年間ベストパフォーマンストレーナー:シーズンを定義した5足

はじめに

パフォーマンストレーナーは際立った一年を送りました。フルレングスのスーパーフォーム、プレートやロッド、レーシングフラットの血統を備えたモデルがかつてなく多く登場し、このカテゴリーは明らかに「単に軽いデイリー用シューズ」の域を超えて進化しています。多くの有力候補の中で本気の距離を走り込んだ結果、1足が他を圧倒し、あと4足が僅差で追いました。ここでは、トップ5の実力を比べていきます。

パフォーマンストレーナーの評価方法

テストの条件はシンプルでした。優れたパフォーマンストレーナーは、スピードのあるワークアウトをこなせ、長い距離でも罰のような感覚にならず、イージーデイでも楽しく走れること。多くの現代のシューズは一つの限られた用途に特化してそれ以外は今ひとつになりがちなので、専門性よりも汎用性を重視しました。

フィット、ペースごとのライドクオリティ、そして耐久性が決め手となりました。2週間は魔法のように感じられても250マイルで底を突くシューズは、1つの練習サイクル全体を通して反発を保つシューズにポイントで劣ります。

Topo Cyclone 2

Topo Cyclone 2 が総合トップに選ばれましたが、その理由は明白です。Topo 初のフルPEBAミッドソールを採用し、ヒール27mm、フォアフット22mm、しかも驚くほど軽量です。ウィメンズ8サイズで5.9オンス、Vaporflyよりわずか数分の一オンス重いだけで、メンズでは約6.5オンスです。

ライドはプレートなしで弾力性があり、十分なフレキシビリティと後方のトウスプリングにより、アグレッシブなロールではなく自然で流れるようなトーオフを実現します。10Kからマイルペースまで輝きますが、スタックは十分に保護性があり、16〜17マイルのロングランも快適に感じられました。ワイドなアナトミカルトゥボックスと改良されたヒールカラー(アキレス腱を擦れるランナーがいた初代 Cyclone の修正点)により、初めの一歩から本当に快適に感じられる数少ないパフォーマンスシューズとなっています。

トラクションは驚くほどしっかりしていて、ウェットなトラックでも砂利道での速いコーナリングでも滑りませんでしたが、水を吸収するため、大雨の中ではグニャグニャした感触になることがあります。耐久性が率直な懸念点です。あるテスターはフォアフットのミッドソールが250〜275マイル付近で底を突くのに気づき、ペアを買い替えました。1人のテスターが2足目、別のテスターが3足目を使っているという事実は、どんなスペックシートよりも雄弁です。

Brooks Hyperion

次点は Brooks Hyperion です。Brooks がラインナップを整理した後に登場した、Hyperion Tempo の後継モデルです。これはロースタックのパフォーマンストレーナーで、オールドスクールなレーシングフラットのキャラクターを持ち、Hyperion Max より少し接地感が近くなっています。

フォアフットは Tempo よりわずかにワイドになり、フィットは Hyperion Max に近く、よりローアースした仕上がりです。ライドはやや硬めで、フレキシビリティと剛性のバランスが絶妙で、モダンなパッケージでクラシックなレーシングフラットの感触を求めるランナーに強くおすすめできます。Hyperion Tempo が好きだった人は違和感なく使え、おそらく新しいフィットの方を好むでしょう。

Adidas Boston 12

Adidas Adizero Boston 12 は、10 と 11 で失われたアイデンティティを取り戻し、ついに「Boston」らしくなりました。アップデートではフォアフットに Lightstrike Pro を増量しており、これが本当に実感でき、その下に硬めの Lightstrike が重なった非常に接地感のあるヒールとなっています。

フィットは比較的アナトミカルで、ヒールとミッドフットがしっかりホールドされる狭めの設計ながら、フォアフットに向けて広がります。剛性のあるロッドが、スピードに乗ったときにフォアフットで本物の弾け感を与えてくれます。ロングディスタンス寄りです。マラソンペース走を混ぜた20マイル以上のランでは Cyclone 2 よりこちらを選びますし、耐久性も優秀で、100マイル走行しても摩耗は最小限でした。弱点は純粋なトップスピードで、速い10Kペースでは Cyclone 2 のように回転しません。フィット面の注意点が2つあります。ミッドフットの狭さと外側のロッドの延長により、あるテスターは内側のミッドフットに荷重がかかりました。外側(ラテラル)の安定性を求めるランナーには向いていますが、内側(メディアル)サポートが必要なランナーは別のモデルを検討すべきです。

Saucony Kinvara Pro

Saucony Kinvara Pro は本物の驚きであり、今年のロングランお気に入りとなりました。起伏に富んだ地形でマイルを重ねても文句を言わず、テンポ走を楽々と感じさせてくれました。

ニュートラルシューズとしては驚くほど安定していました。主な欠点は耐久性です。激しい摩耗によりメディアル側にくさび状の偏りができ、最終的にあるテスターの腸脛靭帯を刺激しました。この種のシューズの第一弾としては非常に優れており、重量を増やさずにアウトソール材を増やすことが、次期バージョンで大きく改善するはずです。

Altra FWD

Altra FWD はパフォーマンストレーナーとして設計されたわけではありませんが、そのほとんどのランがワークアウトになってしまいました。ミッド8オンス台で、反発がよくやや硬めのフォーム、優れたヒールベベル、そして Altra おなじみのアナトミカルトゥボックスを備えています。4mmドロップというひねりが、テスターたちが Altra に10年以上待ち望んできた形で負担を軽減してくれました。

グループ内のもう一つの安定したニュートラルオプションであることが証明されました。耐久性が評価を下げる決め手となりました。補強されているにもかかわらずアウトソールが急速に摩耗し、この懸念がトップの座を逃す原因となりました。それ以外では、ほぼ毎回のランで実力を発揮してくれました。

耐久性:注意すべき唯一のポイント

今年のラインナップを貫く明確なテーマは、最もエキサイティングなスーパーフォームシューズほど耐久性に疑問符がついたということです。Cyclone 2 は約250マイルでフォアフットが底を突き、Altra FWD はアウトソールをすり減らし、Kinvara Pro は快適性に影響する摩耗パターンが発生しました。対照的に Boston 12 は耐久性で際立っていました。

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購入アドバイス

ほぼすべてをこなせる1足が欲しいなら、ワイドなトゥボックスを受け入れ、250マイルを超えた後のミッドソールの寿命に注意できるのであれば、Topo Cyclone 2 がおすすめです。硬めのオールドスクールなフラット感覚を好むレーサーは Brooks Hyperion を見てください。マラソンペースのワークアウトを組み込むロングランスペシャリストには Adidas Boston 12 が最適です。Saucony Kinvara Pro を選ぶ人は長いテンポ走の日に情熱を持ち、速いアウトソールの摩耗を受け入れる必要があります。そして Altra FWD は、まさにこのシューズを待ち続けていて、その耐久性に付き合える人向けです。

まとめ

今年のパフォーマンストレーナーの戦場は近年稀に見る充実ぶりで、Topo Cyclone 2 はあらゆる面で満遍なく優れた性能——弾力のあるPEBAライド、本当に快適なアナトミカルフィット、そして求めれば速い——を発揮して勝利を収めました。Brooks Hyperion、Adidas Boston 12、Saucony Kinvara Pro、Altra FWD はそれぞれ明確な強みでその座を勝ち取り、自分に最も大切な用途さえ分かっていれば、ほとんどのランナーはその中から自分に合った1足を見つけられるでしょう。