Monitor Audio Studio 89 vs KEF LS50 Meta vs Buchardt S400 Mark II：3組のコンパクトスピーカーを比較

はじめに

コンパクトなスタンドマウントスピーカーは、本格的な2チャンネル再生へと至る最も部屋に優しい道であり、ここで取り上げる3機種はそこへ向かうために明らかに異なるアプローチを取っています。Monitor Audio Studio 89はこの中で最新モデルであり、最も個性的な設計思想を備えています。KEF LS50 Metaはバランスの取れた選択肢です。Buchardt S400 Mark IIは、本当に小さなキャビネットから低域出力を引き出すことに最も力を注いだモデルです。

3機種はいずれもスタンドや棚に載せられるほど小さく、大きな開放的な空間よりも小〜中規模の部屋でこそ本領を発揮します。実際の違いは、低音の量感、高域のキャラクター、イメージングの精度、そしてアンプにどれだけ要求するかに表れます。

これら3機種の比較方法

評価では、コンパクトスピーカーで最も重要な4つの点に焦点を当てました。キャビネットが本当に引き出せる低音の量、高域が耳に痛くならずにディテールをどう扱うか、リスニングポジションに向けて内振りしたときに楽器を空間にどれだけ精密に配置するか、そして静かで広がりのある録音と比べて密で激しいロックにどれだけうまく対応するかです。

アンプとのマッチングはスピーカー本体と同じくらい重要でした。各モデルはLinear Tube Audio Ultra Linearアンプ、チャンネルあたり20ワットのFirst Watt F7クラスAアンプ、そして長期的なリファレンスとして使ったPass Labs XA25で駆動しました。この3台の中では、First Watt F7が最も好ましい組み合わせでした。

Monitor Audio Studio 89：明瞭さと内なるディテール

Studio 89は3機種の中で最新のスピーカーですが、その名は1989年に始まったシリーズにさかのぼります。4.25インチのミッドウーファー2基をd’Appolito配置で並べ、その間に折り畳み型リボンツイーターを搭載したコンパクト設計です。その結果、キャビネットを満たす低音よりも明瞭さとイメージングを優先したスピーカーに仕上がっています。

ドライバー設計とキャビネット構造

ミッドウーファーのコーンはサンドイッチ構造を採用しています。表面はセラミックコーティングされたアルミニウム-マグネシウム、芯はNomexハニカム、裏面はカーボンファイバーです。バスケットは堅牢で磁気回路も大きく、ドライバーは新設計として扱われています。

2基のミッドウーファーからリボンツイーターへの受け渡しは2.4 kHzで、3次クロスオーバーを介して行われます。3基のドライバーはすべてアルミニウム製バッフルに固定され、そのバッフルはキャビネット前面から背面へロッドで貫通固定され、エンクロージャーを補強しています。

キャビネット自体は小さく、高さ約13インチ、奥行き約13インチで、仕上げはハイグロスブラックのみです。グリルは用意されていません。背面にはリブ付き表面のスロット装荷バスレフポートが2つあり、バイディングポストは異例なほど端正な仕上げです。

音の性格と実環境でのリスニング

小さなキャビネットに4.25インチウーファーを2基搭載しているため、Studio 89は大量の空気を動かせるわけではありません。実際には50 Hzあたりで限界を迎え、小〜中規模の部屋で最も快適に鳴ります。深い低音を優先するなら、選ぶべきスピーカーではありません。そうでなければ、このスピーカーは十分に自立しています。

イメージングは本当の強みのひとつです。リスニングポジションに向けて内振りすると、広くゆとりのある音像を描き、かなり精密で焦点も良好です。音場の奥行きと立体感は、広さほど印象的ではありません。

高域が最大の見どころです。代替機種より明るいわけではありませんが、内なるディテールと明瞭さをより多く備え、しかも硬さに傾くことはありません。最も恩恵を受けるのはボーカルです。Van MorrisonのThe Healing Gameでは、Studio 89は声をより立体的に部屋に配置し、セッションで何が起きたかをより明確に描き出しました。一方、KEF LS50 Metaは同じレコードをすでにきれいに、不満なく処理していました。

透明感こそが何度も引き戻される資質であり、その理由はリボンツイーターにあります。John LennonのMind Gamesのリミックス＆リマスター盤では、ソロのエレクトリックベースが塊感のある、肉厚で質感豊かな音で響きました。A Certain RatioのSextetは、力強いベースラインとスタジオライブ感を備えたほぼインストゥルメンタルのダンス作品ですが、このスピーカーは落ち着きと遊び心を保ちました。弦楽器、エレクトロニクス、ボーカルのための現代クラシック録音も同様に説得力があり、弦のパッセージは前に勢いよく飛び出しました。

