New Balance Fresh Foam More v6 レビュー:快適なアップデートでありながら、存在意義が見えない一足

はじめに

Fresh Foam More v6は、New Balanceのマックスクッションラインの中で最も注目されたリリースの一つの後継モデルとして登場しました。v5は発売時に本物の盛り上がりを見せましたが、それ以降、マックスクッションセグメント全体が様変わりしています。MagMaxやGlycerin Maxのようなシューズはより反発性の高いフォームと45〜50 mm近いハイスタックをもたらし、カテゴリーを二分しました。つまり、ランナーが距離を積み重ねるためのプレミアムで弾力的なトレーナーと、日常使い向けのより柔らかくオーソドックスな快適シューズです。

v6はNew Balanceの答えですが、奇妙なものです。スーパーマックススタックの流行を追うのではなく、プラットフォームを削り込み、快適性とカジュアル路線へさらに傾斜しています。本レビューでは、何が変わったのか、どのように走れるのか、そして約$155の価格に見合う価値があるのかを検証します。

More v5からの変更点

フォームの素材自体はv5と同じで、これがこのシューズの強みであると同時に弱みでもあります。依然として非常に快適で、衝撃を吸収し、滑らかで驚くほど優しい乗り味を提供する素材です。変わったのはジオメトリとシェイプです。New Balanceはプラットフォームを削り、サイドのフォームのラップ幅をv5の約70 mmからv6では約57〜60 mmに縮小しました。

アッパーはほぼ同じですが、フォーム上部のつま先ボックスのボリュームが目立って増加しています。これは重要です。v5への最大の不満の一つが、狭くボリュームの少ないつま先ボックスが一部のランナーにまめすれを引き起こしたことだったからです。v6は幅こそ数 mm程度の追加ですが、縦方向の余裕が増し、つま先への圧迫が軽減されるはずです。

重量はテストした個体で約330 gで、v5の339 gよりわずか約9 gの軽量化にとどまります。v6のスタック高さは箱出しで約42.7 mmを計測し、距離で潰れてきた競合モデルと比べて劇的に高いわけではありません。シューズ単体の配送ボックスの大きさからもわかるように、依然としてかなり大きなシューズです。

実際に履いてみたフィット感と履き心地

実際に履くと、v6は比較的細めでボリュームの少ない前足部を持つ、純正サイズのフィット感です。不快なほどきついわけではありませんが、ゆったりしたつま先ボックスを好むランナーには、NimbusやVomeroの方が快適に感じられるでしょう。アッパーはかかとのパッドが良く、しっかりホールドされます。フォームのラップが減ったことで、v5でみられたようなミッドソールがつま先に食い込む現象は解消されました。

乗り味はソフトでふわふわしており、フォームが馴染むにつれてさらに柔らかくなります。ミッドフォアフット着地で一歩ごとにしっかり力を込めると反応は良くなりますが、マイルあたり8:30程度の本当にゆっくりしたリカバリーペースでは、押し込むのに多くのフォームを感じます。反発はありますが、エネルギッシュというより穏やかで、速めの走りで初めて活きてきます。また、舗装路上で非常に静かなシューズであり、「ただ走りに溶け込みたい」ようなイージーマイルに適しています。

ランニングパフォーマンス:ごく平凡

マイルあたり8:00〜8:10程度で8マイルのリカバリーランを行いましたが、v6は実用にはなるものの、特筆すべき点はありませんでした。遅いペースに固定され、重さゆえに、イージーランというより筋力トレーニングのような乗り味です。体重155 lbの場合、ペースが7:30近くに落ちて初めてフォームの心地よい優しい反発が得られますが、多くの人がこのシューズを使うペース帯ではありません。

より大きな問題は競合との比較です。330 gのv6はGlycerin Maxと同等の重量でありながら、反発性とエネルギーリターンで大きく劣ります。MagMaxはより軽い302 gでより多くのフォームを搭載しています。Mizuno Neo Vista 2は300 g未満でヒール50 mm超を実現しています。純粋なソフト快適シューズであるCliftonですら、10〜15%軽く、ローテーションしやすく、時折のペースアップにも対応します。この競合フィールドに比べれば、v6の唯一の実質的な強みは価格です。

マックスクッション市場との比較

ランニングシューズ市場は、快適性とカジュアル用途に傾いた$150〜$160のシューズと、本格的なロングラン用に作られた$180以上のスーパーマックススタックシューズに二極化しています。New BalanceはMoreを明確に前者に位置づけましたが、それはポートフォリオ上の問題を生みます。1080がすでにその領域をカバーし、$165でありながら大幅に軽量だからです。

Vomero 18、Nimbus、Bondiはそれぞれ、より軽量な構造、より優れたジオメトリ、あるいは古さを感じさせない耐久性のあるフォームなど、従来型のマックスクッションの設計をより上手く実現しています。特にBondiとVomeroは、ウォーキングとランニングの両方に対応する快適性を求めるランナーにとって好相性です。反発性とワクワク感が目的であれば、MagMax、Glycerin Max、Neo Vista 2のいずれも本作を大きく上回ります。

v6を買うべきか、v5を選ぶべきか

ほとんどの購入者にとって、答えはv5です。前世代モデルはいまだ$125〜$130で広く入手可能で、一般的な割引コードを使えば約$112まで下がり、v6より$40以上の節約になります。v5はフォアフットにより多くのロールを生む、より積極的なロッカージオメトリを備えており、長年の熱心なファンを含む多くのランナーが、総合的により満足感の高い乗り味だと評価しています。

v6が意味を持つのは、わずかに広いつま先ボックスをどうしても求めていて、かつ自分のサイズのv5が見つからない場合だけです。それ以外の場合、ソフトな快適性を求める買い手はCliftonか1080を、本格的なハイマイルのマックスクッショントレーナーを求める買い手はMagMaxに手を伸ばすか、Nimbusのセールを探すべきです。v6が明確に最適なシューズとなるランニングシーンは存在しません。

購入アドバイス

最大限の快適さだけが優先事項で、大きくて plush な静かなシューズが好きな方にとって、v6はその一点で失望させることはないでしょう。しかし、このセグメントでは快適さだけではもはや足りません。フォームは古びており、重量は競争力がなく、価格は1080より安く抑えられているものの、提供する性能は劣ります。セール中のv5を買うか、より反発性の高いスーパーマックススタックトレーナーに投資するか、Cliftonのようなより軽量な快適シューズを選ぶか。ほぼどの道を選んでも、より良い選択になるでしょう。

まとめ

Fresh Foam More v6は悪いシューズではありません。快適で滑らか、ゆっくりしたリカバリーマイルやカジュアルな履き心地には適しています。しかし、すでに古びて感じられていたシューズへのごく小さなアップデートであり、より軽く、より反発的で、より明確な目的を持つ代替モデルがあふれる市場において、その存在意義を示すのに苦労しています。大幅な割引で見つけた場合やフィット感がどうしても好きな場合を除けば、前世代モデルかその多くのライバルのいずれかを選ぶ方が賢明な購入です。