Nike Zegama vs Hoka Speedgoat 5:次のウルトラで出演枠を得るのはどちらか

はじめに

簡単に決着がつく比較もありますが、これは違いました。サウスダウンズ・ウェイに沿った35km(約22マイル、標高差1,000m弱)のポイント・ツー・ポイント走行という1回のテストを通じて、Nike Zegamaが、そのライバルであるHoka Speedgoat 5相手に本物の試練に晒されました。どちらも高クッション・高スタックのトレイルシューズで、レース後半まで脚を守りたいロングディスタンスランナーに向けたモデルです。

ここでの狙いは明確でした。問いは、UTMBのようなマルチデイの走行に、数時間にわたる登りと下りでクッション性が純粋なスピードよりも重要となる場面で、どちらが選択肢となるか、という点です。

Nike Zegama:スペックと第一印象

ZegamaはNikeのまったく新しいトレイルシューズで、スペインの有名なZegamaトレイルレースにちなんで名付けられました。英国では145ポンドで発売され、米国では150〜160ドル前後で登場すると見込まれます。スペックの目玉は、ヒールのスタックが37mm、ドロップ4mm(つまりフォアフットは約33mm)、アウトソールのラグは4mm、そしてフルZoomXフォーム。レギュラーなトレイルシューズにこのフォームを使ったのはNikeとして初めてとされています。カーボンプレートは搭載していません。

箱を開けてそのまま35kmを走りましたが、好調なパフォーマンスを見せました。重量はSpeedgoat 5よりわずかに重く、Nike Pegasus Trail 4よりもやや上ですが、走行中は気になりませんでした。真価を発揮したのは快適性です。アンクルカラーがしっかり固定され、踵部分に小石や砂が入り込むこともありませんでした。この設計はPegasus Trail 2に遡るものです。

Hoka Speedgoat 5:確立されたベンチマーク

Speedgoat 5はこの分野での実績が長く、ウルトラランナーがまず選ぶ定番シューズです。また注目すべきことに、Zegamaよりわずかに細めのフィットであり、多くのランナーがすでにこれを知っています。

この細めのフィットが、今回の比較の決め手となりました。Zegamaのほうがワイドで、全体的に安定感があり、長時間の走行では結果的に快適でした。どちらも高スタック・高クッションという性格は共通しており、結局、スペック表上の差よりもフィットの違いのほうが重要でした。

グリップ、ライド、グラウンド感

Nikeのトレイルシューズに向けられる最大の批判はグリップです。しかし今回、乾燥したザラついたサウスダウンズの地形を走った限りでは、Zegamaのグリップは文句なしに良く、平坦で砂利の多い区間でペースを上げてもしっかり対応しました。ただし条件があります。雨天時のテストがまだできていないのです。数週間にわたる乾燥した天候のため、ラグが雨でどう振る舞うかのデータはありません。また、スタックがこれだけ高いため、冬の泥には向かないでしょう。

ライドにはトレードオフがあります。Nikeは鋭く凸凹した地面を緩和するためロックプレートを追加しましたが、ZoomXフォームの膨大なボリュームと相まって、非常に鈍く単調なライド感になりました。地面からの情報はほとんど感じません。アルパイン的な地形では岩の上を鋭い衝撃もなく滑るように進める利点ですが、グラウンドフィードバックを好むランナーには隔絶された感覚になるでしょう。極限までクッション性を高めたシューズが好きな方には、むしろ居心地が良いはずです。

フィット、安定性、快適性

走行前の不安はアンクルに関して現実的なものでした。37mmのヒールスタックはかなりの高さで、凸凹した地面での不安定さが心配でした。しかし実際にはよく持ちこたえました。23マイルにわたる混在した地形と多様なペースで足首をひねることもなく、コーナリングも安定しており、高いスタックがデメリットとして感じられることはありませんでした。

ホールド感も確かで、水ぶくれもホットスポットもありませんでしたが、足元は暖かくなりがちでした。速い区間でペースがキロ3分40秒台に近づくと通気性はあまり良くありませんでしたが、このシューズの狙いどころのペースではありません。長期的に注目すべき点がひとつあります。シューズの底面にZoomXが露出しているのです。下りでの鋭い岩に対してどれだけ耐えるかが、より長いテストでの耐久性のカギとなります。

どちらを買うべきか

Zegamaが最も輝くのはロングディスタンスのウルトラランニング、50マイル以上の距離です。レース終盤まで脚を守ることが最優先となる場面です。ZoomXのクッション性こそ、VaporflyやAlphaflyといったロードレースシューズがマラソンを席巻している理由であり、同じ原理がここでも働きます。脚の疲労が少なく、力が最後まで残るのです。

Speedgoat 5と比べると、選択の分かれ目はフィットにあります。どちらも似たような高クッションの選択肢ですが、Zegamaのほうがワイドで、わずかに安定しており、今回のテストでは両者のうちより快適でした。細い足のランナーや実績あるアウトソールを求める方には、Speedgoatが依然として安全な選択です。それ以外すべてにおいて、Zegamaが本命候補であり、現時点でこの種の走行に最適なトレイルシューズのひとつになり得ます。

まとめ

優れた高クッションのトレイルシューズが2足、そして今回のこのランナーにとっては明確な結論が出ました。Nike Zegamaは快適性、ワイドさ、安定性でリードし、乾燥した地形でグリップを発揮し、鈍くはあるものの脚を守るライドを提供します。残る疑問は雨天時のグリップと、露出したZoomXの長期的な耐久性であり、この答えは今後数か月の中で出てくるでしょう。50マイル以上のウルトラには強力な選択肢です。細い足や泥だらけの冬には、Speedgoat 5が依然として有力な対抗馬です。