三菱鉛筆 Hi-Uni グラファイト鉛筆 レビュー:プレミアム価格に見合う、22段階フルセット

はじめに

グラファイト鉛筆はすべて同じではありません。それが、複数のブランドにわたって長年描き、色見本を取り、テストを重ねて得られた最も有用な結論です。多くの人は、2B鉛筆ならどのメーカーのものでも同じだと考えていますが、実際にはブランド間の差は微妙なものから歴然としたものまであります。どのセットが最適かは、制作しようとする作品の種類に大きく左右されるため、決める前にいくつかの意見を読んでおく価値があります。

三菱鉛筆のHi-Uniグラファイト鉛筆は、プレミアムな選択肢のひとつとして評価を確立しており、この22段階フルセットは10Bから10Hまでの全スケールを網羅します。価格帯としてはやや高めですが、それには明確な理由があり、本レビューではそのプレミアム価格があなたの作品にとって妥当かどうかを検証します。グラファイトが創作の中心であるなら、投資に見合うセットです。

この製品は誰のためのものか

Hi-Uniシリーズが最も活きるのは、本気でグラファイト制作に取り組むアーティストです。販売や展示を意図した作品を作るなら、手に取りたいのはこういう種類の鉛筆です。階調の質と22段階すべての一貫性は、気まぐれなスケッチではなく、完成度の高い作品を支えます。

とはいえ、22段階という幅は、ほとんどのアーティストが使う範囲をはるかに超えています。多くの人にとって実用的な上限は4Hあたりです。4Hに少し弱めの筆圧をかければ10Hと似たようなトーンが出せるからです。極端なH側の濃度は本当に必要とするアーティストのために存在しており、そういう人もいますが、4Hか5Hあたりで終わるより小さなセットを選んでも、実用上ほとんど損はないという買い手は多いでしょう。より小さなセットも販売されているので、フル缶に踏み切る前に範囲を試したい場合に助かります。

缶の中身

セットはシンプルな黒い缶に入っており、前面に少しアートワークが印刷されています。その作品は本当に美しく、缶の中の階調の範囲をうまく示唆していますが、作者はパッケージ上でクレジットされていません。蓋の2つの押し点を押すと、缶はきれいに開きます。

中身は22本の鉛筆で、グラファイトの全スケールをカバーしています。最も柔らかい10Bから最も硬い10Hまで続き、中間にHBと、あまり語られることのないFが位置します。このシステムに馴染みのない方のために説明すると、B側は数字が大きくなるほど柔らかく濃くなり、H側は数字が大きくなるほど硬く淡くなります。

鉛筆は未削りの状態で届きます。これは小さいながらも気が利いた仕様です。軸全体が手つかずのまま届くため、長い針状の先端でも、短い作業用の芯先でも、ナイフで削ったエッジでも、好みの形に削ることができます。鉛筆の初めての使用方法を、自分でコントロールできるというわけです。

作り、軸、芯の太さ

軸は濃いバーガンディ・マルーンに塗装され、黒く塗装された端部に濃度表示が施されています。軸は六角形で、濃度は黒い地に金色で全6面に印刷されているため、一目で読み取りやすくなっています。軸には、創業年の1887年、ブランド名「Hi-Uni」、日本製である旨の表記、そしてバーコードも入っています。すべての鉛筆が単品としても販売されているためです。

単品で購入する際の注意点がひとつあります。価格は販売店によって大きく変動するため、最初に見つけた商品を即購入せず、いくつか比較することをおすすめします。また、メーカーは非常によく似た外観の「Hi-Uni Star」というシリーズも出しているため、標準のHi-Uni鉛筆を注文しているか、類似品ではないかを必ず確認してください。

芯の太さはシリーズの中で意味のある違いがあります。六角形の軸は幅約7.1 mmです。HBの芯は直径2.5 mm、10Hは2.1 mm、10Bは大幅に太い4.2 mmです。理由は単純です。柔らかい芯は少量の結合剤でグラファイトをまとめたものなので、4.2 mmの10B芯が硬い濃度と同じ細さでは、削る際に持ちません。太い芯径が、シャープナーやカッターでも柔らかく粉っぽい芯を保つのです。

