新作バックパッキングギア：じっくり検討する価値のある6つの注目アイテム

はじめに

ハイキングシーズンが訪れるたびに新しいギアの波が押し寄せますが、その多くは既存の製品を少し変えたものに過ぎません。今シーズンはひとつ有益な点で異なります。いくつかのブランドが、ハイカーによく知られた製品を一新するのではなく、作り直すという方向に戻ってきたのです。

その結果、本当にじっくり見る価値のあるリリースが少数ながら生まれました。Dyneemaで作り直されたソロ用シェルター。伝統的な荷物運搬用パックで知られるブランドからのウルトラライトパック。2人用モデルとほぼ同じ重量の3人用テント。重量を最も気にするユーザーが自分で施していた改造を採用したヘッドランプ。そして2つのスリーピングパッド──快適な新設計ながら暖かさに疑問が残るものと、厚みを増して表面が静かになったおなじみの定番です。

いずれも衝動買いすべきものではありません。それぞれが特定の種類の旅に向いており、それぞれが何かしらの代償を求めます。それが金額であったり、主張を自分で検証する意欲であったり、あるいは単に設営手順の変更であったりします。

今シーズンのギアが注目に値する理由

これらのリリースの多くにとって重量が最大の話題ですが、それがすべてではありません。より有益な問いは、軽量化しても元の製品を担ぐ価値があった性能が保たれているか、そしてアップグレードが旧モデルをすでに持つ人にとって意味があるかどうかです。

価格も重要です。Dyneemaのようなウルトラライト素材はシェルターを別の予算帯へと押し上げ、そのコストは軽量化が旅の体感を変える場合にのみ意味を持ちます。ブランドが特定の改善を主張するときは、その改善がどのように測定されたのか、実験室ではなく実際のトレイルで実感できるのかを問う価値があります。

それを踏まえて、購入を決める前に理解しておく価値のある新作ギアを6点紹介します。

Durston Gear X-Mid Pro 1：シンプルな設計へのDyneemaの採用

ほとんどのテントは2つのカテゴリーに分かれます。トレッキングポールシェルターと自立式設計です。それぞれのカテゴリー内では、モデル間の違いはしばしばわずかです。Durston Gearは、目に見えて異なることをしている数少ないメーカーのひとつであり、共通のアプローチを共有するわずか4つのテントのラインナップでそれを実現しています。

X-Midの設計はそのシンプルさで評価されています。広い室内空間、簡単な設営、優れた耐風・耐雨性能を備えています。X-Mid Pro 1はその設計を引き継ぎ、Dyneema製のシングルウォールシェルターとして作り直したもので、トレッキングポールとペグを除けば重量はわずか1ポンド強まで抑えられています。ソロ用シェルターとしては、長らく登場した中で最も革新的な設計のひとつです。

問題は素材です。Dyneemaは安くはなく、X-Mid Pro 1の価格は600ドルです。

Osprey Exos Pro 55：伝統的ブランドからのウルトラライト

Ospreyはウルトラライトパックと聞いて最初に思い浮かぶ名前ではありません。だからこそExos Pro 55は興味深いのです。伝統的なパックブランドによる数少ない本物の軽量モデルのひとつで、公称重量は2.1 lbです。

その重量で得られるのは、削ぎ落とされた実験作ではなく、おなじみの方式です。このパックは調整可能なトルソ、優れたサスペンション、抜群の背面通気を備え、フレーム設計はZpacks Arc Haulで使われているものと同様の役割を果たします。リッドは取り外し可能で、さらなる軽量化のためにリッドなしで使う場合でも小さなフラップがパックの機能を保ちます。

Nemo Hornet 3P：重量増を抑えた広さ

3人用テントはしばしば、収容人数を多めに表示した2人用テントとして扱われ、2人用テントはしばしばソロ用シェルターとして扱われます。その習慣は吟味されるべきですが、Hornet 3Pはほとんどの製品より説得力があります。床面の幅は60インチで、これは意味のある広さであり、重量は3 lb強に収まっています。

この数値は、どちらも2人用テントであるBig Agnes Copper SpurやMSR Hubba Hubbaと同じ重量クラスに位置づけます。つまりHornet 3Pは、それら2人用モデルとほぼ同じ重量でより広い床面積を提供するのです。長年信頼できる選択であり続けたHornet Eliteと同じ基本設計を踏襲しています。

