Laser Lab X1 Pro レビュー:本物のデスクトップレーザー溶接機

はじめに

レーザー溶接をうたう安価なツールは以前から登場してきましたが、そのほとんどは高級はんだごて程度の代物でした。Laser Lab X1 Proは話が違います。これは本物の700Wレーザー溶接・切断機であり、近年まで産業向けワークショップの外でほとんど入手不可能だったクラスの装備です。このようなデスクトップレーザー溶接機は産業用のおよそ10分の1の価格ですが、それでも依然として重い投資ですから、購入を決める前に何が手に入るのか正確に理解しておく価値があります。

Laser Lab X1 Proとは?

X1 Proは700Wのクラス4レーザー溶接・切断機で、本体内部は空冷式、厚さ約0.5mmから約3mm程度の材料の溶接と切断を想定して設計されています。やや重い電源ケーブル経由で標準の230V・13A電源に接続し、ガス供給ラインを受け付け、非常停止スイッチも兼ねる信号ケーブルを備えています。

棒溶接、TIG、MIGのような電極と母材の間の電気アークではなく、トーチ先端から放出される集光されたレーザー光で母材を溶かし、溶加材ワイヤを均質な溶接部へ融合させます。原理は従来の溶接と同じです。トーチには用途別の交換可能なノズル先端と、溶加材ワイヤをガイドするクランプが付属します。

安全面は真剣に考えるべきポイントです。最大のリスクは、目に見えない反射レーザー光が眼に届くことです。したがって、波長対応の保護ゴーグル(緑色に見えるもの)または溶接用シールドは必須です。待機時にはトーチは無害なクラス2の赤色レーザーを照準ガイドとして発するだけです。さらに本体には複数のインターロックがあり、レーザーを照射するには工作物に取り付けたクランプがノズルと回路を閉じる必要があるため、回路が閉じていない限り有害なレーザー光は放出されません。

すべての操作は本体前面のタッチスクリーンから行い、溶接・切断・クリーニングの3モードを備えます。

切断・クリーニングモード

切断モードでは、コンプレッサーからの圧縮空気がノズル先端を通過します。50%出力でも、X1 Proは1mm鋼板をバターのように切り裂きます。この出力には畏敬が必要です。ビームは工作物を突き抜けて進むため、1.5m先の床のダンボールや、約1m先のアルミ缶でも真っ直ぐ貫通してしまいます。この機械の周りで作業する人は常にビームの向きを意識する必要があります。

クリーニングモードは同じ仕組みですが、ビームを広げて細点ではなく面を覆うように高速で左右に振ります。錆びた工具や鉄筋に照射すると錆を蒸発させ、母材を清掃します。蒸発した錆は吸入したくない微細な粉塵になるため、屋外か十分な換気環境で行うのがベストです。本体とトーチの間にある4.5mのホースのおかげで、本体を作業場に置いたまま屋外作業が容易になります。

ワイヤ送給のセットアップ

ワイヤ送給は、交換可能な4本のローラー(各両面)を備えた別体ユニットから行われ、0.8mmから1.6mmまでのワイヤ径に対応します。5kgスプールの溶接ワイヤ用に設計されていますが、8mmボルトで加工すれば小さめのリールやドラムも使用可能です。ワイヤ径に合わせた各サイズのノズル先端が付属し、ワイヤ送りとワイヤ戻しの両方に対応します。セットアップは簡単です。ワイヤをローラー、クランプを通して送り、赤色照準レーザーに先端が触れるまで送り出します。

溶接前に、ガス供給を圧縮空気からアルゴンに切り替えます。従来の溶接と同様に溶接部をシールドします。タッチスクリーンで溶接を選び、材料プリセット(ステンレス鋼・炭素鋼・アルミニウム)を選択し、テストボタンでガス圧を確認します。典型的なプリセットは、ワイヤ送給速度毎秒10mm、出力45、振り幅2mmという設定です。最後の数値が重要です。レーザービーム自体は約0.5mmと極めて細いため、振りによって左右に揺らして溶接面を覆うのです。

溶接性能

最初の溶接は驚くほど小さく見えますが、テクニックはMIG溶接とは即座に異なります。溶接者が引くのではなく、ワイヤ送給がトーチを一定速度で押し進めるため、停止と再開のない非常に均一なビードが得られます。どの溶接機でもそうですが、設定には実験が必要です。それでも、一貫したビードを出せるようになるまでそう時間はかかりませんでした。近づいて見ると、ビームが追いきれない速度で左右に揺れているのが分かります。

1.5mm鋼板では最高の結果が出ました。一貫した、寸法の整った隅肉ビードは、テスターがこれまで作った中で最高の溶接と評されました。より厚い材料、約5mm鋼に0.8mmワイヤの条件では、ビードは見栄えがよかったものの、全出力でも貫入は両側で約2mmにとどまりました。太いワイヤなら大きな隅肉を形成する助けになりますが、本格的な構造物にはより高出力の機械が必要です。4mm角パイプもきれいに溶接でき、ホルダーに小さなアルミワイヤドラムを装着すれば0.8mmアルミ板の溶接も鋼材に匹敵する結果となりました。ただし、ガスボトルが空になったことで中断されました。

溶接強度のテスト

強度テストも同様の結果を示しました。1.5mm鋼のサンプルを両側1パスずつ溶接し、繰り返し引っ張り、曲げたところ、最終的に破断したのは溶接部のすぐ上の母材で、溶接そのものではありませんでした。ほぼすべてのサンプルが曲げとハンマリングでテストされ、実際に破断した溶接は一つもありませんでした。貫入がわずか数ミリの5mm鋼でさえ、万力が限界に近づくまで溶接が持ちこたえるほどの荒れた扱いに耐えました。

これが重要な結論です。溶接が母材と同等の強度であれば、それは薄鋼板で証明済みであり、これ以上何を求める必要もないのです。

購入アドバイス

X1 Proは、ホームワークショップ、板金工場、小規模金属加工店が現実的に必要とするすべてをカバーし、薄鋼板とアルミ板に対して本当に素晴らしい溶接を実現します。4〜5mmの構造用鋼への深い貫入を日常的に必要とするなら、大幅に高出力で高価な機械が必要になります。それ以外の方にとって、このデスクトップレーザー溶接機は切断・錆除去・高品質溶接を1台にまとめた珍しい組み合わせを提供します。購入を検討するなら、価格からさらに5%を差し引けるプロモーションコードを探してみてください。

まとめ

Laser Lab X1 Proは本物です。薄鋼を苦もなく切断し、錆を剥ぎ取り、周囲の金属が先に音を上げても壊れない溶接を施す700Wクラス4レーザー溶接機です。厚鋼での貫入限界だけが唯一の本当の注意点であり、家庭用および軽作業用のワークではその制限が問題になることはまずありません。これまで偽物の格安「レーザー溶接機」に失望してきた人にとって、この機械はこのカテゴリーの信頼を回復させてくれるものです。