Kii Audio Three レビュー：リアルな部屋のために設計されたカーディオイド型アクティブスピーカー

はじめに

Kii Audio Threeは、従来のボックス型設計ではなくカーディオイド放射特性を中心に据えたアクティブ3ウェイスピーカーである。ペアの実売価格はおよそ14,000 USD。20 Hzから20 kHz程度をカバーする真のフルレンジ設計であり、コンパクトなキャビネットに異例なほど多くのドライバー面積を詰め込んでいる。前面バッフルにトゥイーターと約5.25インチのミッドレンジ、両側面に6.5インチウーファー、背面パネルにもう2基の6.5インチウーファーを備える。

Threeが興味深いのは、ドライバー数の多さそのものではなく、その数が何のために使われているかである。側面と背面のウーファーは、単に低域を追加するためにあるのではない。スピーカー後方の壁に向かって放射されるはずの低域エネルギーを積極的に打ち消しており、無響室ではなく通常の部屋でスピーカーがどう振る舞うかを変えている。

本レビューでは、その設計の実用的な側面に焦点を当てる。カーディオイド特性が設置とイメージングに実際にもたらすもの、スピーカーの測定値がどれほどリニアか、コントロールオプションで何ができるか、そして出力限界が現実的にどこにあるか。Threeがあなたのリスニングスタイルに合うかどうかの判断に役立てば幸いである。

このスピーカーが向いている人

Threeは、スピーカーに別体のアンプやルームコレクションを組み合わせるのではなく、完結した自給式システムを求めるリスナーに真っ向から向けられている。想定されるユーザーは、音響処理を施した部屋で作業するマスタリングエンジニアやプロデューサー、そしてコンパクトなフロアスタンディングの筐体から非常に高い性能を引き出したいこだわりのリスナーである。

また、スピーカーをどうしても前壁の近くに置かざるを得ない部屋にも有力な候補となる。通常これは妥協を意味する。壁の近くに置かれた従来型スピーカーは低域を全方向に放射し、余分な反射エネルギーをリスナーに浴びせるからだ。カーディオイド設計は、まさにその問題を減らすために作られている。

スピーカーはアクティブで、独自のトーン調整とバウンダリー調整を備えているため、別々のコンポーネントを連ねるよりも、コントロールユニットでシステムを調整したい人に向いている。チューニングや試行錯誤を楽しむリスナーは、固定された1つの設定を求める人よりも多くを得られるだろう。

主な強み

The Threeは、カーディオイド低域アプローチ、非常にリニアな測定特性、柔軟なコントロールシステムを兼ね備えている。これらの領域は予想以上に相互に作用するため、それぞれを個別に見ていく価値がある。

カーディオイド設計と部屋への設置

ほとんどのスピーカーは低域で無指向性であり、低域エネルギーは360度の球状に広がる。Threeはそうではない。その放射特性は、およそ70 Hzから125 Hzの間で無指向性から前方放射へと移行し、その変化は緩やかではなく急速に起こる。

その仕組みは理解する価値がある。前面のミッドレンジは通常、数100 Hz以下で全方向に放射するため、側面ウーファーはおよそ250 Hz以上でその無指向性成分を打ち消すために使われる。次に背面ウーファーが、およそ70 Hzから250 Hzで側面ウーファーを打ち消す。その結果、後方の壁に向けてほとんどエネルギーを送らないスピーカーとなる。

これには直接的な実用上の利点がある。背面ウーファーが前壁の近くにあると、壁に負荷されて低域出力が増える。実際の部屋では、50〜70 Hz領域と比べて20 Hzから40 Hzの間でおよそ10 dBの追加出力として測定された。無響室での低域のコーナーは約28 Hzにあるため、聞こえているのは部屋に美化された小型ブックシェルフのロールオフではない。設置によって濁るのではなく強化された、本物の低域伸長である。

