北米で最も美しいスキーリゾート18選：絶景のために予約する価値ある山々

はじめに

ほとんどのスキー旅行では、滑走こそが目的であり、眺めはおまけです。しかし、以下でご紹介するリゾートでは、それが本当好逆転しています。ここはアメリカとカナダで最も絵画的な山々であり、雪の上であろうとなかろうと、人生で見る中でも息をのむような景色が広がる場所です。それぞれの山の魅力を、ランキング形式でお届けします。

マウントベーカースキーエリア(ワシントン州)

このリストの中で最も小さく、最も辺鄙なスキーエリアの一つであるマウントベーカーは、典型的なリゾートというより、地元密着型のオフグリッドな目的地です。ノースカスケーズ国立公園のすぐ外側、ワシントン州最北部に位置し、その斜面からは名前の由来となったピークと、すぐ頭上にそびえ立つ標高差4,400フィートを超える印象的なマウントシュークサンを望むことができます。マウントベーカーはしばしば北米で最も雪の多いスキーエリアであり、1998〜1999年の冬には1,140インチというシーズン積雪記録を保持しています。雪が多いため曇りの日も多いのですが、晴れるとその荒野の眺めは圧巻です。

パノラマリゾート(ブリティッシュコロンビア州)

ブリティッシュコロンビア州南部のパーセル山脈の中心に位置するパノラマは、4,000フィートを超える標高差にわたって広がり、滑降の間ずっとギザギザの峰々がはっきりと見えます。上級者はサウザンドピークス・トレイルを探してみてください。山頂から尾根に沿ったこのコースは、約5,200フィート下のコロンビア渓谷を見下ろします。巡航コースでも景色を十分に堪能でき、リフト、短いハイキング、あるいはスノーキャットでたどり着く隔離されたエリアでは、自然と一体になるような感覚と、ほとんど踏まれていない雪を体験できます。

ジャクソンホール(ワイオミング州)

ティトン山脈の東側に位置するジャクソンホールは、その名前の由来となった渓谷へと4,000フィートの標高差を一気に滑り落ちます。スキーエリアのあちこちに崖、クーロア、岩の地形が点在しています。ベースエリアの周りには山麓の丘陵がないため、ゲストは数マイル先まで広がる平坦な氾濫原を見渡すことができます。さらに、ジャクソンの町の牧場文化とウェスタンな雰囲気が加わり、このリゾートは国立公園レベルの眺め、カウボーイの空気感、そして岩に縁取られた美しい斜面を、他のどこよりも見事に組み合わせています。

レベルストーク(ブリティッシュコロンビア州)

レベルストークはベースエリアでは地味に見えますが、2段構成のベースゴンドラとその上のチェアリフトが進むにつれて、眺めはどんどん良くなっていきます。リフトサービスでベースから5,600フィート以上の高さまで上がることができ、これは北米のスキーリゾートで最大の標高差です。さらに山頂からのハイキングで6,000フィートを超えます。晴れた日には、朝は雲の下からスタートし、セリカ山脈を四方を見渡しながら一日を終えることもでき、この標高差があるからこそ、スキーリゾートで見られる最も美しい雲海 inversion のいくつかが生まれます。

マウントバチェラー(オレゴン州)

山の一面だけではなく、マウントバチェラーはその名の由来となったピーク(カスケーズ山脈東側の休火山)で、360度スキー可能というユニークなフットプリントを提供しています。すべてのリフトが稼働する日は4,200エーカー以上がオープンし、地形はギザギザの火山岩やオープンボウルから、木のまばらなグレイド、密林へと、ほとんど幻覚のように移り変わります。スリーシスターズやダイヤモンドピークといったカスケーズの峰々もはっきりと目立ちます。ただし注意点として、山頂は大陸で最も開放が不安定な場所の一つであり、カスケーズの霧が視界を損なうことがありますが、条件が揃えばその体験はどこにも負けないものとなります。

ヴェイル(コロラド州)

ヴェイルは豪華なビレッジと高いリフト券の価格でよく知られていますが、その斜面自体は大陸で最もユニークで美しいものの一つです。8,100エーカーを誇るヴェイルは、アメリカのスキーリゾートの中で最大の敷地境界線から境界線までのスキー可能面積を持ち、バックボウルズでは広大で開けた雪原が、上級者だけでなく中級者にも広く開放されています。ブルースカイ・ベイスンはさらに一つ尾根を越えてリゾートを延長し、最寄りの道路や町から数マイル離れた場所にまで到達します。これは日常的なアップダウンの反復ではなく、広大な大地を横断する壮大な旅のような感覚を与えてくれます。

