New Balance FuelCell Rebel v4 vs v3: 初走行比較レビュー

はじめに

FuelCell Rebelシリーズは、プレートなしでスピードを求めるランナーにとって、最も魅力的な軽量トレーニングシューズの選択肢のひとつとして静かに評価を高めてきました。Rebel v3は柔軟で弾力があり、ナチュラルな履き心地のペースラン用シューズとして定評を得ていましたが、新しいv4はシリーズを明らかに異なる方向へ押し進めています。スタックの増加、刷新されたFuelCellブレンド、向上したアウトソールのグリップ、そして驚くほどの軽量化です。

開封、実機比較、そして初めての約13km(8マイル)ランを終えた結論を先に言えば、v4はまったく別のシューズであり、それがアップグレードかどうかは、Rebelに何を求めるか次第だということです。

新しくなったFuelCellフォーム

Rebel v3のFuelCellミッドソールにはスーパークリティカルTPUとEVAのブレンドが使われており、この組み合わせがその魅力の大きな部分を担っていました。柔らかくて程よく潰れる反面、弾力性とスピード感も備えていたのです。v4はTPUをPEBAに置き換え、PEBA-EVAブレンドを採用しました。カタログ上ではより高いエネルギー返還を実現するはずです。

実際に触ってみると、v4のフォームは本物のPEBAレーシングフォームであるSC Elite v4の硬めのFuelCellよりもはるかに柔らかく感じられます。Rebelのブレンドはv3のキャラクターに近い位置にあります。ひとつ注意点として、PEBAフォームは過去に耐久性の評価が分かれた経緯があるため、長期的な走行距離での耐久性は注視する価値があります。

箱から出した直後、v4は予想以上に硬めの乗り味で、初走行後にはすでにミッドソールにしわができ始めていました。十分に判断するには少なくとも約48km(30マイル)の慣らし期間が必要でしょう。

重量、スタック、グリップ

ここがv4が実感を持って印象的な部分です。USメンズ10.5で重量は約223〜224gを計測し、SC Elite v4より軽く、同サイズのv3より約10g軽いのです。スタックが増えているにもかかわらず、です。スタックはヒール30mm、フォアフット24mmの6mmドロップで、ふくらはぎに過剰な負担をかけず、低速時にもかかとが浮き足だたない、多くのランナーに合う万能の中間的な設定です。

グリップも明確な改良点です。v4はv3よりもフォアフットのテクスチャードラバーのカバー範囲が広く、ラバーの粘着感が明らかに高まっており、軽いトレイルや湿った舗装路で威力を発揮するはずです。ただしヒールはv3よりもラバーが減っているため、かかとを擦る走り方をする人は早めに摩耗が進むかもしれません。

履き初めのフィット感と履き心地

アッパーの素材はv3の通気性のあるニットとほぼ同じ感触で、おなじみのエルフ型のかかとの突起はなくなり、すっきりとしたカットアウトに変わりました。しかし奇妙なのはフィット感です。v4では確実にホールドさせるために、v3よりかなり強く紐を締める必要があり、テスターのケースではハーフサイズ小さめなのにフォアフットが広めになっていることを示唆しています。

履いてみると、ホールド性自体はしっかりしていてずれはなく、つま先用のボックスには十分な余裕があります。平均ペース7:40/マイル程度で約13km(8マイル)走りましたが、かかとと中足部は安定していました。ただし靴下に起因する可能性のあるホットスポットがいくつか現れました。

乗り味が最大の変更点です。v3は屈曲テストで容易に曲がり、速いランニングに対して自然な足育成感のある応えを見せました。v4はより硬く、柔軟性が低く、しっかり作り込まれたデイリートレーナーに近い履き心地です。ペースが10Kやハーフマラソン相当まで上がるとよく応えますが、v3を特徴づけていた即座の弾む感覚と接地感はもう得られません。

Rebel v3 vs v4: どちらを選ぶべきか

足を鍛える柔軟で軽量なペースラン用シューズとしてv3を気に入っていたなら、v4はそのアイデンティティから一歩離れたと感じるかもしれません。よりクッション性が高く、保護性も高く、デイリートレーニングやウォーキングにも向いていますが、その代償として柔軟性と接地感の一部を失っています。

ゆるいラン、流し、そしてその間のあらゆる走行をこなせる、ひとつの軽量ノンプレートトレーナーを求めるなら、v4はその役割により自然に収まります。複数のシューズをローテーションし、v3特有のナチュラルな乗り味を重視するランナーは、v3の在庫を探し続けるほうが好ましいかもしれません。

耐久性と初期摩耗

1回のランで、ラバーと外側縁の露出したフォームの一部に早期摩耗が見られました。v4が全体的にラバーを大幅に増やしたことを考えると懸念材料です。トレードオフは明確です。フォアフットのグリップ増加と引き換えに、後足部のラバーは減っています。かかと着地の摩耗パターンを持つランナーは、最初の約160km(100マイル)の間、そのエリアに注目すべきでしょう。

一方で、PEBAへの変更こそが劇的な軽量化を可能にしているので、軽量な構造と耐久性の疑問は、同じ設計上の選択の裏面なのです。

購入アドバイス

v4を判断する前に、少なくとも約48km(30マイル)の慣らしを行いましょう。箱出しの硬くてこわばった乗り味は、EVA成分が落ち着くにつれて柔らかくなるはずで、ペースが上がった際にはRebelシリーズのスピード感のある性格は保たれています。2つのどちらかを選ぶ人は、v3の柔軟なナチュラルな乗り味と、v4の追加クッション性、グリップ、軽量性のどちらを重視するかを決めるべきです。

まとめ

Rebel v4は単にRebel v3の改良版ではありません。軽量で俊敏に応答する核を保ちながらデイリートレーニング寄りへと位置づけを変えたシューズです。223gの軽量性、6mmのドロップ、そして向上したフォアフットのグリップにより、高距離トレーニング用シューズとして強い適性があります。v3の柔軟でミニマル寄りの履き心地のファンは、購入前に両方を試すべきでしょう。Rebelの性格は本当に変わったのですから。