実用上の結論として、Threeはこのサイズのほとんどのスピーカーより壁に近づけて設置でき、低域で大幅なヘッドルームを得て、部屋が必要とするならその出力を絞り戻せる。伸長を保ちつつ余分を手放すという、そもそも存在しなかった低域を取り戻そうとするよりもはるかに良い出発点である。

イメージングとサウンドステージ

広い放射と精密なイメージングは、通常は相反する方向に引っ張り合う。音を部屋に広く放つスピーカーは、大きなステージを作る代わりにその中の像は柔らかく不明瞭になりがちだ。カーディオイド特性はこのトレードオフを崩す。前壁で反射して戻り、像を滲ませるエネルギーが減るからだ。

水平方向の分散は広い。カバレッジはミッドレンジを通しておおよそプラスマイナス70度を維持し、5 kHz以上では約プラスマイナス55〜60度に狭まる。これは広いパターンであり、スピーカーが再生する帯域全体で維持される。

そこから得られるリスニング印象は、均一なステージである。像は左右に平らな面に広がり、中央で前に膨らんだり、端で内側に引き寄せられたりしない。この対称性はすべてのスピーカーが実現できるものではなく、それが欠けたシステムを一度聴くと、その価値がより分かりやすくなる。

タイムアラインメントもここに寄与する。ステップ応答は極めてクリーンで、各ドライバーは別々の到達の階段ではなく、単一のコヒーレントな波面として合成される。すべてのドライバーが正しい時間で引き継ぐと、より安定した像と、より説得力のある奥行き感が得られる。

トーンコントロール、入力、コントローラー

箱から出した状態でThreeは非常にリニアに測定され、リスニングウィンドウ応答はおよそ40 Hzから20 kHzまで本質的にフラットである。注目すべき音調上の点はトゥイーターで、デフォルトレベルではやや高めに寄っている。約2 dB下げるとそれが滑らかになり、高域が他の帯域とバランスする。

オプションのコントロールユニットを使えば、その種の調整は簡単だ。SPDIF、Toslink、USB入力を備え、音量用の大きなロータリーダイヤルがあり、イーサネットスタイルのケーブルでスピーカーに接続する。スピーカー自体はデジタルAESまたはアナログ入力を受け付け、スイッチで選択し、独自のバウンダリー設定と音調用の小さなトリムノブを備える。

低域と高域のシェルビングはどちらも調整可能で、その変化が始まるコーナー周波数も含む。低域コントロールは約300 Hzから、高域コントロールは約3 kHzから始まる。コントロールソフトウェアを通じてパラメトリックEQも利用でき、これは推定室内応答が4 kHz領域に小さな盛り上がりを伴う緩やかな下降スロープを示すため有用である。その領域があなたの部屋で目立つなら、直接対処できる。

歪み特性にも触れておく価値がある。1メートルで86 dBにおいて、全高調波歪みは1パーセント未満に留まり、存在する歪みは主に2次であり、高次の成分よりも耳障りになりにくい傾向がある。リミッターがシステムを監視し、本当に有害な領域まで駆動されるのを防いでいる。

レイテンシモードとタイムアラインメント

Threeは2つの動作モードを提供する。Phase exactモードは最も滑らかなステップ応答と、ドライバー間の最も厳密な時間コヒーレンスを実現し、クリティカルな音楽リスニングに選ぶべきモードである。

その代償はレイテンシだ。Phase exactモードでは信号遅延がおよそ90ミリ秒に達し、スピーカーを映像とともに使うとリップシンクの問題を引き起こすのに十分な長さである。Minimal latencyモードに切り替えると、その遅延は約2.5ミリ秒まで下がり、ほぼ即時と言えるほどで同期の問題は消える。トレードオフはおよそ2〜3 dBの低域出力である。

映像に合わせてオーディオをミックスする人、あるいは同じシステムで映画を観る人にとって、Minimal latencyモードは現実的な選択だ。AVレシーバーの遅延補正も助けになるが、モードスイッチの方が簡単な解決策である。聞き慣れた素材で両方の設定を試し、トレードオフが実際に何を犠牲にするかを聴いてみる価値がある。