スノーバード(ユタ州)

ユタ州のリトルコットンウッドキャニオンにあるスノーバードは、印象的な峰々、巨大な尾根、そして晴れた日には遠くに塩湖市の眺めで訪れる人を圧倒します。ミネラルベイスンのバックサイドは特別な自然との一体感と、州内で最も高い山々の眺めを提供し、さらにリゾートの唯一無二のスキートンネルは、実際に山の中を通ってリゾートの片側からもう片側へと運んでくれます。他のリゾートの方が標高は高いかもしれませんが、山の中に滑り込むことができるのは北米でもここだけで、ビッグマウンテン感でスノーバードに匹敵する場所はほとんどありません。

ウィスラーブラックコム(ブリティッシュコロンビア州)

8,000エーカーを超えるスキー可能エリアを誇るウィスラーブラックコムは、北米最大のスキーエリアであり、最も見た目が美しい場所の一つでもあります。2つの独立した山はそれぞれベースから5,000フィート以上そびえ立ち、その間をつなぐ巨大なピークツゥピーク・ゴンドラは、谷底から1,400フィート以上の高さに達し、大陸で最もユニークなリフト乗車体験の一つとなっています。ギザギザのコースト山脈の峰々があちこちで見え、ピークトゥクリークのような長く緩やかなロングコースやブラックコム氷河といった特典がキャラクターを加えています。冬は低標高域の霧が難点ですが、山頂部はしばしば雲の上にあります。

ルマシフ(ケベック州)

カナダ東部のこのエントリーは大陸で最も低い標高の一つですが、それはスキーエリアがほぼすべてセントローレンス川の岸まで続いているからです。この巨大な水路の流れは、スキーリゾートで見つかる最も超現実的な光景の一つです。ベースエリアは山の頂上にあるため、用具を付けた瞬間から景色の全てを堪能でき、グレイドでは川を背景にしたユニークなツリースキーが楽しめます。斜面から約15分のハイキングを登った頂上からは、川の上2,500フィート近くの高さから広大な眺めが広がります。

アルタ(ユタ州)

リトルコットンウッドキャニオンの最奥にあるアルタは、その雪で最もよく知られていますが、眺めも雰囲気もパウダーに劣らず素晴らしいものです。それぞれのリフトが数百エーカーを担当しており、大陸でも最高級の山内での隔離感を実現しています。独立系のロッジと商業化されていない環境が、忘れられないオールドスクールな雰囲気を醸し出しています。何マイルにもわたる見事なワサッチ山脈の峰々がリゾートを取り囲んでいます。長らく続いていたスノーボード禁止は一部の人にとって大きなネガティブですが、ほとんどのスキーヤーにとっては、この眺めと静けさが足を運ぶ価値のあるものにしています。

バンフレシャインビレッジ(アルバータ州)

バンフレシャインビレッジは、息をのむようなカナディアンロッキーの眺めと、外の世界からの世界クラスの隔離を両立しています。アクセスは印象的な峡谷を通る唯一のルートだけで、途中45度方向を変えるため、下界の文明の痕跡はすべて隠されます。晴れた日には山頂部で、氷河が削り出した大陸分水嶺の圧倒的に美しい山肌が現れ、山頂エリアはほぼ360度のスキー可能フットプリントを誇り、隣接する山々を鳥瞰で見渡す光景は他ではなかなか見つけられません。まるで超現実的な峰々への逃避のような体験をお求めなら、失望させることはないでしょう。

ビッグスカイ(モンタナ州)

ビッグスカイは、このリストに載っているリゾートの中でも最も象徴的な単独ピークを戴いているかもしれません。ローンピークは海抜11,166フィートにそびえ、その distinctive な形状はほとんどマッターホルンのような印象を与え、リゾートのほぼすべてのエリアから見ることができます。山頂へのトラムは南モンタナを見渡す遮るもののない眺めを提供しますが、Ikonやマウンテンコレクティブのプロダクトで乗るには追加料金が必要です。ローンピークから延びるトレイルは唯一無二で、この山の独特な尾根によって形成されたシュートがあり、一部のエリアからは超エクスクルーシブなイエローストーンクラブを見下ろすことができます。

ヘヴンリー(カリフォルニア/ネバダ州)

