McIntosh C-55とMC312レビュー：プレミアムなステレオプリアンプとパワーアンプの組み合わせ

はじめに

McIntoshは75年にわたりハイエンドオーディオで最も知られる名前のひとつを築いてきました。C-55ステレオプリアンプとMC312ステレオパワーアンプは、同ブランドが現在どこに立っているかを明確に示しています。一方はアナログとデジタルの接続にまたがる16入力を備えた、きわめて構成柔軟なソリッドステートプリアンプです。もう一方は300ワット/チャンネルの定格を持つ単体ステレオパワーアンプで、McIntoshのAutoformer出力設計を核としています。

ペアで購入すれば、ターンテーブル、テレビ、ディスクプレーヤー、そして要求の厳しいトールボーイスピーカーをも目立った妥協なく受け止める2ボックスシステムになります。個別に購入しても、それぞれが単独で魅力を放ちます。

このガイドでは、それぞれが何を提供し、どこで最高の性能を発揮し、契約の前に検討すべき細部を掘り下げます。

プレミアムなステレオ組み合わせで検討すべきこと

この価格帯では、仕様表よりも、そのコンポーネントがシステムの残りの部分にどう馴染むかのほうが重要です。早い段階で問うべき3つのポイントがあります。

第一に、入力の柔軟性はどれほど必要か。アナログとデジタルのソースを1つのシャーシでカバーするプリアンプは、ケーブルの乱雑さを減らし、棚に並ぶボックスの数を減らします。第二に、スピーカーが本当に要求する電力はどれほどか。強固で安定した出力段を持つアンプは、控えめなアンプよりも幅広いスピーカーを制御でき、特に低域でそれが顕著です。第三に、追加ボックスについてどう感じるか。ストリーミングを内蔵したいリスナーもいれば、デジタル側を分離して後からアップグレードできるようにしたいリスナーもいます。

McIntosh C-55とMC312は、この最後の問いに対して明確に後者の側に立ち、それがまさに誰に適しているかを形づくっています。

McIntosh C-55：きわめて構成柔軟なステレオプリアンプ

C-55はMcIntoshの最新ソリッドステートステレオプリアンプであり、その目玉となる数字は16入力です。うち7つはアナログで、バランス接続とアンバランス接続を組み合わせて提供されます。7つはデジタルで、コアキシャル2、オプティカル2、MCT 1、USB 1、ARC対応のHDMI 1入力をカバーします。さらに2つの入力はユーザー設定可能なフォノステージで、合計16になります。

このHDMI入力こそ、C-55の魅力を大幅に広げる細部です。これによりプリアンプはテレビ音声も扱う2チャンネルシステムの中心に据えられ、ARC対応によってテレビのリモコンが追加ハードウェアなしで音量を管理できます。

入力、DAC、フォノステージ

デジタル入力はMcIntoshのDA2デジタルモジュールの一部で、クアッドバランス32ビットD/Aコンバーターに結びついています。ハイレゾ音源はDSD512およびDXD 384までサポートされ、一般的なライブラリに含まれるものはほぼすべて網羅します。

プロセッサループも搭載されています。これにより、残りの信号経路に影響を与えずに別体のイコライザーやルームコレクション機器を追加する道が開け、テープデッキも活かせます。プリアンプ出力は完全な3セットが用意され、C-55はMcIntoshのアンプ、他社製アンプ、またはサブウーファーに信号を送ることができ、同じ出力で異なる部屋のステレオシステム向けに複数のアンプを駆動することも可能です。

Ethernetポートがありますが、ストリーミング用ではありません。これは更新と、AndroidとiOSの両方で動作するMcIntosh Connectアプリを通じた制御を担い、付属リモコンでできることの多くをアプリが再現します。C-55がネイティブに提供しないのはWi-Fi、Bluetooth、AirPlay、そしてあらゆるストリーミングサービス対応です。そのため現代的な利便性は、接続したサードパーティ機器か、MB25 BluetoothトランシーバーやMS500ミュージックストリーマーといったMcIntoshの追加モジュールから得ることになります。このプリアンプはRoon testedです。

8バンドイコライザーとコントロールオプション

C-55で最も注目を集める機能は、8バンドのアナログイコライザーです。各バンドはおよそプラスマイナス12 dBのレベル補正を可能にし、すべてのバンドをニュートラル位置に戻せば信号はそのまま通過します。このニュートラル設定により、一般的なトーンやバランスのコントロールが許すよりもはるかに容易に直接A/B比較ができます。

ダイヤル自体は連続可変です。プラスマイナス12 dBのハードストップと12時の位置のニュートラル設定を除けば、回しても段階やストップはありません。イコライザーは意図したとおりに動作し、その効果は測定で確認できます。実用上の欠点は再現性です。触覚的な段階がないため、同じ調整を数日後や数週間後に再現するのは困難です。一度カーブを設定してそのままにするなら、ほとんど問題になりません。頻繁にいじるなら、これは確かな煩わしさです。

