Marker Griffin 16 M Works & Jester 16 X M Works:スタンドハイトを低減した新型Xビンディングの内側

はじめに

スキービンディングはブーツとスキーをつなぐ部品であり、そのつながりは有益であり得れば、中立であり得、あるいは静かにあなたの邪魔をすることもあります。よく使われる例えは車のハンドルです。良いハンドルか悪いハンドルかではなく、それが伝える入力がマシンの他の部分の設計意図と一致しているかどうかが問題なのです。スキーとブーツに合ったビンディングは、直接的で予測しやすい感覚をもたらします。合っていないビンディングは、軽快な走りを感じるように設計されたスキーの性格を鈍らせてしまうこともあります。

Markerの新型Xビンディングプラットフォームは、まさにこの接点をターゲットにしています。ラインナップの最上位に位置するのが、Griffin 16 M WorksとJester 16 X M Worksの2モデルです。両者ともトゥのスタンドハイト9 mm、モノブロック構造のトゥ、マグネシウム製の構造、短いマウントフットプリントを共有しています。これらの変更が組み合わさることで、このカテゴリーが長い間見てこなかった、足元の感覚における最大の転換点が訪れました。

新しいXビンディングの何が違うのか

最も注目すべき数値がスタンドハイトです。Markerは業界の平均をおよそ19 mmと位置づけ、新型Xビンディングのトゥを9 mmまで引き下げました。これはわずかな削減ではなく、10 mmを超える大幅な低減です。

この数値を支える構造は、数値そのものと同じくらい重要です。トゥは複数のパーツを組み合わせたものではなく、単一のモノブロックとなり、ビンディングはプラスチックパーツの代わりにマグネシウムコンポーネントとメタルのソールホルダーを採用しています。トゥとヒールの両方でフットプリントが短くなり、長いマウントゾーンに邪魔されることなく、スキーの前部がより自由にしなやかに曲がってターンを形成できるようになりました。

雪上では、この組み合わせはより素早いエッジの切り替え、エッジからエッジへのより直感的で容易なロール、そしてより早く正確なターンの始動として現れます。テスト用ビンディングからXビンディングに乗り換えるライダーは、その違いにすぐ気づくはずです。テスト用ビンディングは本質的にやや精度に欠けるため、低くて剛性の高いインターフェースはその差をはっきりと際立たせます。

短いマウントゾーンは、スキー自体のフレックスの个性がより明確に伝わることにもつながります。メタルレイアップが調整されたスキーであれば、フレックスの繊細な変化がろ過されず、より感じやすくなります。

スタンドハイトと、Xビンディングに合うスキー

スタンドハイトが必ずしも欠点というわけではありません。細身のレーススキーでは、極端なエッジ角度でブーツが雪面に接触するのを防ぐための持ち上げのプラットフォームが本当に必要です。しかし幅広のスキーでは、そのリスクはほとんど消えます。ブーツのソール幅はISO規格で70 mmなので、ウエスト幅が90 mm台半ばのスキーでは、90度を超えるエッジ角度にならない限りブーツが雪面に当たることはありません。MarkerはXビンディングの実用的なウエスト幅の下限をおよそ80 mmとしており、これによりオールマウンテンやフリーライドのスキー、84〜88 mmのモデルまでが対象となります。

雪質に関する議論もあります。硬い圧雪の日が増えており、エッジからエッジへ素早くロールできるビンディングは、足元の雪が軟らかくない状況でもオールマウンテンやフリーライドのスキーを楽しく保つ助けになります。

9 mmは技術的に実現可能な限界に近い数値です。GripWalkブーツを適切に覆うにはトゥ側に決められたランプが必要であり、ブレーキ機構が足元に収まるためのクリアランスもヒール側に必要です。これ以上低くするとブレーキの機能が損なわれ、得られるのはせいぜい1〜2 mmのリットルです。

結論として、Xビンディングは万人向けのアップグレードではなく、セットアップ上の判断となります。適切な幅のスキーと組み合わせることが本来の感触を引き出す鍵であり、非常に細いレーススキーとの組み合わせは、このビンディングの存在意義に逆行します。

Marker Griffin 16 M Works

Griffin 16 M Worksは新型Xプラットフォームを基盤とする2つのM Worksモデルのひとつで、フルスペックを備えています。9 mmのトゥのスタンドハイト、モノブロックのトゥ、メタルソールホルダー付きのマグネシウムボディパーツ、短縮されたトゥとヒールのフットプリントです。

