Optimize チェーンワックスレビュー：グラフェン、グラファイト、そしてFancy Pants Wax Cooker

はじめに

あなたのチェーンは、自転車の中で最も過酷に働く機械部品です。雨風にさらされ、ペダルを通じて入力するすべてのワットを受け止めながら、錆びた塊になるまでつい放置されがちです。ワックスは、一部のマニアックな実験からプロレースにおけるほぼ標準的な手法へと移り変わりました。主な理由は、摩擦を減らし、その性能を長く保つからです。当然の疑問は、それが普通のライダーにとって意味のある違いをもたらすのか、そして余分な手間をかける価値があるのかという点です。

このガイドでは、ワックスというアプローチをカバーする3つのOptimize製品、すなわち2種類のホットメルトワックスと、その工程を簡単にするクッカーを取り上げます。

ライダーがワックスに切り替える理由

耐久性の議論は分かりやすいものです。標準的な潤滑剤で処理したチェーンは通常、塗布ごとに約200 km持つのに対し、ワックス処理したチェーンは800～1,000 kmも持つことがあります。ワックスはまた、汚れや異物を拾いにくく、よりきれいなチェーンはカセットやチェーンリングとともにゆっくり摩耗します。

摩擦の議論はより小さなものですが、現実です。ペダル効率の試験装置でのテストでは、使用済みのワックスチェーンと、一般的な潤滑剤で処理した使用済みチェーンの間に、ちょうど2ワット強の差が測定されました。その差は1回のライドではごくわずかですが、複数回のライドでチェーンが汚染されるにつれて広がる傾向があります。ワックスチェーンはきれいな状態を保ち続けるからです。

レースで1ワットでも追い求めるライダーにとっては、小さくても持続する優位性は検討に値します。それ以外の人にとっては、決め手は通常、性能ではなく時間です。

チェーンワックスを購入する前に確認すべきこと

ワックスが自分に合うかどうかを決めるのは2つの点です。

1つ目は、どれだけ時間をかけられるかです。標準的なドリップ潤滑剤の塗布は約1分です。ホットワックス浸漬はかなり長くかかりますが、その大半は作業ではなく待ち時間です。チェーンを適切に洗浄し、ワックスを溶かし、すべてを冷ますまで、最初から最後までおよそ1時間かかり、その大部分はワックスが固まるのを待つ時間です。

2つ目は、どのように塗布したいかです。ホットメルトワックスは路上で最速の選択肢であり、最も耐久性があります。液体ドリップワックスは従来の潤滑剤とほぼ同じくらい便利ですが、持続時間はそれほど長くありません。プレワックス済みチェーンは、セットアップなしでその利点を得たいライダーにとって3つ目の選択肢です。

Optimize グラフェンワックス

Optimizeは、グラフェンワックスをラインナップ中最速の選択肢と位置づけています。グラフェンとは簡単に言えば、炭素原子が1層の板状になったもので、その構造がドライブトレインにおいて非常に滑らかで高速な特性をもたらします。

これはホットメルト製品なので、完全な浸漬工程を経ます。チェーンを洗浄し、ワイヤーに通し、90°Cに溶かしたワックスに入れます。熱を切る前にワックスとチェーンを同じ温度にする必要があり、約2分後にポットを約60°Cまで冷まし、表面に薄い膜ができるのを待ちます。その時点でチェーンを取り出し、できるだけ動かさずに、ワックス浴の上に吊るしてゆっくり冷まします。約2時間は曲げたりせず、取り付けた後は少なくとも50 km走って馴染ませる必要があります。

その見返りは、きれいな状態を保ち、静かに回り、従来の潤滑剤よりはるかに長く低摩擦を維持するチェーンです。

Optimize グラファイトワックス

グラファイトワックスは、添加剤が異なるだけで同じホットメルト手法に従います。グラファイトは炭素原子の複数層でできており、それらの層がごくわずかなエネルギーで互いに滑るため、潤滑性が生まれます。

