パイロット ファルコン メタル レビュー:卓越したソフトニーブを備えた漆塗りメタルボディの万年筆

はじめに

Pilot Falcon Metalは、万年筆ファンの間ですでに広く知られている「Pilot Falcon」のメタルボディ版にあたるモデルです。アジアの一部の市場では、このモデルは「色羊脂(Iro-Ushi)」という名前で販売されており、これは「選ぶ」という意味の日本語と、英語の「elaborate(入念な)」を組み合わせたものです。呼び名がどうであれ、その魅力の核は同じです。独特の形状をした14金のニーブが持つ、柔らかくセミフレックス的な character が、ほとんど努力なしにあなたの筆跡に個性を加えてくれるのです。

本レビューでは、メタル版の部品と特徴、樹脂製Falconとの違い、サイズとグリップ感、そして筆記サンプルを取り上げます。レビューに使用したのはバーガンディ版で、240ドルで購入しました。

デザインと作り

ペンは比較的シンプルな箱で届きます。パイロットのマーケティングでは優雅なギフトボックスと謳われていますが、実際には安価で使い捨てのものです。お金が実際に使われている場所を考えれば、それで十分でしょう。中には使用上のご案内、パイロット純正カートリッジ、そしてペン本体が入っています。ブラック、ブラウン、バーガンディ、サファイアの4色があり、ここで紹介しているのはバーガンディです。

ボディは漆塗りのメタル製で、樹脂版より重いものの、過度に重いわけではありません。錨のようではなく、適切な重量感があります。トリムはロジウムで、漆の仕上げは本当に見事です。単なる平坦な塗料ではなく、目に見える深みがあり、ペンの美観を高めています。

キャップには円形の溝が入った平らなメタルの天冠と、パイロットがFalconの2モデルにのみ使用していると思われる、独特の流れるようなクリップが備わっています。クリップは厚いものにも薄いものにもしっかり機能します。キャップは後端から角度をつけて立ち上がっており、キャップ後部には斜めのバンドの下に「Pilot Japan」の印刷された刻印があります。この斜めのデザインにより、胴軸への滑らかな段差が生まれ、胴軸は均等な角度で先細りし、平らなメタルの末端に至ります。

ソフトな14Kゴールドニーブ

ここがこのペンのハイライトです。独特の形状を持つ14金のニーブは、一般的な標準ニーブのほとんどよりもペン先の両翼が柔軟に動くようになっており、ソフトEF、ソフトF、ソフトM、ソフトBの4グレードで提供されています。「ソフト」という表現はまさに的確で、ほんのわずかな筆圧で「 effort のいらないフレックス」とも呼べる描き味が得られ、多くのフレックスニーブ特有の弾むような感じを伴わずに、はっきりとした線の強弱が加わります。

プラスチック製のフィードは低く流れるような形状で、角度のあるニーブと美しく調和し、ペン先正面の見た目を魅力的なものにしています。インクフローは安定して良好で、速く書いてもフィードがしっかり追従します。逆さ書きも実用になりますが、その向きではペン先がやや鋭く感じられます。

吸入方式とグリップ感

これはパイロット独自の吸入方式を使ったカートリッジコンバーター式ペンです。パイロットのカートリッジに対応し、樹脂版に付属する小型のCON-50よりも一段上位の、大型のCON-70コンバーターが付属します。このペンへのアイドロッピング(目玉式吸入)は推奨されません。

グリップ部はやや長めで、小さな前方部、リング、そしてプラスチックネジ部に達するまでのわずか1ミリほどの緩やかな盛り上がりがあります。グリップは快適で、指がネジ部に触れても、プラスチック製で鋭さや不快感はありません。ペンはキャップを装着しなくても十分使える長さで、キャップを後部に付けてもしっかり固定されますが、その場合はやや後重心になります。未装着のまま使う方がバランスが良いですが、キャップを付けるのが好きな人なら気にならないかもしれません。

筆記サンプルと性能

本サンプルに使用したソフトMニーブは、お気に入りの赤紫色インクであるパイロット色雫「山栗」と非常に相性が良いです。軽い筆圧ではごく普通に書け、少し力を入れると明確な線の強弱が現れ、筆跡に本物の個性が加わります。重要なのは、より強いフレックスを持つニーブによくある不満である「弾みすぎ」「もろさ」をまったく感じさせないことです。

使えば使うほど、このペンに愛着が湧いてきます。もっと頻繁に手に取るべきだ、と思わせてくれるタイプのニーブです。

サイズ比較

キャップをした状態で、メタル版Falconは樹脂版より1〜2ミリ程度長いだけです。違いは主に細部にあります。樹脂版は樹脂の天冠であるのに対し、メタル版はリングとインサート付きのメタルであり、メタル版のキャップバンドは樹脂版のより伝統的なバンドに対して無地の一体型です。キャップを外せばニーブとグリップ部は同一ですが、メタル版はネジ部がやや長く、胴軸後部に追加のバンドがあります。

Custom Heritage 92、Custom 823、Vanishing Pointといった他のパイロット製ペン、さらにTWSBI Diamond 580やLamy Al-Starと並べると、Falcon Metalは標準的なフルサイズの範囲に自然に収まります。ほとんどの手にとって十分な長さです。

メタル版 vs 樹脂版 Falcon

樹脂版Falconは約60ドル安い約180ドルで販売されており、小型のCON-50コンバーターが付属します。メタル版の利点は、漆塗りメタルボディ、重いながらも快適な重量感、ロジウムトリム、そしてCON-70コンバーターです。ニーブは両者同一なので、選択は主にボディ材質と価格次第です。240ドルという価格は高すぎるとは感じませんが、200ドルを切ればもっと勧めやすくなったでしょう。

購入前に検討すべき点

このペンを買う理由はニーブであり、それは見事な出来栄えです。箱は使い捨て、キャップ装着時のバランスはやや不完全、そして独自の吸入方式によりパイロットのカートリッジとコンバーターに縛られることになります。これらのトレードオフが許容できるのであれば、現状入手できる最高クラスのソフトフレックス筆記体験のひとつとして、メタル版Falconは迷わずおすすめできます。

まとめ

Pilot Falcon Metalは、樹脂版Falconの良いところをすべて受け継ぎつつ、高級感のある漆塗りメタルボディ、ロジウムトリム、より優れたコンバーターを追加しました。ソフトな14金ニーブは変わらず主役です。 effort のいらないフレックス、安定したフロー、そして最小限の努力で筆跡に個性を加えてくれます。240ドルは慎重に検討すべき価格ではありますが、柔らかく個性的なニーブを愛する人にとっては、価値ある出費です。