クリスマスに贈りたい、プレミアム・アドベントカレンダー6選

はじめに

アドベントカレンダーは変わりました。すべての窓に形が少し違うだけの同じチョコレートが入っていた、昔ながらのお手軽スタイルは姿を消し、今では毎日のひとときを演出するカレンダーが主流になっています。マシュマロを焼く、受賞歴のあるトリュフを味わう、珍しいウイスキーを一滴楽しむ——。今年の比較では、すべて定価で購入した6つのプレミアム・カレンダーをテストしました。トーストマシュマロのカレンダー、ハンドメイドチョコレートのカレンダー、伝統的なドイツのレープクーヘンのカレンダー、グルメ向けリコリスのカレンダー、チリ調味料のカレンダー、そしてプレミアム・ウイスキーのカレンダーです。それぞれの実力と、本当に心に残るクリスマスギフトを探している人のための最終ランキングをお届けします。

Naked Marshmallow Company トーストマシュマロ アドベントカレンダー

これは世界初のトーストマシュマロ・アドベントカレンダーで、人気にお応えして新フレーバーを加えて再登場しました。毎日ひとつお菓子を食べるだけではなく、付属の火でマシュマロを焼くことで、日々の習慣が小さなイベントになります。テストしたフレーバーは、クッキー&クリーム、塩キャラメル、スモア、ミントチョコチップ、そしてかなり甘いバブルガムで、焼くことで確かに味が向上しました。クッキー&クリームの風味は焼いても失われず、隠された中身のご褒美は、ミルクチョコレートでコーティングした塩キャラメル・マシュマロバーで、非常にリッチだと評されました。価格はカレンダー単体で24ポンド、フルのアクセサリーキット付きで約29ポンドなので、付属品は控えめなアップセルです。ギフトとしては、マシュマロ好きの子どもがいる家族には特に、職人技だけでなく遊び心と体験重視の一品です。

Chococo 25ドア アドベントカレンダー

Chococoは23年間チョコレートを作り続けている夫婦のショコラティエで、今回が初めてのアドベントカレンダーです。25の窓の後ろには25種類のフレーバーが並び、うち11種は定番ラインナップでグレートテスト・アワードを受賞しており、さらに伝統的なクリスマス詰め合わせの定番や、まったく新しい創作も含まれています。特に印象的だったのは、チェリーバークウェル、ドーセット海塩キャラメル、スパイスドラム、上品なアールグレイ、Scallywag ウイスキー、ピスタチオクリーム、フェスティブなチャイスパイス、そしてジャム入りビクトリアスポンジです。25日目にはファンお気に入りのフィジープリンをアレンジした「フィジー・プリン」が登場。ポップキャンディ入りで、クリスマススパイスがピリッとした刺激とともに訪れ、審査員は「センセーショナル」と評しました。調達ストーリーも強力です。パネラシュガーを使うエクアドルの農園など特定のプランテーションからカカオを調達し、創業当初からプラスチックフリーのパッケージを採用し、業界全体でのパーム油削減にも取り組んでいます。37.50ポンドとアドベントカレンダーとしては高価に感じますが、その内容の質は価格に見合っています。

Lebkuchen Schmidt アドベントカレンダー

レープクーヘンはクリスマスマーケットの香りがするドイツの焼き菓子です。13世紀にフランケンの修道士が発明したと伝えられる、温かみのあるスパイスと、蜂蜜と糖蜜のような粘り気のある食感が特徴です。このカレンダーには、古くからのドイツのレシピで作られた個別包装のスイーツが25個入っており、チョコレートをコーティングしたエリーゼやサクランボ(酸味のあるチェリー)のバリエーションも含まれ、中には本当に大きなサイズの焼き菓子もあります。製造元のLebkuchen Schmidtは99年の歴史を持ち、1926年にFrank Schmidtが代金として受け取ったレープクーヘンを貨車いっぱいに積んで弟に送ったことが始まりでした。今日でも伝統的なレシピと高品質な素材にこだわったニュルンベルク・レープクーヘンを販売しています。食べる体験は、クリスマスへ向けてゆっくりと温かく積み重なるもので、香りと味の両面でノスタルジアを呼び起こします。55ポンドと目立って高価ですが、ヨーロッパからの正統なクリスマスの味を届けてくれます。

