On Cloudboom Echo 3 vs Hoka Rocket X2: どちらのカーボンレーシングシューズを買うべきか?

はじめに

カーボンスーパーシューの祭典に遅れて参加した2つのブランドが、ついに本格的に戦列に加わりました。OnのCloudboom Echo 3とHoka Rocket X2は、どちらも前モデルからの完全な刷新であり、新たなPebax系ミッドソールフォームと高いスタック高のおかげで、モダンスーパーシューに期待されるパフォーマンスをようやく実現しています。

それぞれ約30マイル、ハーフマラソンやRocket X2でのマラソン、トラックでのインターバル走、さらに片足ずつ違うシューズを履いての side-by-side マイル走をこなした結果、正直な結論は「驚くほど似通った2足」でした。選択の分かれ目は、フィットの好み、ライド感、そして価格です。

スペック一覧

Cloudboom Echo 3はヒール37mm、フォアフット28mmでドロップは9mmです。一方、Rocket X2はヒール36mm、フォアフット31mmで、ドロップははるかに小さい5mm。テストサイズでは、Echo 3がUK Men’s 8.5で8.1オンス(230g)、Rocket X2はそれより少し軽い7.8オンス(221g)でした。

価格面では、Echo 3の発売価格が£260($289.89)、一方Rocket X2は£220($250)と大幅に安くなっています。この価格差は後の項目で大きな要素になります。

構造とデザイン

Rocket X2は完全刷新モデルです。デュアル密度のPebaxフォームを使った2層構造のProFly Xミッドソールを採用し、足に近い層は柔らかく、下層はより硬めで反発性の高い層になっています。その間にスプーン型のオフセットカーボンファイバープレートが挟まれており、Hokaによれば従来モデルよりリバウンドが向上しているとのこと。さらに、アーリーステージのロッカーがトウスプリングを高め、重心移動を滑らかにします。合成メッシュのアッパーは非常にフィット感が高く、ガセット付きタンとインナーフットケージでレース仕様のホールド感を実現。アウトソールには要所にラバー補強が施され、高負荷エリアのグリップと耐久性が高められています。

Cloudboom Echo 3は、Onの新フォーム「Helion Hyper」(Pebax由来のミッドソール素材)を初めて採用したモデルです。内部にはフルカーボンのロッカー形状Speedboardを搭載。ミッドソールはRocket X2より細めで、着地プラットフォームはやや小さくなっています。アッパーは通気性ゾーンを追加した一枚織りの構造で、ハーフガセットのタン、そしてRocketのミニマルなレーシング設計と比べると、よりクッション性のある伝統的なヒールカラーを採用しています。アウトソールはフォアフットに薄くも充実したラバーを配し、ヒールのラバー面積はかなり少なめです。

フィットとサイズ感

どちらもレースシューズらしく、タイトにフィットする仕上がりで、足を包み込むコンパクトなトーボックスを持っています。テスター間の総意は「普段通りのサイズでOK」ですが、知っておくべき違いがあります。

Rocket X2は2足の中でもきつめで、特に足の甲から親指の付け根付近が窮屈に感じられます。また、ヒールは非常に柔軟でほとんどホールド構造がありません。テスターの中には、最初はヒールが擦れたものの、ヒールロックの結び方で解消したという声もありました。幅広の足のランナーはハーフサイズアップを検討する価値があり、ハーフマラソン以上の距離で窮屈に感じたという報告もあります。

Echo 3はヒール周りがやや余裕があり、小さなインナーのヒールカウンターもあってサポート性が高い仕上がりです。複数のテスターがアッパーの総合的な出来栄えではEcho 3を好み、Rocketのアッパーはややプラスチック的だと感じました。細い足の方であれば、どちらも普段のランニングシューズサイズで問題ないでしょう。

ライドとパフォーマンス

片足ずつ違うシューズで走る比較マイルでは、この2足の差は驚くほど小さかったです。どちらもミッドソール、ロッカー形状、プレートが連携し、前へ推し進めるキレのあるライドを実現するスイートスポットに到達しています。軽く、機敏で、レーシングらしい足触りで、クイックなターンオーバーと良いフォームを促してくれます。

Echo 3は足のボール部分にわずかに多くのフォームがあり、その分トウスプリングロッカーが少し早く効き始め、ロングランでも短いレースでも前傾姿勢への切り替えをサポートしてくれます。また、かかと着地寄りのランナー向けに、ヒール部の保護性も少し高くなっています。一方のRocket X2は丸みがあり滑らかで、ヒールが柔らかくフラットに近く感じることもあり、グラウンディングした素早さを感じさせる一方、ミッドフットで走っている時にこそ本領を発揮します。

どちらもVaporfly 3のようなモデルより硬めの足触りなので、フルマラソンでより優しくクッション性のあるライドを好むなら、他を選んだ方がよいでしょう。とはいえ、テスターはマラソン距離のタイムを足で稼ぐには十分快適と評価しており、Rocket X2で55マイルのウルトラマラソンを完走したランナーまでいました。

1点注意すべきは、Echo 3の高密度フォームはしっかり「使ってこそ」力を発揮する点です。調子よく走れてストライドに乗っている時は、プレートから力強い推進力が得られますが、ゆったりしたペースや疲労時には推進力がやや弱まります。Rocketの柔らかいフォームは、スローペースでもプレートの弾きやすさが保たれており、軽量ランナーには好都合かもしれません。

耐久性とコストパフォーマンス

アウトソールの耐久性は、どちらも気を付けるべき点ですが、特にEcho 3で顕著です。テスターからは、Echo 3のヒール外側のラバーが走り始めの早い段階で剥がれ始めたという報告があり、他のユーザーからも同様の報告が寄せられています。Rocket X2のアウトソールは明らかに持ちがよく、厚めのラバーは雨の日のトラックでのショートインターバル走でも健闘しました。

Echo 3のアウトソールはヒール部のラバーが薄く、長期的には際立たないかもしれません。どちらもグリップの問題はありませんでしたが、耐久性を重視するならRocketが優位です。

コストパフォーマンスの面では、Rocket X2はカーボンシューズ市場の相場並みですが、Echo 3の発売価格、特に$290という米国価格は高すぎると感じられます。性能・耐久性の向上が価格差に見合っておらず、純粋な価格対効果ではRocketを勧めやすい結果です。

総合評価

どちらも、On史上最高のカーボンレーシングシューズであり、Hokaの歴代モデルの中でも最高峰と言えるでしょう。どちらも5K、10K、ハーフマラソンのレースに最適で、やや硬めのライドに耐えられればマラソンまで対応可能です。

よりアグレッシブなロッカー、サポート性の高いヒール、余裕のあるアッパー、かかと着地ランナーに向いた高いドロップを求めるならEcho 3を選びましょう。一方、少し柔らかく取っつきやすく、どんなペースでもプレートの推進力を発揮し、アウトソールの耐久性が高く、コスパに優れた1足が欲しいならRocket X2がおすすめです。ただし、Rocketのミニマルでサポート性の低いヒールは、初期には擦れやすく、Onよりサポート性が劣る点は留意してください。

まとめ

純粋な性能では両者に大きな差はなく、だからこそ最終的には価格がモノを言います。多くの買い手にとって、Hoka Rocket X2が理にかなった選択でしょう。ほぼ同等のライドの質、より優れた耐久性、そして大幅に低い価格。Onのデザイン言語が好き、あるいは高いドロップと硬めで前に傾くようなライド感が必要なら、Cloudboom Echo 3は十分に印象的なデビュー作です。ただ、できれば定価以下で入手したいところです。