Nike Vaporfly 4 vs Vaporfly 3: ガラリと違う2つのレーシングシューズ、さらにAlphafly 3とStreakfly 2も比較

はじめに

Vaporflyは世界で最も有名なスーパーレーシングシューズであり、レース会場でランナーが目にする機会も最も多いモデルです。しかし最新作は、本気で迷わせる存在となりました。Vaporfly 4とVaporfly 3は名前と一部の基本素材は共通しているものの、それ以外はほぼ別物。完全に異なるシューズなのです。

3代目が好きだった人には、4代目は合わないかもしれません。3代目がしっくりこなかった人には、4代目が合う可能性があります。さらに、Alphafly 3とStreakfly 2がラインナップに加わったことで、Nikeはほぼすべてのレース距離をそれぞれ専用のツールでカバーする体制になりました。ここでは、その比較をまとめます。

スペック:同じ名前、まったく別のシューズ

メンズUS10で実測した重量の差が最大の注目点です。Vaporfly 3は202 g (7.1 oz)で、これだけでも十分軽量。Vaporfly 4はさらに180 g (6.4 oz)まで落とし、市販のメインストリーム系スーパーレーシングシューズの中でも最軽量クラスとなっています。

ソールの厚さは近いものの完全一致ではありません。Vaporfly 3はヒール38 mm、フォアフット30 mmに対し、Vaporfly 4はヒール36 mm、フォアフット30 mmでドロップ6 mm。数字の上では似ていますが、足元の感触はまったく別物です。

ライド感:柔らかく弾む vs 硬めでキレがある

Vaporfly 3は、ヒールからフォアフットまで柔らかく、弾み、不安定さを感じさせるシューズです。ZoomXフォームは期待通りの性格で、柔らかく、反発があり、軽く、たっぷりとしたクッション性を足元に与えてくれます。ニュートラルなフォームのランナーにとっては優秀で、このクッション量のわりに非常に軽いのも魅力。カーボンプレートが真のしなりを制限しているとはいえ、重心移動はスムーズで、ややフレキシブルな印象です。

一方、Vaporfly 4はかなり硬めです。ベアボーンのミニマリストシューズではありませんが、ZoomXのキレは鋭く、ライド感は最大限のスタック高を持つ伝統的なレーシングシューズに近く、とにかく軽い。硬めのフォームによって剛性も高まり、プラットフォームはよりアグレッシブに感じられます。ローテーションは見事に決まるのですが、真のトップスピード域では想定以上に回しにくさを感じました。

実用的に言い換えると、柔らかく弾む感触が好きならVaporfly 3の勝ち。より硬く、キレがあり、アグレッシブで軽いものを求めるならVaporfly 4が最適です。差はそれほど大きいのです。

フィット:ハイボリューム vs ローボリューム

Vaporfly 3は驚くほどワイドで、ボリュームたっぷりのフィット感です。細いシューズが苦手なランナーには嬉しい一方、足が細めの人はシューズの中でだらしなく感じ、シューレースをしっかり締め込む必要があるかもしれません。ヒールはしっかりパッドが入っており、硬いカウンターから敏感なかかとを守り、ヒールホールドも安定していました。

Vaporfly 4はワイドさを解消したものの、今度は逆方向へ。ボリュームはかなり低く抑えられつつ、つま先に多少の余裕を持たせた丸みのあるトゥボックスは維持しています。フォアフットはローフィット気味で、フレキシブルとはいえトゥガードが敏感なつま先に当たることがあります。サイズで迷う人はハーフサイズアップを真剣に検討すべきで、実際にテスターの一人はその理由でハーフサイズ大きいものを再注文しました。多少のヒールの脱げもあり、これはレースロックで解決可能です。タンにはVaporfly 3の薄いタンより多くのパッドが入っているため、足の甲を刺激せずにしっかり締められます。