Lakrids by Bulow アドベントカレンダー

今回のテスト全体で最大のサプライズでした。Lakrids by Bulowはコペンハーゲンの工場で世界トップクラスのリコリスを作っており、工場は100%グリーンエネルギーで稼働し、2024年からB Corp認証を取得しています。カレンダー自体も目を引きます。分厚く艶のあるプレミアムな厚紙を使ったクールでユニークな形状で、24日間のリコリスが毎日4粒入りで、シェアするのにぴったりです。ラインナップは、クラシックなキャラメルリコリスボール、ダークトリュフ、ゴールデンオレンジ、ウルトラリコリス、そして定番ラインナップにはまだ登場していない未発売フレーバーを含みます。オレンジ系はリコリスが来る前にみかんやタンジェリンのように感じられ、チョコレートコーティングの塩キャラメルは「素晴らしい」と評されました。24日目は4つの個別袋で、4人それぞれが1袋ずつ受け取れます。70ポンドを4人で割ると、このリストで最も一人あたりコスパの良いカレンダーになり、本物のグルメ・リコリスを経験したことのない人にとってはまさにゲームチェンジャーです。

Chilli No. 5 アドベントカレンダー

調味料好きには、Chilli No. 5が世界中のグルメ・チリソース、チリオイル、スパイスを24日分、小瓶に入れて届けてくれます。すべてグレートテスト・アワードの実績付きです。これは単なる辛さ勝負ではありません。ラインナップは5段階中2のジャマイカン・ジャークスパイスやホット&スパイシーケチャップから、60万スコヴィルのハバネロまで及びますが、重視されているのは頭が飛ぶような辛さよりも、大胆な風味です。ホット&スパイシーケチャップは酸味・甘み・辛味のバランスが絶妙と評価され、看板ソースは酸のアタックの後に本物のチリの辛さが追い込み、複雑で深みのあるタバスコのような性格を見せました。24日目の窓には、Chanel No. 5風のボトルに入った限定版ピュア・チリ No. 5 ソースが収まっています。実用面での注意点として、小瓶が非常にぎっしり詰められているため、窓が開けにくく中身も取り出しにくいことがあります。ロックダウン中にRumble Romagnoliが家庭料理に合うヘルシーなソースを作るという目標で創業したブランドで、各製品のレシピ提案も付いてきます。124.99ポンドと高価ですが、夏のバーベキューシーズンまで活躍し続けてくれる内容です。

Drinks By The Dram プレミアムウイスキー アドベントカレンダー

6つの中で最も豪華なカレンダーです。蝋で封をされた25杯のドラム(映画的ウイスキー量)が、ウイスキーの愛好家に向けた内容です。ドラムとはウイスキーの計量単位で、これらのウイスキーのフルボトルはそれぞれ100〜300ポンドします。つまり、ほとんどの人がボトルごと買うのはためらうウイスキーを味わえるチャンスなのです。ラインナップはスコットランドとアイルランド産で、Glenfiddichの18年、21年のGran Reserva、極めてなめらかと評された23年のGrand Cru、ずっと粘りのあるAberlour 18年、18年のJameson、そしてアイルランドのYellow Spotが含まれ、中には30年もののドラムもあります。25日目には、単一樽の個体番号付き「Old Particular 75周年記念 15年」が入っています。Drinks By The Dramはラム、ウォッカ、100ポンドのウイスキーカレンダーも手がけていますが、このプレミアム版は199ポンドで、まさにワインのテイスティングと同じ理屈です。サンプル6杯はボトルを買うよりずっと安上がりです。ウイスキー好きには本当に特別なギフトになるでしょう。

購入の総合アドバイス

家族向けに買うなら、Lakrids by Bulowのカレンダーは70ポンドの価格を4人で割ることができ、一人あたりのコスパが最良で、「リコリスは苦手」と言っていた人たちすら虜にしました。エシカルな調達とプラスチックフリー包装も重視するチョコレートの純粋主義者にはChococoがおすすめですが、その品質には相応の価格を覚悟してください。Chilli No. 5のカレンダーは、本当に料理をする人に向いています。サンプルパックを兼ねていて、後にフルサイズで買う価値のあるソースを見つける助けになるからです。ウイスキーのカレンダーは本格的なウイスキー愛好家への決定打で、Naked Marshmallowのカレンダーは子どもや食後の共有のひとときに最も向いた選択肢です。どの毎日の習慣が家庭に最も合うかは、あなたにしか分かりません。

まとめ

今年の上位3つは以下の順になりました。3位はChococoのチョコレート。息をのむほどの風味と確かなエシカルな信頼性を備えた高級チョコレート・カレンダーです。2位はDrinks By The Dramのプレミアムウイスキー・アドベントカレンダー。愛好家にとって比類なき体験です。そして1位はLakrids by Bulowのリコリス・カレンダー。最大のサプライズ、最も個性的なパッケージ、そして驚くべきシェアの価値を提供しました。6つのどれを選んでも心に残るギフトになりますが、価格帯との一致よりも、贈る相手との一致が何より大切です。