モンブラン ライターズ エディション『グリム兄弟に捧ぐ』:童話の世界を体現する、納得の万年筆

はじめに

モンブランはテーマ別の万年筆で長年知られており、その伝統の中心に位置するのがライターズ エディションシリーズです。毎年、特定の文学者をテーマに発表されるこのシリーズのなかでも、「グリム兄弟に捧ぐ」は最も象徴性が豊かな作品のひとつです。ヤコブとヴィルヘルムのグリム兄弟は19世紀ドイツの作家・辞書編纂者であり、『白雪姫』『ヘンゼルとグレーテル』『ラプンツェル』『赤ずきん』『眠り姫』といったヨーロッパの民話を収集・出版したことで知られています。彼らの仕事は、ドイツの国民的アイデンティティは大衆文化や民衆の暮らしの中に見出せるという確信に支えられていました。

この万年筆は限定生産品で、初回分が売り切れると同じ形での再生産は行われません。モンブランはライターズ エディションやグレート キャラクターズの万年筆の製造工具を、初回生産後に破壊するため、再現は事実上不可能です。このデザインに心惹かれるなら、在庫がなくなる前に手を打つ価値があります。

パッケージと第一印象

万年筆はハードカバーの本のようなパッケージに収められて届きます。小口に印刷が施され、カバージャケットまで付いています。箱を引き出すと、万年筆と取扱説明書、マニュアルが現れます。モンブランはこうしたスペシャルエディションの presentation(演出)に本気で力を入れており、汎用の箱に標準的な万年筆を放り込んだようなものではなく、購入した実感を得られる仕上がりです。

デザインと象徴性

この万年筆は随所に仕掛けがあり、ほぼすべての要素に意味が込められています。全体のシルエットは木の杖を思わせる形状で、村から村へ渡り歩いて物語を語った放浪の語り部へのオマージュです。キャップとバレルはブラックの貴樹脂製で、大部分の装飾にはルテニウムが使われています。これにより、童話の森にふさわしい、より暗く不気味で魔法めいた雰囲気が生まれています。

キャップ天面には伝統的な白い星のロゴがあしらわれ、あたかも杖の先端にある球状の持ち手のようです。片側にはブランド名が、反対側には限定番号とシリアル番号が表示されます。クリップの上部には「ゲッティンゲン七教授」の文字と、1838年から1971年までの年号が刻まれています。これは2つの事柄を指しています。ひとつはゲッティンゲン七教授。ゲッティンゲン大学のリベラル派教授たちが、エルンスト・アウグスト王によるドイツ憲法の停止に抗議して解任され、うち3名(ヤコブ・グリムを含む)がハノーファー王国から追放された事件です。もうひとつは『ドイツ語辞典』。兄弟が1838年に着手した、過去250年間に使われたすべてのドイツ語を解説するという途方もない辞書編纂プロジェクトです。彼らの手は「F」までしか進まず、最終巻は多くの協力者によって完成し、1971年に出版されました。

クリップ自体はプラチナコーティングで、節くれだった根の形をしています。これは、兄弟が言語の「根」をその起源まで辿ったことに言及しています。万年筆をちょうど良い角度でひねると、クリップにグリム兄弟二人のシルエットが浮かび上がります。これは実にユニークな仕掛けです。キャップとバレルに施された波のような模様は、ラプンツェルの長く流れる髪からインスピレーションを得たもので、ラプンツェルはキャップの大きな「R」でも表現されています。ヤコブ・グリムのサインはキャップに、ヴィルヘルム・グリムのサインはバレルに配されています。キャップ末端のルテニウムのリングには、ドイツ語の「Es war einmal(昔々あるところに)」というフレーズが刻まれています。

バレルはほぼ真っ直ぐで、末端には紡錘形に伸びたピストンノブが付いています。これはグリム童話のいくつかに登場する糸巻きへのオマージュです。ノブの根元には、1812年初版『子供と家庭の童話集』の第12番の物語、すなわちラプンツェルを参照する彫刻が施されています。

ペン先と書き味

キャップは1回転半で外れ、18Kのロジウムコーティングゴールドペン先が現れます。モンブランはこのシリーズでユニークな刻印を巧みに使い分けていますが、こちらは燃え盛る炎が刻まれています。火を囲んで語り継がれてきた物語の伝統や、多くの民話における炎の役割を反映した意匠です。ペン先はEF(エキストラファイン)、F(ファイン)、M(ミディアム)、B(ブロード)、BB(ダブルブロード)に加え、OM(オブリーク ミディアム)、OB(オブリーク ブロード)、OBB(オブリーク ダブルブロード)が用意されています。

グリップ部はルテニウムコーティングされた金属製で、先端からわずかに開いており、キャップのネジ山に達するまでわずかに角度が付いた後、バレルへ小さな段差で移行します。金属製ながら、この浅い角度のおかげでグリップ部がぬるぬると感じられることはありません。グリップ部はさほど長くないため、指がネジ山にかかることもありますが、鋭さも不快感もありません。キャップを閉じた状態での使用に十分な長さがあるのは幸いです。というのも、この万年筆はキャップを後ろに付けての使用を想定していないからです。

ピストン吸入式で、インク容量も十分にあり、ピストン機構はスムーズに作動します。テストしたミディアムペン先ではインクフローはかなり潤沢で、速く書いてもペン先の給墨が非常によく追従します。ペン先に力をかけると多少のフレックスが得られます。逆さま書きはやや引っかかりを感じますが、実用には問題ありません。総じて見事なペン先であり、モンブランのライターズ エディションのペン先には定評があります。

サイズ・寸法・比較

並べて比較すると、モンブラン アルフレッド・ヒッチコック、モンブラン 149、モンブラン 146、モンブラン スターウォーカーと並び、モンブラン以外ではパイロット Custom 845、ペリカン M1000、プラチナ万年筆 出雲などの横に位置づけられます。このサイズ帯にすっぱりと収まり、キャップを閉じたまま使える長さです。

書き味サンプルには、ミディアムペン先と限定生産のモンブランインクを組み合わせました。青緑系の色合いで、他ブランドのペトロール系インクよりも明らかに青みが強い印象です。ペン先はサンプル全体を通して見事な性能を発揮し、給墨も終始安定していました。

購入前に検討すべき点

この万年筆はキャップを後ろに付けての使用を想定していないため、書きながらキャップを付ける習慣がある方には向きません。グリップ部が短めで、指がネジ山にかかることがありますが、ネジ山は快適な仕上がりです。ユーロとドルの為替レートにもよりますが、小売価格は約$1,350と高額で、コレクターや熱心な愛好家にとって意味のある投資と言えます。

購入アドバイス

童話やグリム兄弟のファンなら、非常に魅力的な一本です。作りは高品質で、あらゆる要素に込められた豊かな象徴性と意味は、じっくり鑑賞する喜びを与えてくれます。限定生産品で売り切れ後の再発売はないため、このデザインに共感できるなら、待つことは実際的なリスクを伴います。

まとめ

モンブラン ライターズ エディション『グリム兄弟に捧ぐ』は、優れたペン先、スムーズなピストン吸入機構、そしてライターズ エディションシリーズの中でも最も丁寧に設計された象徴的なデザインを備えた、見事に仕上げられた万年筆です。クリップに隠されたシルエットから紡錘形のピストンノブまで、あらゆる角度から注意深く観察する楽しみを与えてくれます。性能だけでなく意味も重視するコレクターには、間違いなくお勧めできる一本です。