購入前に考えるべきこと

垂直方向のスイートスポットは水平方向より狭い。前面セクションは事実上、トゥイーターがミッドレンジの上にある2ウェイ設計であるため、リスニング軸から大きく上下に外れると2〜3 kHz領域にディップが生じる。トゥイーターとミッドレンジの間の軸上に留まれば応答は最良の状態を保つ。コアキシャル設計ならこの制約はないが、別の場所で妥協が生じるだろう。

出力能力も第2の考慮点である。96 dBでリミッターが低域出力を減らし始め、102 dBではシステムを保護するためにより強く作動する。ニアフィールドやミッドフィールドのリスニングでは、スピーカーに十分なヘッドルームがあるため問題にならない。大きな部屋で高い音量を求めるなら、オプションのBXTベースモジュール、すなわちThreeの下に置くウーファーの積み重ねが、かなりの低域能力を追加する。

カーディオイド設計はまた、同じ数のウーファーを持つ非カーディオイドのスピーカーよりも全体の出力がいくらか少なくなる傾向があり、これは欠陥ではなく設計上のトレードオフである。歪みの数値は86 dBの測定点より上で上昇し、支配的な2次特性が数値だけが示すよりも目立ちにくくしているとはいえ、競合設計より高いことには変わりない。

最後に、デフォルトのトゥイーターレベルは誰にでも合うわけではない。そのままを好むリスナーもいれば、前述の小さなカットを望むリスナーもいる。いずれにせよ、これは制約ではなく調整であり、スピーカー自体から行える。

購入アドバイス

Threeは丁寧なセットアップに報いる。前壁の近くに置くことは我慢すべき妥協ではない。スピーカーの動作原理の一部であり、好みに応じて絞れる大幅な低域ゲインをもたらす。スピーカーにもっと低域が必要だと判断する前に、まずそこから始めよう。

音調コントロールに時間をかけよう。高域の控えめな低減、そして部屋が求めるなら4 kHz付近の小さなパラメトリックカットで、通常のリビング空間でニュートラルなバランスにほとんど到達できる。まずスピーカー側のバウンダリーとトリム設定を行い、その後コントロールユニットで微調整する。

レイテンシモードは実際の用途に基づいて選ぼう。デスクや椅子での音楽リスニングにはPhase exactモードが適している。映像作業、映画鑑賞、映像に合わせたオーディオミックスにはMinimal latencyの方が適している。大きな部屋で非常に高い音量で聴くなら、単体のスピーカーをリミッターに押し込むのではなく、BXTモジュールの予算を組もう。

何より、Threeは適切に設置できる場所、壁の近くで設定を追い込んだ状態で試聴しよう。この設計は正しい設置に依存しており、慌ただしいデモではスピーカーの実力は分からない。

結論

Kii Audio Threeは最先端のアクティブスピーカーであり、マーケティングではなくエンジニアリングによってその評価を得ている。カーディオイド設計はスピーカーと部屋の関係を変え、無響室で約28 Hzまでの伸長と、壁の近くに置いたときに20〜40 Hz領域でおよそ10 dBの追加出力をもたらす。測定されたリニアリティは卓越し、水平分散は広く、その広さにもかかわらずイメージングは精密に保たれる。

注意点は具体的で対処可能である。垂直方向のスイートスポットは狭く、リミッターは大きな部屋での非常に高い出力レベルを制限し、Phase exactモードは映像に影響するほどのレイテンシを導入する。それぞれに回避策があり、丁寧なリスニング高さ、BXTモジュール、あるいはMinimal latencyモードである。

コンパクトで完全アクティブ、フルレンジで、実際の壁と敵対するのではなく協調するスピーカーを求めるリスナーにとって、Threeは説得力のある選択である。適切な設置と設定を追い込んだ状態で試聴すれば、この設計の強みはすぐに明らかになる。