M Worksはラインナップの最高位、いわばメーカーの最高性能グレードに相当します。それは雪上だけでなく、手に持ったときにも感じられます。トゥピースは本物のツールらしい無骨で確かな感触を持ち、メタルの表面は装飾ではなく直接性のために存在しています。

プラットフォームが提供できる最も直接的なレスポンスを求める場合、そして足元のスキーが適切な幅のフリーライド、オールマウンテン、またはフリースタイルモデルである場合に選ぶべきバージョンです。

Marker Jester 16 X M Works

Jester 16 X M Worksは同じプラットフォーム上にあり、同じジオメトリを共有しています。9 mmのトゥ、モノブロック構造のトゥ、マグネシウムパーツ、短いフットプリントです。2つのM Worksモデルの違いは、Markerのラインナップにおいてそれぞれの名前が担う用途に帰着します。

96 mmのフリーライドスキーにドリルマウントした形では、低いスタンドハイトは容易に感じられます。足が雪面に近くなり、ターンの始動が早くなり、従来のトラック式セットアップよりもマウントゾーンが短いため、スキーのフレックスがあまり妨げられません。

フリースタイルライディングでは、同じ特性は技術的というより自然なものとして受け取られます。スキーの上に近い位置に立つことで、レールやパークのアイテムが足の延長のように感じられ、これはカービングターンで現れる精度とは異なる感覚です。

より精度の高いセットアップと同様に、スキーの性格がより強く現れます。パワフルなオールマウンテンスキーでは、より直接的なビンディングを加えることでその性格が増幅され、慣れるまでに1〜2本の滑走を要することがあります。

デルタとランプ角:ライダーが知っておくべきこと

デルタとは、ビンディングのトゥとヒールの高さの差をミリメートルで表したものです。ランプ角はそのデルタにブーツソール長を組み合わせた結果であり、同じビンディングでもブーツサイズによって異なるランプ角が生まれます。

Markerはおよそ270 mmから330 mm台に及ぶ幅広いブーツソールサイズでテストを行い、顧客のブーツサイズを事前に知ることはできないため、デルタは中間に合わせて調整しています。テストでのフィードバックの偏差はブーツサイズごとに偏る傾向があるため、最終的なセッティングはスキーの長さや、そのスキーでよく滑るスキーヤーのタイプにも左右されます。

ランプ角は主にターンの始動方法と、その始動がどれだけ直感的に感じられるかに影響します。Markerのビンディングは20年前に比べてフラットになりましたが、デルタは10年前に比べると再びわずかに大きくなっています。ブーツの選択、スキーのチューニング、個人の好みがすべて結果に影響するため、唯一の正解の数値は存在しません。賢明なのは、ジオメトリを考え込みすぎるのではなく、実際にセットアップで滑ってみることです。

購入アドバイス:Xビンディングとスキーのマッチング

Xビンディングは、ウエスト幅およそ80 mm以上のフリーライド、オールマウンテン、フリースタイルスキーに最も理にかなっています。細身のレーススキーは想定されていません。そこではスタンドハイトがブーツの雪面への食い込み防止に実際の役割を果たしており、低いインターフェースはその設計意図に反します。

M Worksモデルは最上位の仕様で、最も多くのメタルと最も直接的なレスポンスを備えています。同じプラットフォームの下位モデルも今後登場する予定で、9 mmのスタンドハイトを維持しながらメタルの使用量を減らすことで、より幅広いスキーやより多くの購入者にこのジオメトリが届くはずです。

テスト用ビンディングや従来のトラック式セットアップからXビンディングに乗り換える場合は、慣れるために1〜2本の滑走を自分に与えてください。追加された精度こそが本来の目的であり、それに備えたスキーヤーを報いてくれます。まずビンディングとスキーの組み合わせを決め、その上で自分の予算とライディングに合うプラットフォームのグレードを選びましょう。

まとめ

Griffin 16 M WorksとJester 16 X M Worksは、長年ゆっくりとしか変化してこなかったカテゴリーに、本物の意味で異なるジオメトリをもたらします。9 mmのトゥのスタンドハイト、モノブロックのトゥ、マグネシウム構造、短いフットプリントが組み合わさることで、ブーツとスキーのつながりがより素早く、より直感的で、より直接的に感じられます。80 mm前後以上の幅のフリーライド、オールマウンテン、フリースタイルスキーに乗るライダーにとって、これは些細なディテールではなく、大きな前進です。