中川五色の伝統的な日本絵の具:顔彩パンと絵具スティックをレビュー

はじめに

Nakagawa Gofun(中川五色)は日本・京都に拠点を置く小さな絵の具メーカーで、すべての製品が自社の工房で生産されています。同社は何百年も前から変わらぬ製法で作られる伝統的な日本絵の具を専門としており、カタログは伝統的な水彩パンから、自分で絵の具を調合したいアーティスト向けの顔料まで、幅広い色をカバーしています。

このレビューでは、まったく異なる2つのフォーマットを取り上げます。パン状で販売される伝統的な日本の水彩「顔彩(がんさい)」と、日本画で何百年も使われてきた、水に自分で練り込んで使う「万能絵具スティック」です。どちらも典型的な西洋の水彩ではないため、購入前にその特徴を理解しておくと安心です。

まず実用的な注意点をひとつ。これらの絵の具は伝統的な素材を使っているため、製造工程に動物性の接着剤が使われています。ビーガンの方や、動物由来のバインダーを避けたい理由が他にある方は、事前に知っておくべき点です。

Nakagawa Gofun 顔彩:伝統的な日本の水彩パン

この顔彩セットには36色が整然と並んでおり、各パンを箱に印刷された色見本と直接照らし合わせることができます。Nakagawaはこのセットよりもはるかに幅広いラインを展開しており、より多くの色、調合色、顔料を取り扱っていますが、36色セットは優れた入門となります。

パン自体は、欧米の水彩セットで一般的なハーフパンやフルパンよりも明らかにたっぷりとしており、コストも大差ありません。同程度の価格で、より多くの絵の具が手に入るのです。

実際に使ってみると、パンから直接筆に取っても非常に滑らかに伸びます。透明感のある色もあれば、フラットで不透明に置かれる色もありますが、どれも非常に均一な仕上がりです。このセットが本当に輝くのは混色です。色の混ざりはほぼ完璧で、混ぜた色が濁らずにクリアで豊かに仕上がります。描く前にパンに軽く水をスプレーして湿らせておくと効果的です。

絵具スティック:伝統的な描き方

2つ目のフォーマットである万能絵具スティックは、パン絵の具とはまったく違う使い方をします。パンから絵の具を取る代わりに、パレットに水を入れ、各スティックをその水の中で丁寧に練り込みながら、自分の求める濃度と発色になるまで調整します。これにより、描画の各部分をどれだけ濃く、薄く、透明に、あるいは不透明にするかを直接コントロールでき、パン絵の具では得られない素朴で有機的な表現が可能になります。

この手法には深い歴史があります。絵具スティックは日本画で何百年も使われてきており、その素材と製造方法は1,000年以上前まで遡ります。このフォーマットは「日本画」と深く結びついています。日本画は、日本美術における西洋の影響の拡大への応答として、1800年代後半から20世紀初頭にかけて生まれた美術運動です。日本画の画家たちは古典的な日本絵画の伝統、技法、素材を守ることに努めましたが、様式の発展とともに遠近法や自然主義といった西洋の要素も一部取り入れていきました。

このスティックを使うのに、日本画の訓練を受けた画家である必要はありません。西洋画の方法で育った画家でも取り上げてプロセスを楽しめますし、練り込むという作業そのものが、障害ではなく体験の一部になります。

顔彩で描いてみた:最初の印象

絵の具を試すにあたり、2つの題材がよく合いました。ひとつはセオドア・ルーズベルト国立公園で見かけたカササギで、青みがかった羽と極めて長い尾羽が特徴です。もうひとつは松の木で、ゆるやかなウェットブレンドが映える題材です。松では、枝を先に湿らせてから色を落とすことで、顔料が湿ったエリアに自然に広がります。これはまさに、こうした伝統的な絵の具が美しく表現できる類の効果です。

総合的な印象として、これは極めて丁寧に作られた絵の具だと言えます。伝統的な少量生産の製品ではありますが、伝統的な日本の題材に限定される要素は何もありません。文化的に重要な方法で作られている、単純に優れた水彩絵の具なのです。

入手方法と購入アドバイス

ここに大きな課題があります。Nakagawa Gofunは小規模で専門性の高い会社であり、同社の絵の具は大手小売店では簡単に見つかりません。大手店舗ですぐに見つからなくても、それは普通のことです。最善の方法は、会社に直接問い合わせるか、地元の独立系画材店に取り扱いが可能か尋ねるか、専門の供給業者を探すことです。

Holbeinなど他の日本の水彩ブランドと比較すると、Nakagawaセットのコストはほぼ同等であり、伝統的な製法に対して大きな割増を支払うことはありません。つまり、判断材料は価格よりもフォーマットと入手性にあるということです。

購入前の検討ポイント

これらの絵の具には少しの忍耐が報われます。顔彩パンは使用前に軽く水をスプレーする必要があり、絵具スティックは色を出すために水の中で練り込む必要があります。どちらも難しいわけではありませんが、チューブから絵の具を絞り出すのとは異なる手間です。

もうひとつの考慮点は動物性接着剤のバインダーです。動物由来の素材を避けるアーティストにとっては、これが選択から外れる理由になります。それ以外の人にとっては、取引はシンプルです。ほんの少しの儀式と引き換えに、美しく舞い、クリアに混ざり、本物の伝統を背負った絵の具が手に入ります。

まとめ

Nakagawa Gofunは、京都のひとつの工房から、本質的に異なる2つの製品を生み出しています。たっぷりしたパンとほぼ完璧な混色を備えた、価格面でも優れた36色の顔彩パンセットと、伝統的な方法で発色の強さを直接コントロールできる絵具スティックです。どちらも伝統的な日本画の域を超えた、よく作られた万能の水彩であり、地元の店ではまず扱われないものを試してみたい方は、メーカー直販や独立系画材店からぜひ探してみる価値があります。