Made In vs Le Creuset 5.5クオート ダッチオーブン：どちらがあなたのキッチンにふさわしいか

はじめに

ホーロー鋳鉄のダッチオーブンほど意見が分かれる調理器具は少なく、この話題では常に2つの名前が挙がります。それがMade InとLe Creusetです。この5.5クオートの2製品はどちらもフランス製、ホーロー鋳鉄製で、どちらも見事な調理性能を発揮します。では、どちらがあなたのコンロにふさわしいのでしょうか。その違いは、重さ、つまみの設計、取っ手の形状、そして料理の仕上がりに実際に影響するいくつかの工夫された蓋のディテールにあります。

両者に共通する点

どちらのダッチオーブンも、優れた鋳鉄らしく振る舞います。ほとんどの鋳鉄と同じように加熱に時間がかかりますが、一度温まるとムラなく熱が伝わり、保温性も非常に高いです。そのため、じっくり煮込むシチュー、ソース、スープ、チリなど、時間をかけて調理する料理に最適です。どちらもフランスで高品質な素材を使って作られており、美しい外観の仕上がりと、豊富なカラーバリエーションも共通しています。正直なところ、どちらを選んでも失敗はありません。

重さ：重い vs 軽い

Made Inのダッチオーブンは約6kg弱（13ポンド強）、Le Creusetは約5.2kg（11.5ポンド）です。この2ポンドの差は紙上では些細に思えますが、シチューがたっぷり入った鍋をオーブンに出し入れするときや、シンクで洗うときにはその違いがはっきり感じられます。

一方で、保温性では重い作りのMade Inがわずかに優れており、じっくり煮込む料理や、食卓で料理を温かい状態に保つのに役立ちます。

蓋のつまみ：ステンレススチール vs プラスチック

つまみには、両者の最も実用的な違いが表れています。Made Inは上面が広く、ステムが長い大型のステンレススチール製つまみを採用しており、手を下に差し込みやすく、指の関節が蓋に触れません。蓋は非常に熱くなるため、これは重要なポイントです。

一方、Le Creusetはステムがかなり太いプラスチック製のつまみです。掴みやすさはありますが、手が蓋に触れずに握るのは難しく、ミトンをせずに熱い蓋を扱うときは注意が必要です。

素材の選択はオーブン使用時の耐熱性にも影響します。Le Creusetのプラスチック製つまみのオーブン耐熱温度は480°Fまでなのに対し、Made Inのステンレススチール製つまみは580°Fまで対応します。ただし、Le Creusetのプラスチック製つまみはコンロ使用時に熱くなりにくく、コンロ調理中にはこれが実際的な快適さの利点となります。

サイド取っ手：握るスペースが重要

どちらの鍋も掴みやすい大型のサイド取っ手を備えていますが、Made Inの取っ手の開口部はやや小さく、指がより密着する形状です。Le Creusetは余裕がたっぷりあり、しっかり掴めるスペースがあります。厚手のオーブンミトンを使って調理する方や、手が大きい方には、Le Creusetの余裕のある設計は見逃せないポイントです。

蓋の設計：フラット vs リブ付き、そして自動蒸し戻しくぼみ

Le Creusetの蓋の上面にはリブ（突起）があり、Made Inの蓋はフラットです。このリブ付き設計のおかげで、スプーンを蓋の上に置いても滑り落ちません。Made Inのフラットな蓋ではスプーンを置けません。細かい点ではありますが、日々の調理ではLe Creusetの確かな利点です。

より大きな違いは蓋の裏面にあります。Made Inの蓋にはLe Creusetにはないくぼみがあり、テストではこのくぼみが実際に水分を多く集め、よりムラなく行き渡らせることが確認されました。蒸気が上昇して蓋に当たり、くぼみの周りに集まって、鍋全体にムラなく降り注ぐという仕組みです。一方、Le Creusetでは水分はやはり集まりますが側面に流れやすく、鍋全体ではなく縁の周りに滴り落ちる傾向があります。

どちらを買うべきか

持ち運びのしやすさを優先して軽い鍋を求めるなら、Le Creusetがおすすめです。重さを気にせず、ステンレススチール製つまみのメリット、高いオーブン耐熱温度、自動蒸し戻しくぼみ付きの蓋、そしてわずかに優れた保温性を重視するなら、Made Inがより有力な選択肢です。

まとめ

どちらもフランス製の優れた高品質ダッチオーブンで、美しい仕上がりと豊富なカラーバリエーションを備えています。最終的な選択は優先順位の問題です。Le Creusetなら軽量でコンロ上でも熱くなりにくいつまみ、Made Inなら重厚な作り、580°F対応のスチール製つまみ、そして優れた水分分散性能が得られます。どちらを選んでも、本当に失敗はありません。