JBL Go 5 レビュー:小さなスピーカーに込められた、Go 4 からの意味ある進化

はじめに

JBLのGoシリーズは、ポータブルオーディオへの最も信頼できる入門口のひとつとして静かに地位を築いてきましたが、新登場のJBL Go 5 はその系譜を受け継いでいます。Go 3 から Go 4 までの間隔は3年を超えていただけに、わずか1年後の後継モデル登場はサプライズでした。では、何が変わったのか、そしてその変化が買う価値のあるものなのか、が問われるわけです。

デザイン・カラーバリエーション・サイズ

Go 5 は7色のカラーバリエーションが用意されており、その中にはGo 3 の頃からほとんど手に入らなかったカモ柄バージョンも含まれています。実物は非常にかっこよく、すぐに売り切れるため、この仕上げに惹かれるなら早めに確保するのが賢明です。

サイズ面では、Go 5 は Go 4 よりわずかに大きく、わずかに厚くなっていますが、デザインの方向性はほぼ共通です。本体を覆うメッシュグリル、側面のファブリックループ(先端の小さなシリコンパーツはなくなりました)、上面の出っ張った音量・再生ボタン、そしてフロントの見慣れた大きなJBLロゴ。底部のシリコンの足は斜めの線から楕円形に変更され、Go 3 がテーブルの上を振動して移動してしまう問題に対してJBLが施した滑り止め対策を踏襲しています。

新しい外観要素がひとつ加わりました。フロントロゴの上下にある2本のLEDアンビエントライトストリップです。見た目はきれいですが、実装は限定的です。JBL Portableアプリで選べるエフェクトは4種類(バウンス、ループ、スイッチ、フリーズ)だけで、色を変えることはできません。機能というより、楽しい装飾にとどまる仕様です。

サウンド・EQ・内部構造

内部には1.75インチのトランスデューサーを搭載し、出力はGo 4 の4.2Wから4.8Wに向上しました。並べて比較すると、Go 5 は明確に少し音量が大きく感じられます。ただし高音量域では、小型モノラルスピーカーの限界があり、音が張り詰め始めます。Go 5 はそれなりに持ちこたえるものの、最大音量では心地よく聞こえるわけではありません。

こだわり派にとっての大きなニュースはイコライザーです。Go 5 はJBL Portableアプリで7バンドEQを提供しており、Go 4 の5バンド、Go 3 のわずか3バンドから大きく進化しました。モノラルスピーカーでも、スライダーを調整すれば聴こえ方の違いははっきり分かります。とはいえ、デフォルトのJBL Signatureプリセットの音が十分に良いため、多くのリスナーはEQに触れることすらないでしょう。

バッテリー駆動時間とPlay Boost

Go 5 は3.85V、1,000mAhの充電式リチウムイオンバッテリーを搭載し、駆動時間も控えめに向上しています。Play Boostを有効にすると約10時間、無効では約8時間の再生が可能で、Go 4 の約7時間・9時間から伸びています。

Play Boostについてひとつ注意点があります。このモードは低域を削り取ってしまい、音がこもった抜けのない印象になります。その犠牲に見合う2時間の延長と感じられる場面は少ないでしょう。ほとんどのリスナーには、デフォルトのチューニングと8時間という数値のほうが好まれるはずです。

耐久性と防水性能

耐久性こそ、Go 5 が最も明確に主張するポイントです。IP等級はIP67からIP68に向上し、スピーカーは完全防塵となり、Go 4 の「約30分間、水深3フィート」に対して、水深6フィートまでの水没に時間無制限で耐えられます。ビーチ、プール、船上での使用においてこれは意味のある進化であり、しかもスピーカーは浮くため、水に落ちても水面に浮かんで回収を待ってくれます。

JBLはGo 5 の耐落下性能も謳っていますが、スペックシートや取扱説明書に具体的な等級は記載されていません。JBL自身の資料でも機能としての記載のみで、正確な基準は不明です。それでも、バッグに放り込んで持ち運ぶことを想定したスピーカーとしては、もうひとつの保護レイヤーになります。

接続性:Bluetooth 6.0 とロスレスのUSB-C

接続面では、Go 5 は Go 4 の Bluetooth 5.3 から Bluetooth 6.0 に移行し、より安定した接続と改善された通信範囲をもたらします。側面のカバーのないUSB-Cポートはロスレスオーディオの直接接続に対応し、音質を劣化させることなくスピーカーをノートPCに直結できます。パソコンで頻繁に音楽を聴く人なら、この機能だけでもGo 5 を検討する十分な理由になり得ます。

AirTouch:タップするだけでペアリングできるステレオ

Go 5 はAuracastを継続搭載しており、JBL Portableアプリから複数スピーカーをリンクしてマルチスピーカー再生が可能です。ペアリングは各スピーカーのAuracastボタンをタップするだけという簡単さも変わりません。ただしGo 4 もAuracastに対応しているため、ここは新規性のあるポイントではありません。

真に新しい機能がAirTouchで、Auracastボタンの下の小さなシンボルがそれを示しています。2台のGo 5 を合わせて持つと、ボタンもアプリも使わずに自動でペアリングし、ステレオ再生が始まります。スマートフォンを合わせて連絡先を共有するのと同じ要領で、ペアで所有する予定がある人にとって本当に便利な進化です。

Go 4 から買い替えるべきか?

すでにGo 4 を持っている人の答えは短く「いいえ」です。少なくとも音だけでは買い替える理由になりません。約55ドルという発売価格で、Go 5 は確かに少し良く、少し大きく聞こえますが、並べて比較したときの違いは、音質だけを理由に買い替えるほど劇的ではありません。

買い替えを正当化し得るのはむしろ、内部改善のパッケージです。Bluetooth 5.3 に対する Bluetooth 6.0、IP67 に対する IP68、追加された耐落下性能、7バンドイコライザー、4.8Wへの出力向上、ロスレスのUSB-C直接接続、そしてAirTouchステレオペアリング。これらのどれかひとつでも自分の使い方に響くなら、Go 5 は理にかなっています。Goシリーズを一切持っていない人にとって、Go 5 は迷わずおすすめできるモデルです。

まとめ

JBL Go 5 は革命ではなく、配慮の行き届いたリフレッシュです。向上した耐久性、新しいBluetooth規格、ロスレスの有線オーディオ、きめ細かいEQコントロール、タップペアリングのステレオにより、新規購入なら最良のGoモデルと言えます。しかしGo 4 オーナーにとっては、音の進化だけでは買い替える価値がなく、Auracastによるマルチスピーカーペアリングもすでに使えていました。シリーズが初めての人や新機能に惹かれる人には買い、現役で十分活躍しているGo 4 があるなら見送り、が答えです。