Milwaukee M18 スーパーチャージャーとForgeバッテリー:急速充電の実力を検証

はじめに

MilwaukeeのM18スーパーチャージャーは、M18プラットフォームの最新充電器で、Forgeバッテリーラインと並行して開発され、その高速充電能力を最大限に引き出す設計となっています。本体は重量感のある大型ユニットで、アクティブ冷却ファンを備え、従来のMilwaukee急速充電器にはなかった方式で充電パワーを共有する2バ ョット構造を採用しています。

最大の疑問は、謳われている高速化が実際の使用でも成立するのかどうかです。そこで時間を計測しました。Forgeバッテリー、ハイアウトプットバッテリー、そして従来のスタンダードパックをすべて、スーパーチャージャーと従来型急速充電器の両方で、完全放電状態から室温環境で充電し、カタログスペックではなく実際の結果を記録しました。

どんな人に向いているのか

バッテリー交換の合間にダウンタイムを許容できない職人にとって、高速充電は贅沢ではなくワークフローの一部です。バッテリーが充電し上がるまで1時間以上待つような事態は、丸一日の作業を滞らせかねません。逆に、夜間にゆっくり充電し、使用頻度が低いDIYユーザーは違いに気づかない可能性があり、小型または従来型の充電器を使い続けるのも理にかなっています。

スーパーチャージャーが最も理にかなうのは、高負荷バッテリーを丸一日使い倒す人であり、設計対象であるForgeパックと組み合わせたときに真価を発揮します。

2バ ョットのパワー共有の仕組み

この充電器は順次充電方式ではありませんし、両バ ョットが同速度で急速充電する方式でもありません。最大合計18Aの充電パワーを供給できますが、家庭用電源ではその電流を両バ ョットに同時に送れません。そこで、電流をインテリジェントに振り分けます。

プライマリーバ ョットにバッテリーを載せると12Aで充電されます。2本目を追加すると、プライマリーは12Aのまま、2本目には6Aが割り当てられます。1本目の充電が完了すると、フルの12Aがもう片方に切り替わります。これが、2本目のバッテリーに必要な時間が2倍ではなく約50%長いだけである理由です。高速バ ョットの充電完了時点で低速バ ョットはすでに約半分充電されており、残り半分はより高いレートで充電されるからです。

賢い仕組みですが、その挙動は充電器本体では明示されておらず、どちらのバ ョットがどの役割かを見極めるには少し観察が必要です。

冷却:ファン3基、ただし注意点あり

従来の急速充電器にファンがまったくないのに対し、スーパーチャージャーには3基のファンがあります。本体を冷やすための1基と、各バ ョットに1基ずつで、本体下面の通気口から空気を吸い込みます。ファンは充電開始とともに回り始め、バッテリーを取り外すと停止します。動作音は聞こえますが、うるさすぎることはありません。

ここで知っておくべき注意点があります。実は、ほとんどのM18バッテリーには空気が通り抜けません。旧型パックにはケースに通気口がまったくないため、バ ョット用ファンの風は主にバッテリーの外側を流れるだけで、多少の効果はあってもセルを直接冷やすことはできません。レール部分に開口部を持つ新しいバッテリー設計ではより効果的です。急速充電は熱を発生させるためアクティブ冷却は理にかなっていますが、その効果はそれなりに見積もっておくべきです。

充電速度:テスト結果

目玉となる数字がこの製品の売りであり、ほぼ期待通りの結果でした。

テスト中最速充電のForge 6Ahバッテリーは、ちょうど24分で満充電に達し、謳い文句の数値とほぼ秒単位で一致しました。約80%充電を示す緑の点滅ライトが16分頃に点灯したのも便利で、100%に達するかなり前にバッテリーを取り出して作業に戻れます。

6Ahハイアウトプットバッテリーはスーパーチャージャーで約25〜26分かかり、想定されていた約35分より明確に速い結果でした。従来の急速充電器では同じForgeパックに1時間1分かかり、スーパーチャージャーの2倍以上です。

優位性が消えるのは従来型スタンダードバッテリーです。従来のM18パックはスーパーチャージャーで58分、急速充電器で58分48秒と、実質ほぼ同一でした。教訓は明白です。スーパーチャージャーが真価を発揮するには、Forgeまたはハイアウトプットバッテリーが必要です。

12Ahバッテリー2本の充電

12AhハイアウトプットパックはMilwaukeeがM18プラットフォーム向けに製造する最大のバッテリーで、従来機器では充電に時間がかかり、旧急速充電器では1本につき2時間以上かかります。

スーパーチャージャーでは、完全放電した12Ahパック2本を1時間5分で充電できました。旧充電器で1本を充電する時間の約半分です。興味深いことに、名目上は低レート充電の2本目のバッテリーが、1本目とほぼ同時に充電完了したため、実際の挙動は理論以上に優秀でした。

大型パックを複数運用する人にとって、この時間短縮は大きく、実感しやすいメリットです。

作りと素材

Forgeバッテリー自体は、従来のM18パックからの一段階の進化を感じさせます。ケースは25%ガラス繊維充填のPA66ナイロンでF52難燃等級を取得しており、多くの工具ハウジングに使われるPA6よりも強靭で耐摩耗性の高い素材です。工具への出し入れを頻繁に繰り返す部品には理にかなった選択です。シェルは本当に剛性が高く、曲げることはほぼ不可能です。

従来のハイアウトプットバッテリーはポリカーボネートに追加の難燃等級を取得した素材で、興味深いことに、レール周辺のプラスチック内に金属補強片が成型されています。おそらく構造強度のためでしょう。Forgeパックのボタンとリリース機構も、工具から取り外す際に引っかかったり固着したりしがちな旧パックより明確に作動が良いです。

購入前に検討すべき点

スーパーチャージャーは従来の急速充電器よりうるさいです。純粋にファンの音です。この騒音は高速充電と優れた熱管理の対価であり、多くのユーザーは妥当なトレードオフと考えるでしょう。また、この充電器を含め現行のMilwaukee充電器には充電完了時の警告音がなく、バッテリーの完了を見るには視認する必要があります。

2バ ョットのパワー共有ロジックは最初は少し分かりにくく、取扱説明書なしではインジケーターランプだけでは挙動を完全には把握できません。最後に、前述の通り、旧型スタンダードバッテリーしか保有していない場合、実質的な速度向上は見込めず、そのパックでは旧急速充電器と同等の速度です。

スーパーチャージャーをおすすめしたい人

作業に必要なときにバッテリーがいつでも使える状態であることが日常の鍵となるなら、スーパーチャージャーは簡単におすすめできます。ハイアウトプットとForgeの全モデルで旧急速充電器の約2倍速く、2本同時充電時の12Ahの充電時間を半減し、Forge 6AhバッテリーではMilwaukeeが謳う24分の満充電を実際に実現します。

充電はたまにしかせず、主に旧型M18パックを使っているなら、無理にアップグレードする必要はありません。しかしヘビーユーザーにとって、この充電器は作業日の計画の立て方を根本的に変える存在です。

まとめ

M18スーパーチャージャーは、開発目的をしっかり果たしています。モダンなバッテリーを与えさえすれば、高速充電を本当に高速にしてくれるのです。Forgeパックと組み合わせれば約24分の満充電は再現性のある事実であり、大型の12Ahパックでさえ通常時間の数分の1で復帰します。ややうるさい点、挙動が少し分かりにくい部分はあるものの、時間と勝負する人にとっては、いずれも小さな対価です。