4つのキッチングッズを実際にテスト:Roast Easy、ブレッドキーパー、ケバブメーカー、Vacu Vin

はじめに

キッチングッズは大きく二つに分かれます。静かに存在価値を証明するものと、結局引き出しの奥に眠るものです。今回は、ロースト、パン保存、バーベキュー準備、ワイン保存という4つの分野で人気の製品をテストし、それぞれがどちらに属するのかを確かめました。予想を裏切ったもの、期待外れだったもの、そして思いがけないお買い得品だったものもあります。

Roast Easy ステンレススチール チェーンメール ロースト用ラップ

Roast Easyは、その名の通りの製品です。小さなペンダント付きのステンレススチール製チェーンメール(鎖帷子)シートで、肉をローストする際のアルミホイルの代わりとなるものです。謳い文句はシンプル。繰り返し使えて使い捨てホイルを不要にし、外側はカリッと焼き上げながら肉をやわらかくジューシーに保つというもの。さらに、ローストの途中でラップを完全に外さずに肉にバター(脂を塗ること)ができる点も魅力です。

この主張を試すため、鶏2羽を200度で約1時間、チェーンメールの下とホイルの下で並べてローストしました。チェーンメールの方は途中でバターを行いましたが、ラップを持ち上げるだけで簡単にできます。

結果は僅差でした。チェーンメールの方の鶏は焼き色が濃く、皮のパリッと感もはっきり感じられ、胸肉には独特のまだら模様が残りました。しかし実際に食べてみると、どちらの鶏もジューシーで美味しく、大きな差はありませんでした。ホイルの代用品としては十分な仕事をしますし、ホイルと違って洗って繰り返し使えるのが利点です。

難点は価格です。約44〜47ポンドという値段は、ロースト用アクセサリーとして多くの人が直感的に支払う額を大きく超えています。丸鶏を定期的にローストし、ホイルのごみを減らしたい人には理にかなっていますが、たまにしかローストしない人には理由づけが難しい製品です。

Kitchen Craft Stay Fresh 伸縮式ブレッドキーパー&スライサー

要望の多かったのがこちら。ねじ込み式の通気口と伸縮機構を備えた透明アクリル製のパン保管容器で、スライスガイドが付属しています。Kitchen Craftは、パンを新鮮でふんわりした状態に保ち、密閉ラップのように結露を閉じ込めるのではなくパンが呼吸できるようにすることで、カビやパサつきを防げると謳っています。

保管容器としての基本性能は合格です。透明なので開けずにパンの残量が確認でき、伸縮機構で一般的な大きさの食パンにも対応します。意図的に密閉していないのも狙い通りです。

本当に価値があるのがスライスガイドです。パンを中に入れ、溝に沿ってナイフを動かすと、驚くほど均一な厚さに切れます。仕上がりはベーカリーのカットに近く、均一なスライスはサンドイッチの質も上げてくれます。

ただし、正直なトレードオフもあります。実用的ではあるものの美しくはなく、作業台のスペースを取ります。16ポンドという価格は多くの人が払う覚悟より安く、無駄になるパンの計算も説得力があります。週に半斤分のパンを節約できれば、1年で元は何倍も取れます。結論は賛否割れる判定でした。機能面では天才的な一言に値しますが、すでにパンの管理がうまい人には余計なものとも言えます。子どもが自分でお弁当を作る家庭では、刃付きナイフの危険も少し減らせる点も見逃せません。

Easy Kebab Maker(イージーケバブメーカー)

Easy Kebab Makerは一見奇妙な見た目です。筒にプランジャーと数本の串が付いた形状です。手順はシンプル。プランジャーを外して串をセットし、組み立て直し、筒にひき肉を詰めて押し下げます。ノズルから肉が出てきたら、奥の穴に串を差し込むと、肉が自然と串の周りにまとわりつきます。好みの長さでつまんで切れば、ケバブの完成です。

ギミックっぽく聞こえますが、意外なほどよく機能しました。出来上がったケバブはしっかりとした形を保ち、調理中も串から崩れず、食卓でもきれいに外れました。手作りのケバブでは必ずしもそうとは限りません。

正直な比較対象は手作りのケバブです。上手に成形した手作りケバブは見た目が良く、追加コストもかかりません。ただ、このグッズは使っていて楽しく、安定した結果を出せて、バーベキューの夜には子どもにも大人にも喜ばれるでしょう。串付きで24.97ポンド。テストした人の結論は「一度試せばこの値段で諦めるほどではないが、よく考えてしまう値段ではある」というものでした。毎週ケバブを焼く人には簡単におすすめできますが、年に一度のバーベキューなら、手で十分です。

Vacu Vin ワインセーバー&ストッパー

Vacu Vinは、ゴムストッパー付きの小型真空ポンプで、長年にわたりワイン保存の定番として、Amazonで数千件のレビューを集めるワインアクセサリーNo.1にランクしています。主張は大胆です。最大10日間ワインを保存できるというもの。カチッと音がするまでポンプで空気を抜けば、ボトルから空気が取り除かれます。

この主張を試すため、9日前に開けた同一のワイン2本を用意しました。1本はVacu Vinで栓をし直し、もう1本は通常のコルクで栓をしました。9日後の違いは歴然でした。Vacu Vinのボトルは深いワインレッドを保っていたのに対し、コルク栓のボトルは淡いローズ色に変わり、香りも失われていました。飲み比べると、コルク栓のボトルには2日ほど置いたワイン特有のわずかな酸化臭がありました。飲めるには飲めますが、明らかに味は落ちています。一方Vacu Vinのボトルは、新鮮な果実味をはるかにしっかり保っていました。

科学的な仕組みは単純です。ボトル内の酸素が少ないほど酸化は遅くなり、ワインは酢っぽい調理果実のような風味に傾く代わりに、新鮮な果実味を保てます。劣化を完全に止めることはできませんが、意味のあるスピードで遅らせます。9.95ポンドという価格は、多くの人が自ら付けるであろう値段とほぼ一致しており、所有する価値のあるワインアクセサリーとしてはコルクスクリューに次ぐ位置にあります。グラス1、2杯のためにボトルを開けることが多い人なら、その価値がほぼ即座に実感できる数少ないグッズのひとつです。

購入アドバイス

最もリスクの低い買い物をしたいなら、Vacu Vinが明白な勝者です。安く、実績があり、効果が目に見えてわかるからです。Easy Kebab Makerは頻繁にグリルをする人には楽しい買い物で、ブレッドキーパーはパンを無駄にしがちな家庭には16ポンドの賢いソリューションです。Roast Easyは、素直におすすめするのが最も難しい製品です。性能は良いものの、この価格を正当化するには、ホイルを使わないローストへの本気のこだわりが求められます。

まとめ

4つのグッズ、4つのまったく異なる結論でした。ワインセーバーとケバブメーカーは純粋な熱意で評価を得て、ブレッドキーパーは必要性こそ疑問ながら機能面で好印象、チェーンメールのロースト用ラップは約束通りに性能を発揮したものの、その価格は頻繁にローストする人にしか受け入れがたいものでした。自分がどのくらい頻繁に使うかを見極めてグッズを選べば、いずれもふさわしいキッチンでの居場所を見つけられるはずです。