色見本テストと階調の範囲

テストはStrathmore 300シリーズのBristol Vellumで行いました。少し目のあるが目立ちすぎない表面で、グラファイトが自由に伸びます。各濃度を3通りでテストしました。強めの線引き、弱めの線引き、そして紙のバインディングスタンプで伸ばして、グラファイトが紙の上でどれだけ滑らかに広がるかを確認する弱めの塗布です。

目立った発見は、伸ばしたときの結果でした。多くのブランドでは、硬いH濃度を伸ばしても、スタンプで磨いても、元の鉛筆の線の跡が下に残ります。Hi-Uni鉛筆では、10Hでも、伸ばせば線の跡が一切残りませんでした。このレベルのまとまりは、通常プレミアムブランドでさえ保証されていないものであり、高い品質の証です。

B濃度に移ると、強めの塗布では、光が当たったときにグラファイトが自然に出す金属的な光沢が現れます。これは10Bから6Bあたりで顕著に見えますが、HB、B、2Bでははるかに少ないです。光沢は欠陥ではありません。炭素系の代替品ではなくグラファイトの性質です。重要なのは、ここでの光沢が他のテストした複数のブランドより控えめなことです。他では、静止していても光沢が支配的になり、紙を傾け続けないと階調の判断が難しくなります。

柔らかい側の階調は、本当に深いです。10Bから5B〜6Bあたりまでの濃度は、暗さの面では非常によく似ています。どれを選ぶか判断する際には知っておくべき点ですが、完成したグラファイト作品には十分な値です。

主な強み

22段階すべてにわたる一貫した品質が、最大の強みです。硬い濃度できれいに伸びること、柔らかい濃度で使える深い暗部、そして安価な競合と比べて控えめな光沢は、よく練られた芯の配合を示しています。

見た目も高評価です。バーガンディと黒の塗装仕上げは見た目も手触りもプレミアムで、金色の濃度表示は非常に見やすく、未削りの鉛筆は芯先を自分の好みに仕上げられます。どの濃度も単品で追加購入できる点を加えれば、長年の使用の中でセットを維持・補充しやすい製品です。

購入前の注意点

価格が最も明白な考慮点です。高価なセットであり、価値があるかどうかは、グラファイト制作があなたにとってどれほど重要か次第です。本気やプロの仕事には、その価格に見合う品質です。たまにスケッチする程度なら、安価なセットで十分でしょう。

耐光性も依然として不透明な点です。グラファイトの耐光性は実際に議論のあるテーマで、Hi-Uniシリーズの信頼できる等級や評価システムをメーカーから直接確認できませんでした。検証済みの評価が確認できれば、光の条件が変化する場所に展示する作品を作る前に確認する価値があるでしょう。

最後に、すべてのグラファイトは何らかの光沢を帯びる点を覚えておいてください。濃い暗部が多くある完成作品は、壁に掛けると金属的な質感を帯びて光を反射します。展示する予定があるなら、額装の選択や強い反射を避けた配置が重要です。

購入アドバイス

グラファイトに本気で取り組む人なら、このセットは迷わずおすすめできます。美しい鉛筆で、使い心地も楽しく、色見本の結果はプレミアムな評判を裏付けています。22段階のフル缶は、すべての選択肢を手元に置きたいアーティストに適しています。4Hを超えることがほとんどない買い手は、実際に使う濃度を犠牲にせずにお金を節約できる、より小さなセットサイズを検討するとよいでしょう。

不足分は単品のバラ売りで補い、価格は販売者によって大きく変わるため、比べてから買いましょう。

まとめ

三菱鉛筆のHi-Uni 22段階セットは、一貫した品質でプレミアムな地位に見合います。硬い濃度での完璧な伸び、柔らかい濃度での深い階調、性能と同じくらい見た目も優れた仕上がり。グラファイトが主なメディアで、販売や展示を予定する作品に適した鉛筆をお探しなら、投資に見合うセットです。たまにスケッチする程度なら、まず小さなセットを試してみてください。