荷物を広げるスペースを求める2人のバックパッカーや、かさばるギアを運ぶ人にとって、床の広さと軽さの組み合わせが注目すべき主な理由です。

Nitecore NU25：ユーザーから学んだヘッドランプ

Nitecoreはウルトラライトヘッドランプで評判を築き、NU25は工場出荷状態で長らく1オンス強の重量でした。それでも、重量を最も気にするハイカーの一部は、標準の伸縮バンドを伸縮紐に交換してさらに数グラムを削っていました。

Nitecoreはそれに気づき、自ら行うようになりました。新しいNU25は伸縮紐のヘッドバンドを標準装備し、わずかな明るさの向上とUSB-C充電ポートを備えています。興味深いのは、新バージョンが標準バンドのオリジナルより実は0.1 oz重いことです。その0.1 ozと引き換えに、紐のヘッドバンド、追加の明るさ、USB-Cが得られるので、変更は実質的ですが控えめです。すでにオリジナルのNU25を持っている人には、アップグレードする大きな理由はほとんどありません。

Big Agnes Zoom Pad：快適な設計、暖かさには疑問が残る

Big Agnes Q-Coreは最も快適なスリーピングパッドのひとつであり、同様の設計に基づく新しいウルトラライトパッドが注目を集めるのは当然でした。Zoom Padは最大4.2というより高いR-valueと、約15 ozというより軽い重量を約束します。

しかし実際のフィールドでは、マットを通して冷気が上がってくるのを感じます。これは、通常は額面通りに受け取られるASTM R-value 4.2の認定を受けたパッドとしては意外な結果です。パッドのサーモグラフィー画像は、ある領域が他より断熱効果が低いことを示唆しています。同じR-valueを持つ断熱パッドと比較しても大きな差は見られず、その比較用パッドは非常に寒い条件でも快適に使われてきました。

正直なところ、結論はまだ出ていません。Zoom Padは軽くて快適で、その定格は認定されていますが、寒冷地での旅行を計画している人は、暖かさを当然と見なすのではなく、自分の外出で検証すべきものとして扱うべきです。

Therm-a-Rest XLite NXT：静かで、厚く、それでもおなじみ

XLite NXTは、これまでで最も売れたバックパッキングパッドの再設計であり、実際の改善を伴って登場しました。パッドは0.5インチ厚くなって3インチとなり、2.5インチから増え、R-valueも4.2から4.5に上がりました。旧バージョンを薄いと感じたり、もう少し暖かさを望んだ人にとって、これらは有益な変更です。

最大の主張は静かさです。最終設計は騒音の83.4%を排除し、以前のXLiteより6倍静かになるとされています。オリジナルはポテトチップスの袋のような音がすると評判だったので、目標は理にかなったものでした。屋外でパッドから数インチの位置で測定すると、2つのバージョン間でおよそ4〜5デシベルの差が示されます。屋内のカーペット上では、差は1〜2デシベルに縮まります。

より可能性の高い説明は、音量ではなく音程です。NXTのパリパリという音は低くなり、測定レベルが劇的に下がっていなくても静かに聞こえるのです。いずれにせよ、このパッドは優れています。オリジナルのXLiteで音が気にならなかった人にとって、NXTは単純に良くなっています。

購入アドバイス：ギアを旅に合わせる

ここでの正しい選択は、スペック表よりも旅によってはるかに大きく左右されます。すでにトレッキングポールで設営していて、可能な限り軽いソロ用シェルターを求めるなら、X-Mid Pro 1は真剣な選択肢です。600ドルの価格が予算に合い、素材が自分のキャンプスタイルに適していることが前提です。

より軽い荷物へ移行しつつも、調整可能なトルソと信頼できる通気を求めるなら、Exos Pro 55が最も負担の少ない移行方法です。荷物を広げるスペースを求める2人のバックパッカーは、Hornet 3Pをよく検討すべきです。複数の2人用テントと同じ重量で3人分の床面積を実現するからです。

アクセサリーについては、NU25はオリジナルを持っていない人にとって依然として容易な推奨であり、節約も明快です。難しいのは2つのパッドです。XLite NXTはより高いR-valueと厚みを備え、寒冷条件でのより安全な選択です。一方Zoom Padはより快適な設計ですが、暖かさはフィールドで検証する必要があります。

結論

これは力強いリリース群であり、その違いは品質ではなく優先順位に帰着します。軽いシェルターとパックは、グラムを数え、ルーティンを適応させることを厭わないハイカーに報います。スリーピングパッドは、暖かさと快適さを第一に考えるハイカーに報います。自分が実際に行う旅に合うものを選べば、この6点のいずれもあなたの役に立つでしょう。