KitchenAid Classic vs Artisan vs Artisan Plus：どのスタンドミキサーを買うべきか？価値あるアップグレードはどれ？

はじめに

KitchenAidのClassic、Artisan、Artisan Plusのスタンドミキサーは見た目が驚くほど似ていますが、価格はラインアップの中で400ドル、500ドル、600ドルと上がっていきます。この価格差で実際に何が得られるのかを確かめるため、ホイップクリーム、チョコチップクッキー、ピザ生地の3つのレシピについて、まったく同じ材料・分量・速度設定を使って3機種を並べてテストしました。

テストを通して、各ミキサーが材料をどれだけ均一に混ぜられるか、ボウルの側面をどのくらいの頻度でこすり取る必要があるか、アタッチメントがボウルの側面や底にどれだけ効果的に届くか、ミキサーのヘッドがどの程度揺れたり跳ねたりするか、そして操作部やロック機構に問題がないかを確認しました。さらに、各速度での騒音と消費電力を測定し、ボウル、アタッチメント、操作部、全体のデザインを比較しました。

デザインの違い：ボウル、アタッチメント、操作部

カタログスペック上の違いは、まず容量です。Classicは取っ手のない4.5クオートのボウルを搭載し、ArtisanとArtisan Plusはどちらも取っ手付きの5クオートのボウルを備えています。カラーバリエーションが重要であれば、Artisanは20色以上、Artisan Plusは14色のラインアップがあるのに対し、Classicは現在わずか2色です。

アタッチメントも大きく異なります。ClassicとArtisanには、フラットビーター、ドゥーフック、ワイヤーホイスクの3点が付属します。コーティングされたフラットビーターとドゥーフックは食洗機対応ですが、ホイスクは対応していません。ホブがアルミ製で、時間の経過とともに変色し、きれいにしても汚れて見えることがあるためです。一方、Artisan Plusには4つのステンレススチール製アタッチメントが付属します。通常のフラットビーター、両側にラバーのエッジが付いて混ぜながらボウルをこすり取るダブルフレックスエッジビーター、ドゥーフック、そしてホイスクです。4点すべて食洗機対応で、明らかに重く丈夫な作りです。Artisan Plusのドゥーフックは他の2機種のフックのほぼ2倍の重さがあり、ビーターも2倍以上の重さがあります。

操作部にも違いがあります。ClassicとArtisanはKitchenAidの従来型のスピードレバーを採用しており、偶数の速度にしか目盛りがないため、奇数速度のレシピの場合はレバーを2つの目盛りの間に位置させることになります。Artisan Plusは刷新されたダイヤルを備え、すべての速度に明確なポジションがあります。他の機種と同様に各数字の位置でカチッとクリックして固定されますが、スムーズに回し続けるスライダーモードにして、希望の位置で正確に止めることもできます。さらに、他の機種にはない安全機能も追加されています。ClassicやArtisanは速度がゼロ以外のまま電源に接続するとすぐに回転し始めますが、Artisan Plusはダイヤルをまずゼロに戻さなければ動きません。また、ミキサーのヘッドを下ろすと点灯する自動ボウルライトも備えています。小さな工夫ですが、ボウルの中の様子が見やすくなります。

性能テスト：ホイップクリーム、クッキー、ピザ生地

ホイップクリーム

最初はあえて難易度の高いテストから始めました。冷たい濃厚生クリーム1/2カップ、粉糖大さじ1/2、バニラ小さじ1/4という少量バッチです。少量はホイスクが下まで届かないとクリームが混ざらずに残ったり、泡立てに時間がかかったりするため、スタンドミキサーにとって試練となります。3機種ともほぼ同じ性能で、約2分で硬く角が立つまで泡立ち、こすり取りも不要で、クリームは完全に混ざりました。

チョコチップクッキー

クッキーのテストでは、すべての材料を計量し、各機種で同じ1バッチをミキシングしました。バターと砂糖をクリーム状にし、卵とバニラを加え、次に粉類、最後にチョコチップを加える工程です。ClassicとArtisanはほぼ完全に同じ結果で、よく混ざった生地ができましたが、ボウルの側面を数回こすり取る必要がありました。特に粉類を入れた後は、フラットビーターが届かない壁面の高い位置に小麦粉が溜まったためです。Artisan Plusはダブルフレックスエッジビーターのおかげで明らかに優れていました。ラバーのエッジがボウルの両側面を絶えずこすり取り、材料を中央へ押し戻すため、ボウルの上部付近に残った少量の小麦粉に対して1回のこすり取りだけで済みました。そのオープンな設計により、標準のビーターのようにクロスバーの間に生地が固まって付くこともありません。