カリフォルニアとネバダの州境に位置するヘヴンリーは、隣接するタホ湖の驚くべき眺めを提供します。カリフォルニア側からは決して凍らない深い青色の湖を直接見下ろすことができ、時にはまったく別の季節を見下ろしているような感覚に陥ります。東にはカーソン渓谷が広がり、さらに低い位置にあり、いくつかの展望地点からは両方を見ることができます。山頂部には、地球上で最も古い生きている種類の一つであるブリスルコーンマツが生えており、ねじれた曲がりくねった幹は特別な見どころです。山頂のオープンは嵐の際に不安定になることがありますが、晴れた日の眺めは唯一無二です。

テリライド(コロラド州)

アメリカのロッキーの中で最も印象的な目的地と言えるテリライドは、赤い縁取りのついたギザギザの見事な峰々に囲まれており、レベレーションボウルのようなエリアは隔離感とサンフアン山脈の途切れのない眺めを提供します。最も象徴的なのは、名前の由来となった町へと滑り降りることです。赤い岩の風景と谷底の魅力的な古い西部の鉱山町を、ボックスキャニオンの断崖が縁取っています。豪邸が並ぶマウンテンビレッジ近くの一部のコースには富裕層の雰囲気がありますが、その非凡な峰々と伝統的な町が、比類なき体験を生み出しています。

アリエスカ(アラスカ州)

ガードウッドという小さな町にあるアリエスカは、大陸で最もユニークなスキーエリアの一つです。海から数マイルしか離れておらず、斜面からクジラが見える可能性のある数少ない場所の一つです。その地形の多くから見事なクックインレットを望むことができます。急峻なギザギザの峰々と氷河がスキーエリアを取り囲んでおり、上級者向けのノースフェイスは特に過酷です。なぜなら、かなり手強い地形を滑り降りながらも、眺めから目を離したくなってしまうからです。視界の問題が頻繁に発生するためこのリストでは順位が下がっていますが、静かな町ガードウッドは、今も残る数少ない本物のスキータウンです。

ホームウッドリゾート(カリフォルニア州)

3位に選ばれたホームウッドは、タホ湖に最も近いスキーエリアであり、斜面はその見事な青色の水からわずか数百フィートのところで終わります。ヘヴンリーとは異なり、ほぼすべての山のエリアから湖が見え、周囲の峰々が絵のように美しい湖の眺めを縁取っています。しかし複雑なニュースもあります。ホームウッドは、間もなく設置予定のゴンドラの許可問題と、経由するより人気のあるリゾートからの交通の課題を理由に、今シーズンは営業しない予定です。リゾート側は翌年に営業を再開する意向を表明していますが、どうなるかはまだわかりません。

キッキングホース(ブリティッシュコロンビア州)

2位に選ばれたキッキングホースは、内陸ブリティッシュコロンビアにあるスキーエリアで、カナダで最も見事でギザギザした峰々のいくつかの眺めを提供しています。そのいくつかはスキー可能エリアの内部にあります。ゴンドラはベースから3,500フィート以上上昇し、おそらく乗車の間ずっと周りの景色に見とれていることでしょう。山頂は、私たちが指し示せる最も美しい場内地点の一つであり、リゾートのバックサイドからは荒野が何マイルにもわたって延びています。この組み合わせは、一つを除いて北米のすべてのスキーエリアを上回っています。

レイクルイーズ(アルバータ州)

北米で最も美しいスキーリゾートに選んだのは、カナダ西部のレイクルイーズです。バンフ国立公園の中心に位置しています。訪れる人は、そびえ立つ断崖と雪をいただいた峰々といった、映画の背景のように感じられる氷河が削り出した山々に囲まれ、リゾート内のどこを見ても美しくない場所はないと言っても過言ではありません。湖自体はフロントサイドの多くのエリアから見え、凍ったターコイズ色の水とそれに寄り添うそびえ立つ山々の組み合わせは比類がありません。バックサイドでは人間の活動から完全に隔離されており、何時間でも地平線を見つめていられます。これは単なるスキーリゾートではなく、世界がどれほど美しいかという見方を変えてくれる場所です。

まとめ

美しさは見る人の目に映りますが、このリストのリゾートを訪れた人が景色に失望して帰ることはないでしょう。スキーとスノーボードを楽しむためにスキー旅行を予約することはいつでもできますが、これらの山々では、本格的なウィンタースポーツをおかずに、観光旅行を楽しめるのです。どこを選んでも、出発前に雪と視界のパターンを確認してください。これらのリゾートのいくつかでは、眺めは晴れた日にこそ最も美しく輝くのですから。