マルチバンドイコライゼーションを必要としないリスナーは、代わりにMcIntosh C49プリアンプを検討できます。これはメーターと一部の入出力の柔軟性を犠牲にする代わりに、コストを抑えています。

McIntosh MC312：ハイパワーステレオアンプ

MC312は、8、4、2オームで300ワット/チャンネル定格の単体ステレオパワーアンプです。インピーダンス負荷をまたいだこの一貫性は、スピーカーの変動するインピーダンスの影響を事実上計算から取り除くMcIntoshのAutoformer設計によるものです。

歪みは0.005%と公称され、フィルター容量の増加により、ダイナミックヘッドルームは前モデル比で報告されているところによれば27%改善されています。実際には、これはアンプが仕様表上の定格を満たすだけでなく、要求の厳しいパッセージに向けた余裕の電力を備えていることを意味します。

電力、保護機能、出力の柔軟性

パワーアンプとしては接続性が豊富です。バランスおよびアンバランスの入出力が完全に揃い、出力はバイアンプやパワードサブウーファーの追加に使えます。この最後のオプションはステレオアンプでは珍しく、既存のプリアンプに専用のサブウーファー出力がない場合に実に有用です。

保護はMcIntoshのPower GuardとSentry Monitor回路によって提供され、スピーカーとアンプをクリッピングや損傷を与える電気的短絡から守ります。

MC312は長期的に使うために購入するコンポーネントです。その電力余裕は非常に幅広いスピーカーを駆動できることを意味し、出力の柔軟性によりシステムの成長に合わせて適応できます。

McIntoshの組み合わせと暮らす

長期間の評価期間を通じて、この組み合わせは大型トールボーイモデルからコンパクトなブックシェルフ設計まで、幅広いスピーカーを不適合なく扱いました。2台のテレビもC-55のHDMI入力を通じて接続され、どちらも問題なく動作しました。

MC312の性格を単独で説明するのは困難です。それ自身の強い色を押し付けないからです。低音はより即時性と焦点を持って届き、キックドラムや弾いたコントラバスは膨らみや滲みが少なく然るべきタイミングで鳴り始め鳴り止み、低域から中域にかけてのテクスチャはより明確でより聴き取れます。高域は明るさで知られるスピーカーを通しても落ち着きを保ち、決して耳障りに叫ぶことはありません。最も気づきやすい特質は分離感で、音場内の楽器と演奏者はより焦点を持って描かれ、密度の高い音楽でも個々のラインを追いやすくなります。

C-55は独自の制御感を加えます。内蔵DACは専用の外付けコンバーターと比べても十分に健闘し、別体を追加する正当性を感じさせないほど近接しています。同様のことは内蔵フォノステージにも当てはまり、外部フォノプリアンプを不要と感じさせるレベルで動作します。

C-55が助けを必要とする唯一の領域はストリーミングです。プリアンプにデジタル接続したネットワークストリーマーはうまく機能し、C-55自身のDACに変換を任せられます。これは現代的な利便性を求める人にとって、McIntosh自身の追加モジュールに代わるコスト節約の選択肢です。

総合的な購入アドバイス

2つのコンポーネントのうち、MC312のほうが推奨しやすいです。300ワット/チャンネル、Autoformer出力設計、柔軟な出力により、幅広いスピーカーに対する長期的な相棒となり、他ブランドを中心に組まれたシステムにも波風なく収まります。

C-55はより専門的です。その価値は、アナログの柔軟性と8バンドイコライザーを実際に使うかどうかに大きく左右されます。イコライゼーションが日常でないなら、同じファミリーのより低価格なプリアンプや、ルームコレクション付きのプロセッサのほうが、本当に必要なものをより多く提供するかもしれません。最大限の入力柔軟性と、健闘する内蔵DACおよびフォノステージを求める購入者にとって、C-55は能力面で欠点を見つけるのが難しいでしょう。

同様の全般的な性格を持つより手頃なアンプには、Emotiva XPAシリーズ、Arcam A25、Audiolab 9000Aなどがあります。いずれも電力でMcIntoshのペアに匹敵したり、すべてのスピーカーに適合するわけではありませんが、予算がここまで届かないなら知っておく価値があります。ハイエンドオーディオにおいて、McIntoshの長期的なサポートとブランドの安定性は魅力の一部であり続け、この価格帯の購入では考慮に入れる価値があります。

結論

McIntosh C-55とMC312は予算向けコンポーネントではなく、ほとんどのリスナーにとっては憧れの存在であり続けるでしょう。それらが提供するのは制御です。所有するほぼあらゆるソースを受け入れられるプリアンプと、スピーカー選択の制約をはるかに少なくするパワーアンプです。提供される柔軟性が実際の聴き方に合うなら、この組み合わせは素直に推奨できます。イコライザーをほとんど触らず16入力も必要としないなら、パッケージのうち優先すべきはアンプのほうです。