Nike Vaporfly 4 レビュー:最高の状態への回帰か?

はじめに

Nike Vaporfly 4は、ビッグスタックのカーボンレーシングシューズへの流れを少し巻き戻す方向に進みました。より軽く、より硬く、よりキビキビとした反応性を備え、スタック高も下がっており、ある意味でNikeはこのシューズを、よりクッション性の高いAlphaflyとの間に距離を置こうとしているようです。テスト走行とテストレースを経て、問いはシンプルです。Vaporflyは最高の状態に戻ったのか?

主要スペックと設計の変更点

最大のニュースはスタック高の低下です。Vaporfly 3と比べてヒールで5 mm、フォアフットで3 mm低くなり、ヒール35 mm、フォアフット29 mm、ドロップは6 mmとなりました。シューズ自体も大幅に軽量化され、UKメンズ8.5 / US 9.5で5.22 oz(148 g)と、Vaporfly史上最軽量モデルであり、前作より1オンス以上(40 g)軽くなっています。そのトレードオフとして価格が少し上がり、UKで239.99ポンド、USで260ドルとなっています。

スーパーシューズとしての基本構成は変わりません。ZoomXミッドソール、カーボンフライプレート、そしてコンパクトでレーシーなパッケージに収められた軽量で通気性の良いアッパーです。Nikeはソール下のZoomXフォームの量を減らし、重量を節約するとともに、より柔らかかったVaporfly 3からライドの印象を変えました。多くのカーボンレーサーが40 mmのレース規定スタック上限に迫る中で、これは差別化ポイントとなっています。カーボンプレートはより攻撃的なカーブに再設計され、ミッドフットの幅も広がりました。

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アッパーでは、細かいパーフォレーションの入ったFlyknitが廃止され、新開発の軽量エンジニアードメッシュに置き換えられました。ヒールカラーの構造は馴染みのあるもので、カラー周りに内側のパッドが巡り、折り返し式のヒールタブを備え、レーシングもオフセットが以前ほど強くなくなりました。フラットで包み込むようなレーシング用タンは引き継がれ、確実な紐のロックダウンのためにわずかにパッドが追加されています。ソール下にはフォアフットの良好なラバーカバレッジと、ヒールに2つの小さな衝撃吸収パッドがあり、アウトソールは薄くなり、ミッドソール中央の溝は大きくなりました。この溝は小石を拾いやすいのが難点です。

フィットと快適性

2人のテスターともフィット感が良好だったと評価しました。1人はUK 8.5 / US 9.5(Nikeのいつものサイズ)を履き、ホールド感と柔軟性のバランスが良く、アッパーが足を美しく包み込み、窮屈さなく足に沿って曲がると報告しました。紐の締め具合に注意が足りないときは、軽度のヒール滑りが時折見られましたが、より正確なロックダウンで簡単に解決でき、大きな問題にはなりませんでした。ミッドフットが少し余裕を持たせられた点は歓迎されました。

もう1人のテスター(UK 8)はフィット感を完璧と評し、親指の前やフォアフット周りに十分な余裕があるとしました。ミッドフットは最も寛容というわけではないため、幅広のランナーは気になるかもしれません。足首カラー周りのパッドは適切に配置されており、約40 km走ったところで非常に快適であることが証明されました。両者ともジャストサイズでの購入を推奨しています。

ライドとパフォーマンス

テストは1人で約20マイル、もう1人で約40 kmをカバーし、Sonor Sullivan Cove 10 Milerでの全力の10マイルレース(62分で10マイルPB)、10Kのペース走、そして疲労した脚や崩れたフォームでの挙動を確認するためのゆったりした数マイルなどが含まれていました。

更新内容はうまく機能しています。Vaporfly 4は、初代と2代目の硬めでキビキビと直接的なライドと、扱いやすいものの全力走行では柔らかすぎた、よりクッション性の高いVaporfly 3の中間に位置します。低いスタック高と調整されたプレートにより、シューズは軽く速い感覚で、路面とのつながりが良好でありながら、厳しすぎることもありません。

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マラソンにはより多くのクッション性を求めるランナーもいますが、1人のテスターは26.2マイルをこれでレースできると確信していました。Cove 10 Milerでの急な下り坂を強襲してもミッドソールは十分なプロテクションを提供し、より遅いペースで着地が後方になる場合も足は保護されていました。Adizero Adios Pro 4、Hoka Rocket X(イエローエディション)、Saucony Endorphin Eliteなど、着地を制御するのに追加の精神的エネルギーを要求するライバルと比較すると、Vaporfly 4の着地とトランジションは信頼性が高く、滑らかで、余計な暴れがありません。

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耐久性

20マイルではまだ序盤ですが、ヒール付近のミッドソール部分に軽微な削れがあります。劇的なものではなく、近くで見てわかる程度です。アッパーはVaporfly 3のパーフォレーテッドFlyknitより頑丈に感じられます。40 kmを超えた時点で、アウトソールラバーはしっかりと保持され、ミッドソール部分にわずかな摩耗があっただけで、10Kレースの最初の5Kでアウトソールが損傷したVaporfly 3に比べて大きな改善です。

総評

NikeはVaporfly 4を、マイルからマラソンまで幅広く使える万能レーシングシューズとして位置づけています。地面に近い、キビキビとした反応性の高いシューズが好きな自信のあるランナーなら、これでマラソンを走ることも確かに可能ですが、多くのランナーにとってのスイートスポットはハーフマラソンまでの距離でしょう。4時間を超えるマラソンの終盤にプロテクションとクッション性を求めるなら、よりクッション性の高いカーボンレーサーの方が適しているかもしれません。

初期のVaporflyシリーズが好きで、Vaporfly 3が柔らかすぎると感じた人にとっては、正しい方向への一歩です。より軽く、よりミニマルで、地面に近く、硬さとキレが加わりました。Asics Metaspeed Sky Parisほどパンチは強くなく、Adios Pro 4やEndorphin Eliteほどバネのある跳ね方もしません。これらと比べると少し暴れやすい印象があるからです。Vaporfly 4はよりコントロールされ、より滑らかで、よりナチュラルであり、そのロープロファイルな設計は現在の市場において異なる価値を提供します。カーボンレーサーのトップ5リストに入るに値する一足です。

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Alphafly 3がNikeの主力ロングディスタンスレースシューズとしての地位を確立した今、Vaporfly 4は中間の領域、すなわち5K、10K、ハーフマラソンのゾーンに位置します。足元に非常に軽いものを求めつつも、ZoomXのバネとカーボンプレートの反発はほしい、ただしキビキビとした感覚のためにわずかに重量を削った、そんな一足です。Vaporfly 2のオーナーは劇的に異なるライドを見出すことはないでしょう。ただ、よりタイトなフォームと追加の軽さがあるだけです。5Kや10Kのレース、そしておそらくハーフマラソンで使用される可能性のあるシューズとして、それは紛れもない改善であり、ゴーサインです。

まとめ

Vaporfly 4は賢いポジショニングの転換です。Vaporfly 3よりも軽く、硬く、軽快で、より短いレース距離に的を絞っています。オリジナルの公式を愛したランナーは、史上最軽量のVaporflyで、その良さが多く戻ってきたことに気づくでしょう。レースが5K、10K、ハーフマラソンに傾いているなら、このシューズは候補リストの上位に置くべきです。