人に合う保証はありません。

トラックでのパフォーマンス

もう一つ、特筆すべき共通の強みがあります:3足すべてがトラックで見事なパフォーマンスを発揮しました。素早い加速、コーナーへの強い減速、頻繁なケイデンスの変化も安定してこなし、Puma Gripラバーは濡れたトラック面でも信頼性を証明しました。トラック練習が週の中心にあるなら3足のどれでも十分機能しますが、Fast-Rのような厚底シューズはトラックレースよりも練習向きです。

どれを買うべきか?

このラインを最もシンプルに整理すると:

• 5K・10Kレース: Fast-FWD Nitro Elite。ただし、その型破りなフォアフットの感触に抵抗がなく、短距離レースを主戦場とする場合に限ります。
• ハーフマラソンや推進力重視のレース: Fast-R Nitro Elite。特に、ヒールからフォアフットへの速い移行を活かせるヘルストライカーなら効果的です。
• それ以外すべて(マラソン含む): Deviate Nitro Elite 2。より快適で安価、そしてほぼすべてのランナーにおすすめできる1足だとテスターたちも評価しました。

正直な結論として、Deviate Nitro Elite 2は低価格であまりにも多くのことを高水準でこなすため、残りの2足はごく特殊なニーズがある場合にのみ意味があります。プーマがフラッグシップとしてDeviateのみを発売していたなら、簡単におすすめできたでしょう。実験的なデザインは確かに興味深く、イノベーションを続けるプーマの姿勢は称賛に値しますが、ほとんどのランナーにとっては「最初の1足」ではなく「2足目」の選択肢です。

まとめ

プーマのカーボンレーシングラインは、自分の求めるものを明確に知っているランナーにとってこそ報われるラインナップです。Fast-FWD Nitro Eliteは短距離とトラックで輝く優秀なレーサーですが、異質な感触のため万人向けではありません。Fast-R Nitro Eliteは3足中最も推進力が強い一方で、日常的に履くには最も癖があります。Deviate Nitro Elite 2はバランスが取れ、快適で、コスパに優れた選択肢で、ほぼ誰でもすぐに楽しめます。ほとんどのランナーはまずここから始め、自分のレースが狭く特定されたものである場合にのみ、もう1足を追加すればよいでしょう。