Nike Vaporfly 4 ロング-termレビュー:一歩間違えた方向へ?

はじめに

Vaporfly 4はNikeのフラッグシップレーシングシューズの4代目モデルで、変更点はこの種のシリーズとしては珍しいものです。ソールを厚くするのではなく、かかとの高さを下げました。目的はより短いレース向けのシューズにすることのようで、マラソンやハーフマラソンはAlphafly 3に任せる構えです。約100kmの長期テストを通じた印象は、このバージョンは軽く俊敏であるものの、従来のVaporflyを特別なものにしていた資質の一部を犠牲にしており、割引価格でなければコストパフォーマンスが成立しない、というものです。

ソールの厚さと劣化

UK 11 / US 12の新品時の実測ソールの厚さは、かかと約39 mm、前足部約33 mmでした。約100km走った後は、かかとで1mmほど減少し、前足部は約31 mmとなりました。Zoom Xフォームがこのような短い距離でここまで圧縮されるのは注目に値し、耐久性への期待値として考慮すべき点です。

アッパーとフィット感

アッパーは、トゥボックスが寛容すぎたVaporfly 3に比べてフィット感が明確に改善されています。第4版ではトゥボックスの高さがより適切に管理されており、タン上部とかかと周りのパッドも、軽量レーサーとして十分なものです。サイズ感は標準で、UK 11はほぼジャストフィットとの評価です。

ただしトレードオフもあります。初期の3モデルに搭載されていた非対称の紐システムが廃止され、あれほど機能が良かっただけに不可解な省略に感じられます。ギザギザの紐も取り除かれ、標準的な紐はアイレットを少し滑るため、ホールドを確保するのがやや難しくなりました。ホールド力は依然として初代VaporflyやVaporfly Next%のレベルには達していません。もう一つの懸念として、テスト中にアッパー素材に奇妙な擦れが現れ、時間とともに悪化しましたが、シューズ自体の構造は問題ありませんでした。

ミッドソールとライド感

ミッドソールは軽く俊敏ですが、ここでのZoom Xの実装は、競合のLightstrike Proフォーミュラほど弾む感覚がありません。ライド感はやや空虚に感じられ、これはおそらくミッドソールの大きな切り欠きが原因です。以前のバージョンはこの部分を埋めており、一歩ごとにより多くの反発を得られました。このバージョンは圧縮されるものの、従来ほど早く元の形状に戻りません。

カーブしたプレートは、シューズの底部近くに位置し、前足部で非常に顕著に感じられます。これは、速くなるにつれてケイデンスを上げるランナーには向いていますが、ストライドが長いランナーには向きません。インソールを外すとほぼフォームの真上に位置することになり、軽量化はNikeの貢献として評価できます。しかし総合的な結果として、総合的なレース感覚で愛されたシューズが、ニッチな製品のように感じられるようになってしまいました。素早く脚を回す軽量ランナーが最も恩恵を受けますが、ミッドソールを圧縮する体重のあるランナーにはAlphafly 3の方が適しています。

アウトソールとグリップ力

前足部のラバー配合は改良され、やや耐久性が高まったように見えますが、砂利や石がリッジやミッドソールの切り欠きに頻繁に詰まります。濡れた路面ではグリップに信頼が持てません。トウオフの際にシューズが何もつかんでいないような感覚があり、Hoka Rocket X 3やMetaspeed Sky Tokyoのような競合のラバーには及びません。

フォームの耐久性も懸念されます。ペイント層を施したZoom Xフォームは剥がれて粉状になりやすく、後部のラバーセクションはほとんど保護になりません。テスト中、石の衝撃で端の細いフォームの柱が破損し、接着して修理する必要がありました。このシューズでの冬季ランニングはお勧めできません。

価格と購入アドバイス

Vaporfly 4の価格は下落傾向にあり、複数のカラーウェイの割引により、一部の市場では145ポンドまで下がっています。耐久性と限定的な使用用途を考えると、245ポンドの定価は正当化が難しく、Vaporflyが発売日に店頭から消えていた時代はとうに終わっており、より厚いソール、より高い耐久性、同等の重量を持つ代替品が存在します。耐久性、寿命、汎用性を重視するなら、割引時のTakumi Sen 11やAdios Pro 4の方が強力な選択肢です。

本当に低価格であれば、これは楽しいシューズになります。足元が超軽量で、5Kや10Kに適しています。しかし、それ以上の価値を多くの購入者が見出すのは難しいでしょう。シリーズが続くなら、Nikeが再びソールの厚さを40 mmに近づける方向に進むと予想されます。

まとめ

長期的に見たVaporfly 4の評価は、Nikeにとって一歩間違った方向への一歩だということです。かかとソールの低減、非対称紐システムの廃止、反発力の低下、濡れた路面での疑問なグリップ、傷みやすいZoom Xフォームが積み重なり、提供される耐久性に対して価格が高すぎます。割引価格での短いレースには有効かもしれませんが、それ以外の用途なら代替品を検討すべきです。