PS Audio PMG 512 DAC レビュー：フラッグシップの DSD 512 アップサンプリング

はじめに

PS Audio PMG 512 DAC は、PCM を含むあらゆる入力信号を DSD 512 にアップサンプリングする、ワンビット方式のフラッグシップ D/A コンバーターです。PMG という文字は PS Audio の創業者である Paul McGowan を指し、その名は単なるモデル刷新以上の意味を持っています。同社のフラッグシップ・シリーズ全体が、このモデルを中心に再設計されました。

DSD 再生を探求したいリスナーにとって、その魅力は明らかです。ネイティブ DSD 録音は依然として比較的少なく、保存にも大きな容量を要します。見つけるのが難しいフォーマットを中心にライブラリを築くことを求める代わりに、PMG 512 DAC は再生するものを内部で DSD ストリームに変換します。

これにより、よくある議論の構図が変わります。録音品質は依然としてファイルの解像度よりも重要ですが、録音がしっかり捉えられていれば、フォーマットが意味ある何かを加えることができます。PMG 512 DAC は、その2つ目の問いをあなたの手から取り除いてくれます。

この製品が向いている人

この DAC は、PS Audio のハウスサウンドをすでに評価し、それをより開放的な高域で味わいたいリスナーを対象としています。同社は重みのあるアナログ的な低域と、質感のある中域で知られており、本機はその性格を保ちながら、広がりのある空気感のある表現を加えています。

また、ネイティブ DSD ファイルを探し回ることなく DSD 再生を楽しみたい人にも適しています。本機に送り込まれたものはすべて DSD 512 にアップサンプリングされるため、既存の PCM 録音のライブラリもワンビット・コンバーターを通して再生できます。

ストリーミング・ユーザーにとっては、ネットワーク機能が実用的です。AirPlay、UPnP、Roon、Spotify、Tidal のすべてに対応し、ストリーミング・インターフェースは複雑ではなく直感的です。

一方、デジタル出力を備えたストリーマーとして別の DAC に接続したい人には適していません。また、$8,500 という価格は明らかにプレミアムな買い物であり、入門機ではありません。

主な長所

最も特徴的な長所は、アップサンプリング・エンジンそのものです。PCM を含め本機に届いたものはすべて、DSD エンジンによって DSD 512 に変換され、信号をクリーンアップする FPGA に渡され、その後、高周波ノイズを除去するアナログ・フィルターを通ります。この最終段階でノイズシェーピングがその役割を果たします。

音の結果は、より暖かな性格を伴うニュートラルなバランスです。高域が開き、音場は広々と感じられる一方で、中域と低域は PS Audio が知られる肉感的で質感のある特性を保っています。低域は伸びを増し、無理をした感じではなく余裕をもって響きます。

録音の良くない音楽でこそ、この設計はその真価を発揮します。以前のオーバーサンプリング手法では、不完全な録音を痩せて聞こえさせたり、アーティファクトを加えたりすることがありましたが、本機ではそうはなりません。代わりに表現に空間が生まれ、低レベルのバックグラウンドノイズの一部が押しやられるため、日常的なリスニングがより楽しくなります。

低音量でのリスニングも良好です。余裕のある低域と開放的な表現は音量を下げても維持され、これはマルチビットやラダー型コンバーターの設計では必ずしも当てはまりません。

作りも明確な長所です。シャーシはこのシリーズ向けに PS Audio がこれまでに生み出した中で最良のもので、ずっしりとしたアルミニウムのフロントパネルを備え、外観は地味ながら重量感があります。内部ではシールドケージが回路を囲んでいます。

ファームウェア・アップデートもこの製品の一部です。FPGA がプログラム可能であるため、PS Audio は機能と音質の両方を時間をかけて洗練させることができます。

デザインと接続性

ワンビット DSD コンバーターは意図的にシンプルで、本機も例外ではありません。信号経路には主要な段階が3つしかなく、マルチビットやラダー型の設計が必要とするよりも少ない部品数で済みます。

背面パネルは要点をしっかり押さえています。2つの I2S 接続を含む幅広いデジタル入力に加え、RCA と XLR の両方のアナログ出力を備えています。デジタル出力はないため、純粋にストリーマーとして別のコンバーターに送る用途には使えません。

フロントパネルには設定と音量のためのタッチスクリーンがあります。メニューでは必要に応じて DSD サンプリングレートを下げることもできますが、ここでは 512 が最も理にかなった設定です。

リモコンも付属しており、よく考えられています。小さなボタンは押すと光るため、暗い部屋でもリモコンが見えやすく、明かりを消して聴くのを好むリスナーにとって重要な点です。ほかのボタンも直感的です。

購入前に検討すべき点

最大の障害は価格です。$8,500 という PMG 512 DAC は真剣な投資であり、前世代のフラッグシップ・コンバーターよりわずか $500 高いだけとはいえ、ほとんどの買い手にとって容易に手が届くものではありません。

内部構造も誤解を招く印象を与えることがあります。ワンビット設計は部品点数が少なくて済むため、凝った部品で埋め尽くされたラダー型 DAC と比べると、中は寂しく見えます。ここでの価値は部品数ではなく、アップサンプリング・エンジンにあります。

タッチスクリーンによる音量調節は、唯一の機能的な不満点です。飛ぶことがあり、常に期待通りに反応するわけではありません。付属のリモコンを使えばこの問題は避けられ、定期的なファームウェア・アップデートで挙動がさらに改善される可能性もあります。

ストリーミングは包括的というよりは十分な水準です。主要なサービスとプロトコルに対応しますが、一部の専用ストリーマーが提供する追加機能はありません。

最後に、デジタル出力がまったくないため、本機を別の DAC のためのトランスポートとして使いたい人は別を探す必要があります。

購入アドバイス

判断は、DSD をどれだけ重視するかにかかっています。その答えが「とても」なら、これはそこへ到達するより実用的な方法のひとつです。ネイティブ DSD 録音を探し回る必要がなくなるからです。すでに所有しているものすべてを、フォーマットを適切に扱うワンビット・コンバーターを通して再生できます。

検討する価値のある点は、表現の味付けです。最大限の空気感と音場の広さを優先するリスナーには、DSD 1024 にアップサンプリングしより広々と響く Meitner MA3i という別の参照点があり、一方で PMG 512 DAC は中域のより豊かな質感と、より充実した重みのある低域で応えます。どちらの性格があなたのシステムと好みに合うか次第です。

すでに PS Audio のハウスサウンドを気に入っているなら、アップグレードの道筋は明確です。これはその性格に、高域のより大きな開放感と低域のより豊かな伸びを加えたものであり、ファームウェア・アップデートの方針により本機は時間とともに改善し続けるはずです。

予算がこのレベルに届かない場合でも、この技術は注目に値します。内部アップサンプリング・エンジンは急速に進歩しており、同じアプローチがやがてより低い価格帯にも届くかもしれません。

結論

PS Audio PMG 512 DAC は、あらゆるソースから DSD 再生を可能にする、作り込まれたフラッグシップです。その価格と寂しい内部は誰にでも合うわけではありませんが、PS Audio が知られる重みと質感を備えた、開放的で空気感のある高域を求めるリスナーにとって、説得力のある選択肢となります。