キッチンガジェット4選を実検証：優秀か、無駄か?

はじめに

キッチンガジェットの明暗を分けるのは、実にシンプルな問いです。すでに満杯の引き出しの中で、そのガジェットは居場所を確保できるのか?私たちは検索需要の高い4つのガジェットを実際に手に取ってテストしました。スタンドミキサー用の肉柔らかくし器からワイン保存システムまで、それぞれについて「宣伝通りの機能を果たすか」「その結果を食べる価値があるか」「価格に見合うか」を採点しています。良い意味で驚かされたものもあれば、ある一品には正直、心底驚かされました。

GDRTWWH 肉柔らかくし器:スタンドミキサー用アタッチメント

GDRTWWHの肉柔らかくし器は、スタンドミキサーの動力で動くアタッチメントで、ステーキの筋をほぐし、牛肉、豚肉、その他の肉を柔らかくするためのものです。料理の前に肉を柔らかくするのは、もはや習慣にならなくなった昔ながらのやり方であり、ハンマーや突き具で手作業でするのは時間がかかるうえに仕上がりもムラが出ます。その点で、このアイデアには魅力があります。

スタンドミキサーへの取り付けは簡単でしたが、一つ落とし穴がありました。最初は上下逆さまで差し込んでしまったのです。かなりきつくはまり込み、小さなツメが正しくかかる向きにすれば、宣伝通りの性能を発揮します。似た大きさの牛肉の塊を2つ用意し、片方だけ柔らかくして、両方を同じ厚さに平らにし、同じフライパンで同時に調理し、ブラインドテストで食べ比べました。

柔らかくし作業自体は見事に均一で、手作業のハンマーや突き具とは比べ物にならない一貫性でした。実用上の注意点は、高速回転を嫌うことです。ミキサーは低速から中速が最適で、厚みのあるステーキは実用上の限界を超えてしまいます。調理後の比較では、未処理の肉は風味は良好でしたが、安い部位らしい噛みごたえがありました。処理した肉も同程度の噛みごたえはありましたが、それがはるかに早くほぐれていき、より心地よい食べ心地を届けてくれます。最大の難点は洗浄です。複数のパーツに分解して洗う必要があります。£45.99の価格で、宣伝通りの仕事はしますが、単体ではほぼ役に立ちません。意味を持つには、キッチンにすでに対応するスタンドミキサーがあることが前提です。

Scoups Spoon:最後の一滴まですくえるお玉

Scoupsスプーンは、先端が柔らかいシリコンでできたお玉で、鍋やフライパンの曲面にフィットして最後の一滴まですくい上げ、その柔らかいエッジが調理器具に傷をつけないよう守ります。最初の反応は「またしても、十分に機能するものの再発明か」という懐疑でした。ただ、売り文句には一理あります。普通のお玉では、鍋から最後のお玉1杯分のスープをどうしても取り切れないのです。

湯気の立つにんじんスープの鍋でテストしたところ、まずお玉として当然果たすべき仕事をこなし、差別化ポイントである機能も実証しました。本当に鍋の底をこそぎ取れるのです。スープやシチュー、シチュー料理やチリなど、液体全般、少し残りカスが残るあらゆる場面で使えます。

£15という気軽に買えるプライスポイントで、カラーバリエーションも豊富です。率直な評価は、期待以上に性能が高かったけれど、お玉とスパチュラがあれば多くのキッチンでは用は足りている、というものです。すぐに誰かが飛びついて買うほどではありませんでしたが、今使っているお玉が最終的に壊れたら検討する、と全員が口を揃えました。スープやシチューを日常的に作る家庭には、必需品ではなくても嬉しいアップグレードです。

