New Balance FuelCell SuperComp Trainer V2:初走インプレッション

はじめに

New BalanceはFuelCell SuperComp Trainerに大幅なアップデートを加えました。その目玉となる変更は誰の目にも明らかです——スタック高です。初代スーパートレーナーは47mmのヒールスタックを備えて登場しましたが、「多いほど良い」時代の日々のトレーナーにしては、やや過剰だった感は否めません。V2ではヒール側を40mmまで抑え、フォアフット側に34mmのフォームを組み合わせて6mmのヒール差を確保しています。

その結果、前作よりも軽く、接地感のあるシューズに仕上がりました。SauconyのKinvara Proと同じカテゴリーに属する、 everyday の走行とレースペースの間を狙う、クッション性のあるカーボンプレート搭載トレーナーです。V2を街中と田舎道で約8マイルの初走に投入し、その様子をレポートします。

こんなランナーに向いている

このシューズが最も活きるのは、従来型の毎日使いの定番シューズではなく、より速いトレーニングやペース走に、柔らかく弾むプレート付きトレーナーを求めるランナーです。足を前に押し出す反応の良いミッドソールの感覚が好きなら、SuperComp Trainer V2はその期待に十分応えてくれます。

ただし、ロードシューズにしっかりとした安定感を求める方には、最も安定した選択肢とは言えないかもしれません。柔らかいフォーム、高い重心、硬いプレートの組み合わせは、少なくとも走り始めの数キロは足元が少し落ち着かないプラットフォームをもたらします。

ミッドソール構造:最大の注目ポイント

ヒールスタックを47mmから40mmへ下げたことで、初代から38gの軽量化も実現しました。私のUKサイズ10の個体は290gで、これだけの量の柔らかく弾力的なFuelCellフォームをミッドソールに詰め込んでいることを考えると、妥当な重量感です。

ミッドソールは2層のFuelCellフォームの間にカーボンファイバープレートを挟んだ構造です。New BalanceのEnergy Arcテクノロジーによりミッドソール中央に大きな空洞が作られ、カーボンプレートが底面から覗いて見えるようになっています。謳われている効果は、エネルギーの蓄積量とエネルギー返還率の向上であり、アグレッシブなロッカー形状が前へ進みやすくしてくれます。

足元の感触は、FuelCellコンパウンドが非常に柔らかく、非常によく弾みます。プレートの働きをはっきりと実感できた、数少ないカーボンプレート搭載シューズのひとつで、明確な推進力を感じられます。プレートのおかげでミッドフットは適度に硬く、ロード上では反応性と快適性の両方を兼ね備えた履き心地でした。

アッパー、フィット感と快適性

New Balanceはロードシューズのアッパーで定評があり、V2もその流れを受け継いでいます。エンジニアードフラットニットのアッパーは軽量で通気性も良さそうで、実際に走ってみると足に手袋のようにフィットしました。箱から出してすぐに快適で、擦れや不快感もなく、シューズの存在を忘れてしまうような履き心地です。

薄いルーズタン(ガセットタン)はパッドが少なめにもかかわらずミッドフットをしっかりホールドし、足首周りの程よいパッドも絶妙な加減でした。やや広がった形状のヒールと、補強されたアイレットを備えた伝統的なシューレースシステムが全体をまとめています。これまでNew Balanceのロードシューズのフィット感が好きだった方なら、このアッパーもきっと気に入るでしょう。

ランでの実際の走り

地元のランニンググループと行った数キロのペース走を含む8.26マイルを走ったところ、初回の走りとして素晴らしいパフォーマンスを見せました。FuelCellミッドソールは走行中を通じて良好なエネルギー返還を感じさせ、ペースが上がっても快適な履き心地を維持していました。

最大の注意点は安定性です。硬いプレートの周りに2層の柔らかいフォームを配置しているため、プラットフォームがややグラつく感覚になることがあり、特に走り始めの数キロで顕著でした。下腿と足首に余分な力をかけてライドを安定させる必要があり、走行が進むにつれ改善されたものの、安定した予測可能な足元を重視するランナーは真剣に考慮すべき点です。

アウトソールには軽量なブローンラバーがたっぷり使われており、プレミアムトレーナーとしての耐久性の面で歓迎できる仕様です。

購入前に検討すべきポイント

小石の詰まりです。Energy Arcの空洞がアウトソール中央を貫く深い溝として走っており、まさに懸念していた通りの結果になりました。走行開始から約2マイル地点で、相当な大きさの石が溝に挟まり、一歩ごとにその音が響いたのです。1回きりの出来事なので単に不運だったかもしれませんが、このクラスのシューズにとっては現実的な設計上の懸念であり、購入前に知っておくべき点です。

また、硬いカーボンプレートがそもそもトレーニング用シューズに必要なのかという、より大きな問いもあります。このプレートは私が履いた中で最も存在感のあるもので、ゆるいペースのランニングには過剰と感じるランナーもいるでしょう。

購入アドバイス

SuperComp Trainer V2はSauconyのKinvara Proと競合するポジションにあり、両方で数回走った限りでは、現時点でSauconyの方が総合的な性能とライドフィールで一歩リードしている印象です。とはいえ、これは短い1回の走行後のファーストインプレッションであり、走行距離を重ねるうちにグラつき感は落ち着く可能性もあります。

最大限の柔らかさと、ペース走用の活発で推進力のあるライドを求め、わずかに不安定な足元や時折の小石詰まりを受け入れられるなら、V2は非常に魅力的なシューズです。安定性が譲れない条件であれば、別の選択肢を検討すべきでしょう。UK市場ではプレミアム価格帯で販売されているため、可能なら試着してから購入することをお勧めします。

まとめ

New Balance FuelCell SuperComp Trainer V2は、最も重要な点において前作を改良しました:40mmという現実的なスタック高、38gの軽量化、極上の快適性を誇るアッパー、そして私が履いた中で最も推進力を実感できるカーボンプレートのひとつ。トレードオフは、最初のうちは不安定に感じることがある足元と、ゴミが溜まるアウトソールの溝です。柔らかく速いプレート付きトレーナーを追い求めるランナーにとって、数マイル走って馴染ませる価値のある有望なアップデートです。