Primare PR35 PrismaとA35.2のレビュー：ミニマリストでニュートラルなHi-Fiペアリング

はじめに

Primareは、自社のコンポーネントが何のためにあるのかを説明するのにスウェーデン語を使っています。lagom、おおよそ「ちょうどよい量」と訳される言葉です。より大きく、より目立つものが注目を集めるハイエンドオーディオにおいて、これは異例の発想です。PR35 Prismaプリアンプと、それに合わせたA35.2パワーアンプは逆のアプローチを採り、その結果として、一緒に暮らしやすく、意識に上らなくなりやすいコンポーネントのペアが生まれました。そして、それこそが狙いなのです。

本記事では、各機器の役割、2台を組み合わせたときの挙動、そしてどのようなリスナーに最も適しているかを解説します。

Lagomデザイン哲学

両機は、紛れもなくPrimareらしいデザイン言語で作られており、大型の黒いボックスと明るいバックライトにいまだに執着する市場では、ほぼ比類がありません。PR35とA35.2は視覚的にあまりに静かで、最高の意味でほとんど忘れ去られてしまいます。フロントパネル上の何も音楽から注意をそらさず、工業デザインのどこも、使うのではなく称賛されることを求めていません。

この抑制は意図的であり、所有体験全体を形作っています。何ヶ月も意識せずに接続したままにできるコンポーネントであり、目標が試行錯誤ではなくリスニングであるなら、システムはまさにそうあるべきです。

これほど徹底したミニマリズムにはトレードオフが伴い、それは音ではなく機能リストに現れます。フロントパネルにフルセットのコントロールを求める購入者は、別の製品を探すか、アプリとスマートフォンが作業の大半を担うことを受け入れる必要があります。

Primare PR35 Prismaプリアンプ：アナログ接続性

PR35 Prismaは、アナログ入力とデジタル入力、さらにワイヤレスとストリーミング機能を備えたモジュラー式の完全バランス型ステレオプリアンプです。アナログ側ではRCAを3系統、XLRを2系統、合計5系統の入力を提供します。特筆すべきは、フォノ入力がなく、内蔵フォノステージもないことです。ターンテーブルを使う人にとっては、これは真の欠落です。

一方で開放されているのは出力側です。プリアンプ出力は3ペア用意され、1ペアはRCA、2ペアはXLRです。これによりPR35は異例なほど柔軟で、1台のプリアンプから複数のアンプ、複数のサブウーファー、あるいはその両方をドライブできます。ただし、内部にベースマネジメントはないため、サブウーファーの統合はサブウーファー側で処理する必要があります。

PR35のデジタル・ストリーミング機能

デジタルセクションは充実しています。ESS ES968Aチップセットをベースにした内蔵DACが、光入力4系統、同軸入力2系統、USB入力1系統を処理します。サードパーティ製DACへデジタル信号を送るための同軸デジタル出力も1系統ありますが、ほとんどのオーナーが使う理由はほとんどないでしょう。

ワイヤレス対応も幅広く、EthernetまたはWi-Fiによるネットワーク接続に加え、AirPlay、Bluetooth、Chromecast、Spotify Connect、Roon Readyに対応します。Primare独自のPrismaコントロールアプリがホームオーディオ全体と接続性を管理し、スマートフォンから人気の音楽サービスをストリーミングしたり、プリアンプ設定を基本的に調整したりできます。

この価格帯のプリアンプとしては、HDMI ARCという顕著な例外を除き、この組み合わせは現代のシステムが使う可能性のあるほぼすべてのソースをカバーします。

Primare A35.2パワーアンプ：Class Dのパワーとコントロール

A35.2は、8オームで200ワット、4オームで400ワットの定格を持つバランス型Class Dステレオアンプです。ブリッジモノモードに切り替えると、8オームで800ワットまで出力が上がります。PrimareのUFPD技術を採用しており、同社によれば、全帯域にわたって非常に低い歪みで即時的かつ持続的な高出力を提供し、自然に速く、クリーンで、機敏なサウンドをもたらします。

この最後の点は重要です。Class Dアンプは、インピーダンスが変動するスピーカーをドライブしたり、大音量で複雑な音楽を再生したりする際に問題を抱えることがあるからです。少なくともスペック上は、UFPDモジュールとアンプの新しい電源がこれらの弱点に直接対処しているように見えます。

背面にはバランス入力とアンバランス入力、シグナルセンスとブリッジモノモード用の明確にラベル付けされたスイッチ、モノで使用する際にゲインを6 dB上げる機能があります。装飾的ではなく実用的なレイアウトで、マニュアルを見なくてもコントロールを簡単に理解できます。

セットアップと日常使用

PR35をホームネットワークに接続するのが最初のステップで、それが済めばPrismaシステム全体がアプリからアクセス可能になります。AirPlayのセットアップはタイムアウトしがちで、Google Homeアプリ経由のワイヤレス接続が信頼できる回避策です。この経路はPrimareと音楽ストリーミングの音声コントロールも開き、日々システムとやり取りするには断然最も便利な方法です。

ネットワーク以外のセットアップは簡単です。プリアンプをアンプに接続し、ソースをプリアンプに接続すれば、システムは準備完了です。稼働後は、SVS Titans、KEF R11 Meta、Bowers & Wilkins 801 Signatureなど幅広いスピーカーを、A35.2 1台でもデュアルモノの2台でも、Class Dにありがちな不具合なくドライブできます。