購入前に検討すべきこと

Studio 89の価格はペアで$2,499です。オプションのスタンドはキャビネットに直接ボルト留めでき、ペアで$749です。保証期間は5年間です。

購入前に注目すべき仕様が2つあります。能率は86 dBとされ、公称6オームのインピーダンスは最小4.2オームまで下がります。この組み合わせは、低出力の廉価機よりも実力のあるアンプを求めるもので、このスピーカーはここで使用した3台のアンプすべてによく応えました。

また知っておくべきことは、グリルオプションがないこと、仕上げはハイグロスブラックに限られること、低音出力は設計上控えめであることです。密で激しいハードロックもこなせる小型スピーカーを求める購入者は、このモデルとLS50 Metaのどちらも物足りなさを感じるかもしれません。The Rolling StonesのExile on Main Streetは、本来あるべき攻撃性を十分には出せませんでした。

KEF LS50 Meta：バランスの取れた代替案

LS50 Metaは冷静な対照役です。The Healing Gameでは、このレコードを成立させる要素をすべて提示し、明白な弱点も不満もありませんでした。全域にわたってバランスが良く、長く付き合いやすいモデルです。

譲るのは低音です。これほど小さなキャビネットでは低域の量感は限られ、LS50 MetaとStudio 89はどちらもこの点でBuchardt S400 Mark IIに後れを取ります。密で激しいハードロックでも同じ壁にぶつかりました。Exile on Main Streetには、どちらのコンパクトスピーカーも出せない歯切れの良さがありませんでした。

代わりに提供するのはバランスです。聞き慣れた録音をきれいに処理し、システムの他の部分にほとんど要求しないコンパクトスピーカーを求めるなら、3機種の中ではこれが最も安全な選択です。

Buchardt S400 Mark II：小さなキャビネットでより大きな低音

S400 Mark IIは非常に小さなスピーカーでありながら、背面に異例なほど大きなパッシブラジエーターを備えています。この一つの設計判断が性格を変えます。Studio 89やLS50 Metaよりもはるかに多くの低音を生み出し、キャビネットから想像されるより大きなスピーカーを聴いている印象を与えます。

その余分な量感にはトレードオフがあります。同じ録音を3機種すべてで再生すると、ライブ感はStudio 89の方が優れ、S400 Mark IIはよりどっしりとした感触を伝えました。即時性よりも胴鳴りと豊かさを好むスピーカーです。

本当に小さなキャビネットから得られる最大の低域出力を求めるリスナーにとっては、これが最初に検討すべきモデルです。透明感とボーカルの存在感の極みを追い求めるリスナーにとっては、Studio 89が依然としてより魅力的な選択です。

アンプのマッチングと部屋の広さ

3機種はいずれもコンパクトで、小〜中規模の部屋でこそ本領を発揮します。どれも広い開放的な空間を満たすようには設計されておらず、低音出力が控えめなモデルほど、低域の伸びについて現実的な期待を持つことが最も役立ちます。

もう一つの計画すべき変数はアンプです。Studio 89の86 dBの能率と4.2オームの最小インピーダンスは、紙の上では3機種の中で最も要求が厳しいことを意味します。実際にはLinear Tube Audio Ultra Linearアンプ、チャンネルあたり20ワットのFirst Watt F7クラスAアンプ、そしてリファレンスアンプのPass Labs XA25とよくマッチしました。この3台の中では、First Watt F7が最も好ましい組み合わせでした。

購入アドバイス

低音の量感よりも明瞭さ、高域のディテール、イメージングを重視し、部屋が小〜中規模ならMonitor Audio Studio 89を選びましょう。その透明感とリボンツイーターこそが$2,499という価格を払う理由であり、5年間の保証が長期的な安心感をいくらか加えます。

聞き慣れた素材をきれいに処理し、システムの他の部分に多くを要求しない、バランスの取れた気取らないコンパクトスピーカーを求めるならKEF LS50 Metaを選びましょう。低音の量感はBuchardtに譲りますが、めったに失敗しません。

小さなキャビネットからの低域出力を最優先するならBuchardt S400 Mark IIを選びましょう。大きな背面パッシブラジエーターにより、サイズをはるかに超えて鳴りますが、その代償としてStudio 89がもたらす即時性の一部を失います。

どれを選んでも、実力のあるアンプの予算を確保し、小〜中規模の部屋を前提に計画しましょう。特にStudio 89はリスニングポジションに向けて内振りすると効果的です。

結論

これら3機種のコンパクトスピーカーは、実は同じ購入者を奪い合っているわけではありません。Monitor Audio Studio 89は透明感のスペシャリストで、卓越したリボンツイーター、広いイメージング、際立つ内なるディテールを備える代わりに、低域の伸びは限られ、実力のあるアンプを必要とします。KEF LS50 Metaはバランスが良く、波風の立たない選択肢です。Buchardt S400 Mark IIは、小さなキャビネットでも本物の低域の量感を出さなければならないときに選ぶべきモデルです。

スピーカーを部屋と優先事項に合わせれば、3機種のどれもその努力に報いてくれるでしょう。