Monoprice Monolith THX-365T レビュー：十分な出力性能、ただしイコライゼーションが必要

はじめに

Monopriceは、Monolithラインをある明快なコンセプトの下に築き上げました。すなわち、本格的なドライバー・ハードウェアを質実剛健なキャビネットに収め、高級ブランドよりはるかに安価に販売するというものです。THX-365T Mini Towerはその方式を忠実に踏襲しています。THX認定の3ウェイ・タワーで、1本あたり約450ドル、ペアでおよそ900ドルとなります。

手短に言えば、このスピーカーは非常に低い歪みで大音量を再生でき、感度も十分に高いため、ホームシアターシステムに無理なく収まります。ただし、フラットでニュートラルな特性で届くわけではありません。アッパーバスに軽度の持ち上がりがあり、アッパーミッドレンジからロートレブルにかけて広範な隆起があり、さらに高い帯域に狭いキャンセレーションがあります。イコライゼーションを行えばこれらの特性は概ね補正可能で、スピーカーは本当に楽しめるものになります。行わなければ、同じ特性が無視しにくいものとなります。

この違いが以下のすべてを方向づけています。ハードウェアは能力十分ですが、箱出しのチューニングは購入者に多少の手間を求めます。

このスピーカーが向いている人

THX-365Tが最も理にかなうのは、Dirac、Audyssey、あるいは同等のシステムなど、ルームコレクション内蔵のAVレシーバーを中心にホームシアターシステムを組むリスナーです。その構成では、本記事の後半で述べる特性上の問題は、まさに自動補正が対処するために設計された類の問題であり、スピーカーの出力能力と低歪みが本来の仕事を自由に果たせます。

また、サブウーファーをすでに所有している、あるいは購入予定の人にも向いています。公称の低域再生限界は84 Hzであり、キャビネット単体で最低オクターブをカバーしようとはしていません。これはこのサイズクラスのTHX認定設計としては普通のことで欠点ではありませんが、システム全体のコストにサブウーファーが含まれることを意味します。

最後に、絶対的なニュートラルさよりもダイナミックなヘッドルームを重視するリスナーにも適しています。映画再生中に大音量でもクリーンさを保つスピーカーを優先するなら、これが正しい選択です。一切の処理なしで正しく鳴るスピーカーを優先するなら、誤った選択です。

設計とドライバー構成

キャビネットは3ウェイ設計です。2基のウーファーが低域を担当し、およそ500 Hzで2インチのドーム型ミッドレンジに引き継ぎます。このドームはキャビネット内部の専用の小型サブエンクロージャーに収まっており、これは重要なディテールです。というのも、下のウーファーが生み出す圧力からミッドレンジを隔離するからです。ドーム型ツイーターはおよそ1.9〜2 kHz付近で引き継ぎます。3ウェイ部を管理するパッシブクロスオーバーはキャビネット底部に搭載されています。

上向き放射のモジュールがスピーカー上部を覆い、ハイトチャンネル効果を担います。その性能は本評価の対象外であるため、検証済みの強みではなく設計上の特徴として扱ってください。

キャビネット自体はフルサイズのフロアスタンディングではなくコンパクトなタワーであり、これがMini Towerという名称の所以です。その小さめの設置面積により、大型タワーでは存在感が大きすぎる部屋でも設置が容易になり、ドライバーアレイが近接しているため、妥当な聴取ウィンドウ内でミッドレンジとツイーターがまとまりのある音源として振る舞う助けになります。

主な強み：出力、感度、歪み

感度は88.6 dBと公称されており、ホームシアタースピーカーとしては良好な数値で、満足のいく音量に達するのに莫大なパワーを要求しないことを意味します。

歪み性能はこのストーリーの最も強い部分です。86 dBでは、全高調波歪みはおよそ70 Hzまで1パーセントのしきい値を下回ります。96 dBでは、およそ80 Hzまで1パーセントを下回ります。平たく言えば、サブウーファーのクロスオーバー領域より上のすべてがクリーンに再生され、音量が上がってもそのクリーンさを保ちます。突然のダイナミックな振れのある映画サウンドトラックにとって、これはまさに望ましい挙動です。

THX認定と合わせると、フラットな無響室特性を追い求めるのではなく、ホームシアターのダイナミクスを届けるために作られたスピーカーという像が見えてきます。現実的な聴取レベルでの迫力と明瞭さを優先する購入者には、ここに多くの魅力があるでしょう。

リニアリティが不足する点

測定された特性は、部屋での実際の音と密接に対応する一連の問題を明らかにします。

アッパーバスには100 Hz付近を中心とする軽度の持ち上がりがあります。聴感上はミッドレンジの膨らみとして現れ、特に男性ボーカルで顕著で、声の低いレジスターにわずかな重みと温かみが加わります。