音質：ニュートラルさ、高域、ダイナミクス

この組み合わせの決定的な特徴はニュートラルさです。入手可能なより透明な組み合わせの一つに数えられ、独自の色付け、音色、個性のないシステムを求めるリスナーは、ほとんど異議を唱える点を見つけられないでしょう。あまりに白紙の状態なので、正しい点を説明するより間違っている点を説明する方が難しいほどで、技術的にはどちらも当てはまりません。Prismaを通ってA35.2に送られた信号は、システムのスピーカーから低域の量感を加えも引いもしませんでした。中域のボーカルや楽器は、スピーカー自体によってのみ変化し、純粋なまま届きました。

そのためPrimareのペアは、他のコンポーネントを評価する際の有用なリファレンスになります。プリアンプやアンプではなくスピーカーに反応することが難しいからです。プレゼンテーションは温かくも冷たくもなく、前に出ることも後退することもありません。多くの人が機器に特定の味や音色を求めるため、これを物足りなく感じるリスナーもいるでしょう。そのような人は、ニュートラルこそがまさにこれであり、機器が独自の味付けを提供することはないと、事前に知っておくべきです。

高域は、大音量で密度の高い素材でも、落ち着いて直線的で疲れません。最上部はややドライ寄りなので、シンバルのような金属的な楽器は、優れたClass ABアンプを通したときのようには輝きません。これが高周波再生について挙げる唯一の批評と言えるでしょう。サウンドステージの分離と描写は存分に発揮され、ライブ録音では、スピーカーと部屋が許す限り、演奏者と部屋のアンビエンスを三次元空間内に正確に配置します。

ダイナミクス面では、A35.2は食らいつきますが、多くのClass D設計ほど唐突ではありません。これは良いことです。音は瞬時に始まり終わるのではなく、空気感と減衰があり、アンプは多くの同級機より一瞬長く音を保持するため、微妙なダイナミクスの変化が伝わります。優れたClass AやClass AB設計には及ばないものの、それに近づいています。

使いやすさ、アプリ、機能のギャップ

手動操作は、ミニマリスト的アプローチが最もコストを伴う部分です。付属のリモコンやプリアンプの物理ボタンとダイヤルを使ってトラックや音楽サービスをスクロールして選択することは技術的には可能ですが、画面が小さくメニューツリーの操作が煩雑で、アプリがあるのに使う理由はほとんどありません。これは残念です。ノブやボタンの物理的な感触は業界でも最高級だからです。

Prismaアプリ自体は機能的でほぼ信頼でき、歓迎すべき追加ですが、専用ストリーマーを使う人には、競合プラットフォームと比べて機能が少なく感じられるかもしれません。調整性について、プリアンプはバランスを提供しますが、トーンコントロール、EQ、ベースマネジメントはありません。ミニマリズムが目標だったとしても、この価格帯では正当化しにくいです。

最も際立つ欠落は2つです。プリアンプが5,300ドルでありながら、HDMI ARCポートと内蔵フォノプリアンプがないことは擁護しにくく、特にデジタルリスナーの夢として位置付けられた製品としてはなおさらです。デジタル入力はデジタル入力であり、テレビやターンテーブルをシステムに持つ購入者はその不在を感じるでしょう。プリアンプとアンプの両方にあるカスタマイズ可能なシグナルセンス機能も、予想より遅いタイムラインで動作するため、手動でオンにした方がしばしば速いです。

総合的な購入アドバイス

PR35 PrismaとA35.2は、目指したことを見事に達成しており、適切なリスナーにとってはまさにちょうどよいでしょう。ニュートラルでミニマリスト、ストリーミング対応のフロントエンドと、要求の厳しいスピーカーをドラマなくドライブできる高出力アンプの組み合わせを求める購入者に報います。電子機器が邪魔をしないシステムを目標とするなら、この組み合わせはほぼ理想的で、ビルドクオリティと仕上げは真の強みです。

価値はより難しい問題です。これはどの単一分野でも完全な勝者ではなく、ルームコレクション、非常に優れた内蔵フォノステージ、トーンコントロールなどの機能を備えつつ、同等の音質を提供するより安価なプリメインアンプが存在します。ターンテーブル、テレビ、あるいは機器上での広範な調整に頼る購入者は、決断する前にそれらの代替を注意深く検討すべきです。Class Dに惹かれる購入者も、ほぼ同額かそれ以下で売られている評価の高いプリメインオプションを比較すべきです。

それ以外の人にとっては、計算はより単純です。すでに別体のフォノステージを持ち、独自の管理機能を持つサブウーファーを使い、ルームコレクションを必要としないなら、欠けている機能の重要度ははるかに低く、残るのはニュートラルで作りが良く、何年も一緒に暮らしやすいシステムです。

結論

Primareのプリアンプとパワーアンプは、ニュートラルで透明なプレゼンテーションを、同社のlagom哲学が示すビルドクオリティと抑制とともに提供します。万人向けではなく、機能リストは価格が示唆するより狭いです。ニュートラルさを第一に、利便性を第二に求めることを自覚しているリスナーにとって、説得力のある長期的な選択です。