要するに、Vaporfly 3はハイボリュームでワイドな足向け。Vaporfly 4の密着感のあるローボリュームなフィットは、標準〜細めの足に適している可能性が高いです。

それぞれ得意な距離

ラインナップは距離のスペクトラムをきれいに分担するようになりました。Streakfly 2は1マイルから5K向けで、場合によっては10Kまで。より硬くキレがあり軽いライドのVaporfly 4は、5Kからハーフマラソン向けです。そしてAlphafly 3がハーフマラソンからフルマラソンを担います。

Vaporfly 3は、70マイル使用後でも一人のテスターが7〜8マイル程度でランを打ち切るほどの柔らかさがあるものの、ニュートラルなフォームのランナーを数多くフルマラソン完走へ導いてきた実績は明らかです。しかし、硬めのVaporfly 4で長距離に疲労を感じるなら、Alphafly 3こそ今ではより自然なロングレースの選択肢です。

安定性とフィットの境界線

どちらのシューズも安定系シューズではありません。アウトソールを一目見ればそれがわかり、両モデルともサイドウォールや安定機構を一切持たず、ミッドフットは信じられないほど細いのです。

それでも、Vaporfly 3でぐらついていたランナーには、Vaporfly 4の方が扱いやすいでしょう。旧モデルは非常に柔らかいミッドソールと高いヒールの組み合わせで本質的に安定性が低く、ややカーブしたラストが一部のランナーを内側へ押すこともあります。Vaporfly 4はプラットフォームをより中央に配し、一方向への偏りが少ないバランスの取れた軌道を生み出します。安定はしていないものの、過度の動きがあるランナーがどちらでも外へロールしてしまうことはあっても、Vaporfly 4は十分に中央寄りで、Vaporfly 3では無理だった12マイルのロングランが、少なくとも敏感な体質の一人のテスターにはこなせました。

アウトソールのグリップと耐久性

Vaporfly 3は驚きの汎用性を見せました。アウトソールのラグが緩い路面も十分つかみ、クロスカントリーでも使用できたほど。ただし、本格的なトレイルシューズでは決してありません。ラバー部分の耐久性も印象的で、70マイル走って1つも剥がれませんでした。

Vaporfly 4のアウトソールはやや保守的です。ロード上のグリップは十分ですが、柔らかい路面は不得手で、大きな溝が石を拾うこともあり、クロスカントリーの選択肢には単純になり得ません。早期の摩耗もVaporfly 3より早く現れたため、新しいシューズほど滑らかで硬い人工路面に限定して使うのが賢明でしょう。

総合的な購入アドバイス

Vaporfly 4がターゲットなら、フィットに関する2つの注意点が最重要です。第一に、ローボリュームのフォアフットのため、サイズに迷うランナー、特に敏感なつま先やフルマラソン志向の人はハーフサイズアップを試すべきこと。第二に、かかとが脱げる場合はレースロックを計画に入れること。そして芝生やクロスカントリーコースでレースするなら、柔らかさがあるとはいえVaporfly 3の方が万能です。

このラインナップはランキングではなく距離マップと捉えましょう。Streakfly 2は1マイル〜5K、Vaporfly 4は5K〜ハーフマラソン、Alphafly 3はハーフマラソン〜フルマラソン、そしてVaporfly 3は、弾みを好むニュートラルランナー向けのより柔らかく余裕のあるオールラウンダーです。

まとめ

これは名前を共有する偶然により並んだ、まったく別の2つのシューズです。Vaporfly 3はより柔らかく弾み、やや背が高く、ワイドなフィットで、ニュートラルランナーの長距離にも対応する汎用性を備えます。Vaporfly 4ははるかに軽く、ローテーションが速く、硬めで密着感があり、過去の超軽量レーシングシューズを彷彿とさせます。どちらが普遍的に優れているということはありません。最適な選択は完全に足の形、好みのライド感、レース距離次第であり、両者の違いをどれだけ理解しているかが、賢い買い物の鍵となります。