Knipexの切る道具で注目の2本：カットックス折り刃ナイフとラチェット式ケーブルナイフ

はじめに

Knipexといえばプライヤーやドライバーのイメージが強いですが、同社の切る道具も同じくらい注目に値します。中でも際立っているのが、Cutex折り刃ナイフと5 3/4”ラチェット式ケーブルナイフの2本です。前者は毎日の作業に安心してすすめられる一本、後者はケーブル工事ですぐに定番となりつつある専門工具です。ここでは両者の比較と、それぞれどんな人に向いているかを解説します。

Knipex Cutex 折り刃ナイフ (90 10 165)

Cutexは標準的なスタイルの折り刃ナイフですが、ひとつの追加機能がその利便性を大きく変えています。それが、出し入れ自由なスパイン(軸)です。スパインを前にスライドさせると刃に強度が加わり、刃の全長をたわみや折れの心配なく使えるようになります。

この剛性アップにより、断熱材やフォームなど類似の素材の切断に最適な一本となっています。スパインを少し下げて前方に伸ばせば、切断する素材に応じてストッパーやガイドとしても使えます。スパインを完全に引っ込めれば、通常の折り刃ナイフとして振る舞います。機能の邪魔をせずに実用的な機能を追加するシンプルで美しい設計で、間違いなく「持っておくべきナイフ」と言えます。

Knipex 5 3/4” ラチェット式ケーブルナイフ (1650145)

こちらはまったく別物です。日常使いのナイフではなく専門工具で、Amazonでの価格は70〜75ドルほどです。ナイフとしては決して安くありませんが、設計は本当にユニークで、重めのケーブル作業ではその価値を十分に発揮します。

一見すると前端部は複雑に見えます。刃の使い方の関係上、安全機構が3つあり、持ち上げる必要のあるラッチ、前方にスライドさせるスイッチ、刃を解放する黒いボタンです。聞こえは大げさですが、実際にはひとつの流れるような動作です。ラッチを立て、スライドさせ、親指を転がす。すると刃が3段階の位置のいずれかまでスライドして出てきます。

刃のデザイン:複数の切れ味面と深さ目盛り

このナイフが面白くなるのは刃のデザインです。Knipexは3つの切断面としていますが、丁寧に数えれば4つと言えるでしょう。前端には、ナイフを真っ直ぐ前方に押し込むためのアーチ型の部位があり、その上には魚雷型のガイドが付いており、導体や内層被覆を傷つけずに被覆の下をスムーズに滑らせることができます。次に、平面よりも丸いケーブル上で安定するカーブした斜面があり、さらに大工用鉛筆を削るなどの用途に便利な平坦部が続きます。最後に、先端の小さな上向きの傾斜部分が、細いケーブルや被覆の周りでの押し込みや作業に適しています。

胴部の1、2、3の数字はmm単位の深さ目盛りです。切込みたい深さがわかっていれば、そのラインに合わせられます。すでに刃を入れている場合は、下を見るだけで刃がどれだけ進んでいるかを正確に確認できます。

ラチェットナイフの使い方

最初に奇妙に見えるのは、刃が最も出た位置です。フルに伸ばした刃はグラグラと揺れていて、使い方を理解するまでは危険に見えます。ハンドルの前方には、強く凸凹したグリップ面があります。ナイフを転がすと、そのローリング動作がまるで昔ながらの犂が畑を耕すように、刃を被覆の中へ引き込んでいきます。

刃を被覆の端に引っ掛ければ、あとはそのまま引き裂くだけ。制御性が高く、滑らかで、切れ味も美しいです。刃が切れ込みに収まると、そこに保持され続けます。太めのケーブルでは、引っ掛けて位置を合わせ、ラチェットを回し始めれば、下のものを一切傷つけずに外被を切断できます。交換用の刃も用意されており、2つの異なる型番がラインアップされています。

得意な作業と注意が必要な作業

このナイフは太めのケーブル向けに設計されており、まさにそこで輝きます。意外にも汎用性も高く、少し優しく扱えば光ファイバーケーブルの外被も切断でき、フォイルシールドを一切傷つけずに美しく切れます。フラットケーブルでは、2本の導体の間に刃を入れてラチェットで長手方向に進められます。他の刃の位置に切り替えて別の角度からケーブルに切れ込みを入れることも、細いケーブルでは途中から刃を入れてそこからラチェットすることも可能です。

作りは現代のKnipexの人間工学に沿ったもので、硬めのプラスチックボディに、お馴染みのKnipexプライヤーのグリップのような感触のラバー加工グリップパネルを配しています。刃はきれいに格納でき、ナイフは高所作業やランヤード使用に対応するテザーレディ仕様です。

どちらを買うべきか?

フォームや断熱材、一般的な切断に対応し、刃の追加剛性も備えた信頼できる日用ユーティリティナイフを求めるなら、Cutexが迷いのない選択です。太いケーブルを頻繁に扱い、速く、美しく、制御された外被切断を求めるなら、ラチェット式ケーブルナイフは専門工具としてその高価格に見合う価値があります。両方の作業をする人の多くは、結局のところ両方欲しくなるのが自然でしょう。

まとめ

Knipexはこの2本に本気で工夫を凝らしています。Cutexは馴染みのある設計を、本当に実用的な伸縮スパインでブラッシュアップし、ラチェット式ケーブルナイフはニッチな作業を、道具箱の中のどの道具よりも速く美しくこなせるようにしました。自分の実際の作業に合った道具を選べば、どちらも失望させることはないでしょう。