Hyper Chiller HC3:薄めないアイスコーヒー

Hyper Chiller HC3は、缶サイズの入れ子式ステンレス容器で、特許取得デザインにより熱い飲み物を、大型の氷30個分以上に相当する冷却面積を持つ二層の極冷ステンレスに接触させて、薄めずに冷やします。看板のうたい文句は、摂氏(華氏130度)以上の熱々のコーヒーを60秒で冷やすというもので、見た目の印象とは違い、汎用のソーダチラーではなくアイスコーヒー専用ツールだというわけです。

テストは、54.4℃のコーヒーを凍らせた本体に注ぐところから始めました。時折回しながら60秒後、コーヒーは10℃を示し、1分で44度の低下です。まだ冷蔵庫の温度よりは高いものの、きちんと冷えた飲み物であり、出来上がったブラックアイスコーヒーは薄まっておらず、本当に美味しかったです。さらに冷たいコーヒーにしたい場合は、取扱説明書によれば60秒追加します。重要な注意点は、本体の使用準備に冷凍庫で12時間以上必要なことです。つまり、冷凍庫の常駐兵器になります。

ワインやスピリッツも冷やせると謳われており、ワインボトル1本丸ごと数分で冷やせる可能性もあり、複数のテスターはコーヒーよりもこちらの用途に興味を持ちました。価格が最大のサプライズでした。テスターの予想は£32〜£39.99に及びましたが、実際の価格は£15.72。夏にアイスコーヒーを日常的に買う人なら、冷凍庫のスペースさえあれば、時間とお金の両方を節約できます。

Coravin Timeless Six Plus:コルクを抜かずにワインを注ぐ

Coravin Timeless Six Plusは、コルクを外さずにワインを注げるワイン保存システムです。ごく細いニードルがコルクを傷つけずに貫通し、ワインが流出すると同時にアルゴンガスが注入され、その後コルクは再び自力で閉じて、酸化を防ぎ、ワインを数週間、数か月、時には数年も保存します。狙いは間違いなく高級ボトルです。シナリオとしては、数千円〜数万円する高級ワインを所有していて、栓を開けてコミットする前に少量グラスで飲み頃か確かめたい、というものです。

実際に使ってみると、予想以上に簡単でした。本体を挟み込み、ニードルがコルクを貫通し、ワインが出るのに合わせてガスを注入します。数分後にはコルクが膨らんで元に戻り、ボトルを再密封します。保存性能を検証するため、Coravinで注いだグラスと、同じワインが酸化したグラスを比較しました。差は歴然でした。酸化したワインはくすんだ茶色っぽい赤になり、ドライフルーツとほぼポートワインのような香りを呈していましたが、注ぎたてのグラスは花と果実の香りを保ったままでした。

価格はこの日の一番の衝撃でした。予想は£99.99と£180でしたが、実際は£299.99で、大きく下回りました。全員の率直な総意はこうです。飲み切るつもりの普段のボトルには無意味。しかしハイエンドなワインにはまさに魔法であり、コレクターや、飲む前に確かめたい人にとっては純粋な勝利です。

実際に買うべきなのはどれ?

すでにスタンドミキサーを所有していて、安い部位のステーキを定期的に調理するなら、GDRTWWHの肉柔らかくし器は、美味しさの向上という形ですぐに元が取れます。スープとシチューの家庭なら、Scoupsスプーンは、今のお玉が寿命を迎えたときの安くて嬉しいアップグレードです。Hyper Chiller HC3は£15.72でこのグループの断トツのコスパであり、冷凍庫にスペースのあるアイスコーヒー派に最適です。Coravin Timeless Six Plusはニッチな贅沢品。高級ワインには輝いていますが、それ以外の人には不要です。

まとめ

4品のうち、性能と価格のバランスが最も良いのはHyper Chiller HC3、肉柔らかくし器は効果的ですがスタンドミキサーの所有が前提、Scoupsスプーンは必需品というより好感の持てるお玉のアップグレード、Coravinは極めて限定的な用途を持つプレミアムツールです。自分が実際に持つ習慣にガジェットを合わせれば、どれもキッチンでの居場所を正当化できるでしょう。