Nike ZoomX Vaporfly 4% Flyknit Retro レビュー:初代スーパーシューは今でも戦えるのか?

はじめに

Nike ZoomX Vaporfly 4% Flyknit ほどランニングを変えたシューズはほかにありません。Vaporfly Next% や Alphafly が登場する前の世界に発売されたこのシューズは、常識を覆し、カーボンプレート搭載レーシングシューズを独自のカテゴリーに押し上げました。6年が経ち、2018年製のペアをアーカイブから取り出して約200マイル走った今、問いはシンプルです。現役のスーパーシューのローテーションに対して、今でも通用するのか?

短い答えは「驚くほど通用する」です。ライドの感触は今も素晴らしく、アッパーはレーシングシューズに搭載された中でも歴史上最高レベルのまま。実年を感じさせるのは、よく知られた弱点であるアウトソールだけです。

200マイル走った後の状態変化

このペアは2018年9月頃の製造で、UKサイズ11 / USサイズ12で重量は231 g。スタックハイトはかかとで37 mm、フォアフットで約28 mm、ほぼ9 mmのドロップですが、長期間の使用でかかとがやや圧縮されているため、新品時はもう少し高かった可能性があります。現代のスーパーシューに比べて攻撃性が劣ったと感じることはありません。

ミッドソールフォームのショアA硬度は21と非常に柔らかく、アウトソールラバーはフォアフットで約50、かかとで65です。目立つ問題点として、ミッドソールとアウトソールの一部を覆っている塗装が剥がれ落ちていて、露出した部分も見られます。幸い、ライドにはまったく影響していません。

アッパー:Flyknit は今もソックスのよう

Flyknit アッパーは伸縮性がありながら足にフィットし、履いているとソックスのような快適さです。現代の薄紙のようなメッシュに比べると通気性は最良ではありませんが、ほとんど紐を締めなくてもホールド感があり、200マイル走った後も素材にまったく摩耗の兆候がありません。中硬毛のブラシで手入れしやすいのも利点です。

タンに使われた伸縮ニットは、Nike が現行 Alphafly 3 で採用しているものとよく似ています。小さな不満点を挙げると、ランナーズノット用の追加ホールがなく、付属の硬めのシューレースが最初のホール付近で不快感を生むことがありました。ただ、より柔軟なシューレース(今回の場合は Endorphin Pro 4 のもの)に交換すれば解決しました。

見た目の面でも、Nike が生み出した中でも最も洗練されたデザインの一つです。外側にアイシーブルーのスウッシュ、内側に小さめのものがあるだけで、それ以外は何もありません。

ライドとパフォーマンス:スピードを好むシューズ

ミッドソールは柔らかすぎない圧縮感があり、使い込むほどに性能が向上したように感じられました。幅広いペースをこなし、速くてワクワクする感覚があり、ペースの切り替えもスムーズです。Adidas Takumi Sen 10 と Saucony Endorphin Speed の中間、体感的には Endorphin Pro 3 に近いイメージです。

その代償が安定性です。このシューズは非常に細く、フォアフット幅は約11.3 cm、かかとはわずか8.2 cmで、特に土踏まず部分が狭い設計です。足幅の広いランナーは端にハミ出し、かかと着地ランナーには不安定に感じるかもしれません。また、接地面積がはるかに広い現代のシューズに比べ、ハイペースでのコーナリング中に傾きやすいと感じられます。

これは5Kペース用のシューズです。より長い10Kペースのインターバルは維持が難しく感じましたが、より速いスレッシュホールドや無酸素性ペースでは、ミッドフォアフットで走ると本来の力を発揮し、走り方を制御される感覚は一切ありません。

アウトソール:知られた弱点

問題が起きやすいのがアウトソールです。塗装が剥がれ、外側かかと部分の露出したフォームが崩れることがあり、特に濡れた状態では顕著です。かかと裏にシューズ用接着剤を塗っておくのは合理的な予防策です。また、セグメント化されたポッド設計は、Nike が Vaporfly Next% に移行した際に完全に廃止されました。

とはいえ、フォアフットのアウトソールは優秀です。200マイル走った後もグリップパターンの摩耗はわずかで、ラインは無傷、トラクションも強力です。ただ、ポッドは泥や異物を拾いやすく、濡れた状態で平らな面を走ると特有の吸盤音が発生します。なお、同様のポッド脱落は一部の Vaporfly 3 でも発生しており、この概念が完全にレトロ固有のものだったわけではありません。

購入アドバイス

当初の実売価格が約£160(割引後)だったことを考えると、スーパーシューが頻繁にさらに高値をつける現在の市場では、このシューズは合理性のある存在に見えます。中古品や保管品のペアを検討しているなら、まずかかとのアウトソールにフォームの損傷がないか確認し、細い足と速いランニングがあってこそ輝くシューズだと受け入れる必要があります。わずかな安定性を求めるランナーや、レースの多くを遅いペースで走るランナーは、より新しいモデルを検討したほうがよいでしょう。

まとめ

ティアリストに置くなら、Vaporfly 4% Flyknit は今でも最上位ティアに値します。ライドはキレがあり、Flyknit アッパーは長年の保管後も良好な状態を保ち、現行ローテーションのシューズと十分に渡り合えます。Nike がこのまま再発売すれば、即完売するでしょう。ただし、濡れた路面でのかかと着地、タイトなコーナー、そして庭仕事への転用だけは避けてください。