焼き上がりは3バッチともほぼ同一で、広がり方や焼き色も似ていました。ただ、このテストで3機種すべてに共通する問題が判明しました。ヘッドが持ち上げた位置でロックされず、ビーターから生地をこすり取っている最中にヘッドが不意に下がって、ミキサー本体に生地が付いてしまったのです。これは不意を突かれて作業台を汚したり、指を挟んだりする恐れがあり、ヘッドを上げた位置でも下ろした位置でもロックできる他ブランドの製品の方が安全な設計です。

ピザ生地

ピザ生地は最も厳しいテストでした。分厚く粘り気があって、数分間のこね作業が必要です。各バッチは最低速度で粉っぽさがなくなるまで混ぜ、その後、KitchenAidがこの種の生地に対して推奨する最高速度である速度2で約8分間こねました。

KitchenAidはこれらのミキサーの消費電力を275W、325W、350Wと公表しており、上位モデルほどパワフルに見えますが、ワット数は消費する電力を示すものであり、生地に伝わる力を示すものではありません。こねている間、3機種とも約100ワット前後で推移し、数値の幅は大きく重なっていたため、高価なモデルが意味のあるほど多くの電力を使っていたわけではありません。

実際の違いは安定性にありました。ClassicとArtisanのヘッドは、生地がボウルの中で動き回るにつれて跳ね上がり、どちらの機種でもその動きによってロックレバーが完全にロックされた位置からずれ、ロックと解除の中間あたりに落ち着いてしまい、ヘッドがさらに激しく跳ねるうえ、何度もロックし直す必要がありました。Artisan Plusははるかに安定していて、わずかに動くものの跳ねは大幅に少なく、ロックレバーも最後まで位置を保っていました。こねた後は3バッチとも滑らかで弾力があり、一晩寝かせた後に焼き上げたピザはほぼ同一で、食感・膨らみ・焼き色に意味のある違いは見られませんでした。

どのKitchenAidミキサーを買うべきか？

最も重要な結論は、3機種とも目的を十分に果たせるということです。ホイップクリームはほぼ同じ時間で泡立ち、クッキー生地は非常に似た仕上がりになり、ピザ生地はほぼ同じピザに焼き上がりました。3機種とも似たダイキャスト製の金属ボディで重さもほぼ同じ、そしてKitchenAidのパスタローラー、ミートグラインダー、フードプロセッサーなどのアタッチメントを取り付ける前面のアクセサリーハブも共通しています。

コストパフォーマンスを最優先するなら、Classicが理にかなった選択です。ボウルはやや小さく取っ手がなく、付属のホイスクは食洗機対応ではありませんが、実際のミキシング性能はArtisanとほぼ同じで、ほとんどの人にとってスタンドミキサーに必要な仕事をすべてこなせます。

Artisanでは、主により大きな5クオートのボウル、ボウルの取っ手、そしてはるかに豊富なカラーバリエーションにお金を払っていることになります。それらがあなたにとって価値があるかもしれませんが、ホイップ、ミキシング、こねの性能でClassicを上回ることはありませんでした。

Artisan Plusは最も高価ですが、3機種の中で最高のミキサーです。ダブルフレックスエッジビーターによってボウルをこすり取るために作業を止める回数が減り、より重いステンレススチール製アタッチメントは格段に存在感があり、すべて食洗機対応です。ピザ生地をこねる際の安定性も高く、刷新されたスピードコントロールにより望みの速度に合わせやすいうえ、ゼロ以外の速度で電源に接続しても始動しない安全装置も備わっています。ボウルライトは便利ですが、それだけのために追加料金を払う価値はなく、価値はこれらの小さなアップグレードが積み重なった総合的なものにあります。

まとめ

3機種のKitchenAidミキサーはほぼ同一のミキシング結果をもたらすため、選択は性能ではなく機能で決めることになります。最高のコストパフォーマンスならClassic、容量とカラーバリエーションならArtisan、より優れた安定性・自動でこすり取るアタッチメント・スマートな操作部を備えた最も洗練された総合パッケージを求めるならArtisan Plusを選びましょう。