Narwhal Schuylkill レビュー:価格を超える性能を持つピストン式万年筆

はじめに

Narwhal Schuylkillは、万年筆のなかでも滅多に到達できない絶好のポジションにあります。インク窓が見えるピストン吸入式で、ピストン機構が完全にメンテナンス可能、そして本当に書き心地の良いペン先を備えながら、価格は約49.59ユーロです。ここで取り上げるのは、ローズゴールドの装飾とステンレス製の太字(B)ペン先を組み合わせたシクリッド仕上げのモデルです。

その名の通りです。Schuylkill(スクールキル)はフィラデルフィアを流れる川の名前で、Cichlid(シクリッド)は紫色の魚のこと。この万年筆の深い紫がかった仕上げの由来が説明できます。

デザインと仕上げ

Narwhalは仕上げに面白い工夫を凝らすメーカーですが、シクリッドもその例外ではありません。光をきれいに捉える細やかなシマー(きらめき)を含んだ、非常に美しい深いパープルで、全体が磨かれたローズゴールドの装飾と組み合わされています。バネの効いたローズゴールドのクリップも含めてです。

サイズは、Pilot Metropolitanよりやや長く、わずかに太めなので、小型の万年筆ではありません。胴軸は緩やかに先細になり、グリップ部は先端でわずかに広がっており、非常に握りやすい設計です。組み立てた状態ではネジ部に尖った感触はありませんが、特定の方向に指を滑らせるとやや擦れる感覚があるので、グリップ部の扱いには少し注意が必要です。キャップを後ろに装着することもでき、もともと大きめの万年筆なので装着時は浅めですが、さらに大きな印象の筆記具になります。

小さな懸念点がひとつ:キャップには金属リングがありません。経年変化でひび割れや疲労亀裂が発生する可能性を考えると少し不安になる部分なので、キャップを強く締めすぎないのが賢明でしょう。

インク窓とピストン吸入機構

インク窓はこの万年筆の目玉です。キャップをしたままでも見えるため、インク残量を確認するためにわざわざキャップを外す必要がありません。この価格帯の多くの万年筆が省略している、本当に実用的な特徴です。

ピストンのノブは胴軸の末端にあり、その周りにローズゴールドのリングが施されています。ピストン機構は十分なインク容量を確保しており、実際に使用したところ、吸入はスムーズで、ピストンの動きも期待どおりに機能しました。

付属のレンチと自宅でのメンテナンス

この価格帯でSchuylkillを際立たせているのがこの機能です。箱には小型のレンチが付属しており、これを万年筆のスリットに差し込むとピストンを外すことができ、自分でグリスを塗ってメンテナンスができます。この価格帯や、はるかに高い価格帯の万年筆では、そのツールは別売りであることが多いのです。

箱自体もいたってシンプルで、プラスチックを使わない段ボール主体なので、保管したくなければリサイクルできます。中身は、吸入方法を説明した簡素な案内冊子、スリットに収められたレンチ、そしてシンプルな保護スリーブだけ。必要なものがすべて揃った、誠実なパッケージです。

ペン先

Schuylkillには#6ステンレススチールのペン先が採用されており、細字(F)、中字(M)、太字(B)、スタブの4種類から選べます。ペン先にはアラビスク(唐草模様)とともに小さなシロクジレリーフの彫刻が施され、プラスチック製のフィードと組み合わされています。大きな軸との対比でペン先はやや小さく見えますが、これは大きめの万年筆が生む錯覚にすぎません。

太字ペン先での書き味は滑らかで心地よいものです。速記にもしっかり追従し、インクの流れはやや中庸な湿り気で、大量に出すぎることはありません。やや乾いたインクを使えばその性能は際立ちます。もし自分の万年筆であれば、フローを少しだけ湿らせたいところですが、乾きすぎということは決してありません。力をまったくかけなくても、十分快適に書けます。

特定の書き方をする人にはボーナスがあります。このペン先は逆さま書きでも非常に良好な性能を発揮します。逆さま書きは他の万年筆では引っかかりやすいものですが、Schuylkillは滑らかさを保ち、スラスラと書けます。数学や細かい作業でペンを裏返して使う人にとって、これは大きなセールスポイントです。線幅の変化については、フレキシブルなペン先とは謳われていないので、変化を狙う場合は自己責任になりますが、しっかりしたスチールペン先なので、軽い変化なら出せるかもしれません。

購入前に検討すべき点

唯一の不満点は、キャップリングがないことです。これは機能的な欠陥というより耐久性への懸念です。それ以外には、文句のつけようがほとんどありません。シクリッドのパープルはかなり濃く見えるため、薄暗い光ではシマー(きらめき)を十分に楽しめないかもしれません。

購入アドバイス

約50ユーロで、ピストン吸入式、見えるインク窓、付属レンチによる自宅メンテナンス、握りやすいグリップ、キャップの後ろ装着、そして滑らかで心地よいペン先をすべて手に入ります。もっと安い万年筆もありますが、ピストン吸入式で自分でメンテナンスでき、書き心地も快適という組み合わせは、この価格帯では必ずしも手に入りません。この価格の10倍する万年筆でも、これらすべてを提供しないものがあります。大きな投資なしに本物のピストン吸入式万年筆が欲しいなら、迷わずおすすめできる一本です。

まとめ

シクリッド・パープルにローズゴールドの装飾を施したNarwhal Schuylkillは、優れたサイズ感、配慮の行き届いたインク窓、そしてこの価格では異例のメンテナンス性を備えた、魅力的な万年筆です。おすすめしやすく、欠点を見つけにくい一本です。