実際の手順はグラフェン版と同じです。完全な脱脂、90°Cでの浸漬、制御された冷却、チェーンを動かす前の2時間待ち、そして自転車上での50 kmの馴染ませ期間です。異なる条件用に2つ目のワックスが欲しいライダー、あるいは単にグラファイトベースの処方を好むライダーは、両方を使い分けて好みに応じて交換できます。

Optimize Fancy Pants Wax Cooker

ホットワックスは温度が管理されているときに最もよく機能し、そこでFancy Pants Wax Cookerがその価値を発揮します。台所の鍋で代用して温度を勘に頼るのではなく、クッカーはワックスを保持し、必要な90°Cまで昇温することで、チェーンとワックスが一緒に同じ温度に達するようにします。

これにより、溶解段階の面倒さのほとんどが取り除かれます。定期的にチェーンをワックス処理するつもりなら、専用クッカーは、たまの実験を実際に続けられる習慣に変えてくれます。まだ興味があるだけなら、棚に機材を増やす前に、この工程を続けるかどうかを決める価値があります。

ホットワックスの全工程、ステップごとに

まずチェーンを自転車から外し、予備洗浄します。方法は2つあります。密閉できる瓶にチェーンと脱脂剤を入れ、よく振り、新しい脱脂剤とブラシでチェーンがきれいになるまで繰り返します。超音波洗浄機を使うとかなり速くなります。水を入れ、約10パーセントの脱脂剤を加え、新鮮な液体で少なくとも2回チェーンを通し、液体が比較的透明なままになるまで洗います。

チェーンが乾く間に、カセットを洗浄し、脱脂剤を含ませた布でチェーンリングを拭きます。そうすることで、ワックス処理したばかりのチェーンがすぐに汚染されるのを防げます。チェーンを完全に自然乾燥させ、残った水分を洗い流してワックスが適切に付着するようにします。

次に、ポットでワックスを溶かし、後で取り出しやすいようにチェーンをワイヤーに通し、90°Cのワックスに下ろします。チェーンとワックスが同じ温度になったら熱を切り、約2分待ちます。ワックスが約60°Cまで冷めて薄い膜ができるまでチェーンをポットに入れたままにし、できるだけ動かさずに取り出してワックス浴の上に吊るします。約2時間後、チェーンを曲げたり、取り付けたり、少なくとも50 km走らせることができます。この1時間の大半は作業ではなく待ち時間です。

ホットワックス vs ドリップワックス vs プレワックス済みチェーン

ホットメルトワックスだけが利点を得る方法ではありません。Optimizeはグラフェンとグラファイトの両処方で液体ドリップワックスも製造しており、標準的なドリップ潤滑剤と同じくらい素早く塗布できます。持続距離は約200～300 kmなので、ホットワックス浸漬より短く、完全なホットワックス処理には及びませんが、従来の潤滑剤より摩擦を減らします。

プレワックス済みチェーンは3つ目の選択肢であり、最も簡単です。イベント前にワックスの性能と清潔さを求めつつ、ポットやクッカーを持ちたくないライダーに適しています。

トレードオフは単純です。ホットワックスは最長の間隔と最低の摩擦をもたらし、ドリップワックスはわずかな手間で利点のほとんどを得られ、プレワックス済みチェーンは自分でやる手間を完全になくします。

結論

ワックスは魔法のアップグレードではなく、適切に維持された従来の潤滑剤に対する摩擦上の優位性は小さいものです。それでも魅力的なのは、その優位性が持続するからです。ワックス処理したチェーンはきれいな状態を保ち、よりゆっくり摩耗し、ドリップ潤滑したチェーンならざらついて遅くなるような距離でも効率よく回り続けます。

レースをするなら、ホットワックスの根拠は簡単に示せます。楽しみのために乗り、時間を大切にするなら、液体ドリップワックスかプレワックス済みチェーンでほとんどそこに到達できます。どのルートを選んでも、Fancy Pants Wax Cookerと2つのOptimizeワックスは、たまの実験からメンテナンス習慣の定番まで、全範囲をカバーします。