さらに高い帯域では、ウーファーからミッドレンジへの移行部で指向性が狭まり、その後およそ1.5 kHzから4 kHzにかけて再び広がります。このように特性が広がると、側壁からの反射エネルギーが増え、ミッドレンジに対してトレブルが持ち上がって聞こえます。可聴上の結果は、2〜4 kHzの領域にかけてざらつきや耳当たりの強さを感じさせる再生となります。

また、6 kHz付近に強いオンアクシスのキャンセレーションがあり、その上で出力が上昇し、この組み合わせが8 kHz付近で可聴の歯擦音を生みます。推定室内特性にも同じピークとディップが現れており、耳が捉えるものがリスナーの想像ではなくデータに確かに存在することの有用な裏づけとなっています。

良い知らせは、これらが補正可能な問題であることです。3 kHz付近を中心に中庸なQとおよそ3 dBのカットを施すフィルターでアッパーミッドレンジのざらつきが抑えられ、8〜10 kHz領域にかけておよそ4 dBのカットで歯擦音に対処できます。ほとんどの自動ルームコレクションシステムも、ターゲットカーブを妥当に設定すれば同じ方向に動きます。もう一つ注目すべき挙動があります。再生レベルが76 dBから86、96、102 dBへと上がるにつれ、コンプレッションデータは予想される損失ではなく出力の増強を示します。これは異例であり、未解明のままです。

購入前に検討すべきこと

インピーダンスが最初の実務的な懸念です。このスピーカーは主に4オーム以上にありますが、ほぼ3オームまで落ち込む領域があり、多くのAVレシーバーにとって現実的な負荷となり得ます。別体のアンプを推奨するほうが安全です。最新のレシーバーをまず試すことも不合理ではありません。最悪の結果は保護のために出力をミュートする程度だからです。ただ、アンプを使う道ならその不確実性がなくなります。

第二の検討事項はサブウーファーです。低域再生限界は84 Hzと公称されているため、このスピーカーは低域を専用サブに委ねる設計です。予算に1台分を見込んでください。

第三は着座位置と設置です。垂直方向では、ツイーター軸からおよそプラスマイナス20度以内に座れば、オンアクシスに近い音を聴けます。これは2列目や高所のサラウンド設置に有用です。プラスマイナス10度以内、あるいはツイーター軸上に留まればさらに良好です。水平方向では、上述のディップが良好な聴取ウィンドウをおよそプラスマイナス20〜30度に狭めるため、幅広い着座配置では狙いをつける際に多少の注意が役立ちます。

購入アドバイス

1本あたりおよそ450ドルという価格では、価値の計算はそれをどう鳴らすつもりかに完全に懸かっています。Dirac、Audyssey、あるいは類似の補正を備えたAVレシーバーとサブウーファーを組み合わせれば、THX-365Tは容易に推奨できます。出力能力はあり、歪み性能もあり、特性の不整はルームコレクションが得意とする類の問題だからです。

イコライゼーションも音響処理もなしでフラットに鳴らすなら、計算は変わります。アッパーミッドレンジの隆起と8 kHz付近の歯擦音は、所有体験を形づくるほど可聴であり、箱を開けた瞬間に正しく鳴るスピーカーを望む購入者は、別の選択肢を探すか、最初から補正と吸音を加える計画を立てるべきです。

検討に値する中間の道もあります。手動チューニングは自動ルーチンより制御の幅が広く、重要な特定の領域を狙い、調整ごとに試聴し、単一のスイープを信用するのではなく耳で結果を確認できます。どちらの方法でも機能しますが、このスピーカーは測定用マイクと補正カーブで一晩費やすことを厭わない購入者に報いてくれます。

結論

Monoprice Monolith THX-365T Mini Towerは、明確な個性を持つ能力の高いホームシアタースピーカーです。感度と歪みの数値は強力で、大音量でも崩れず、その組み合わせが通常かかる価格よりはるかに安価です。弱点はすべて周波数特性のリニアリティにあります。アッパーバスの持ち上がり、アッパーミッドレンジにかけての広範な隆起、6 kHz付近の狭いキャンセレーション、そしてさらに高い帯域の可聴の歯擦音です。

いずれも致命的ではなく、すべてがイコライゼーションに反応します。それゆえ、これは補正機能を持つレシーバーとサブウーファーを備え、ダイナミックなヘッドルームを求め、それを得るためにシステムをチューニングすることに抵抗のない購入者向けのスピーカーです。箱出しのニュートラルさを求める購入者は、他の選択肢を見るか、このモデルが最高の音を出すには少し助けが必要だと受け入れるべきです。