JBL Classic Series Electronics Review: SA550、TT350、MP350、CD350

はじめに

JBLは何十年にもわたりオーディオ機器を製作しており、Classicシリーズはその歴史を現代のコンポーネントに受け継いでいます。エレクトロニクスラインは1960年代から1970年代のHi-Fiから視覚的なヒントを得ており、木製サイドパネル、アルミニウム製フェイスプレート、そして電源を入れると赤く光り、スタンバイから復帰するとオレンジに変わるJBLの感嘆符ロゴを備えています。そのスタイリングは1960年代のJBL SA600プリメインアンプから着想を得ています。

ラインには4モデルがあり、SA550プリメインアンプ、TT350ターンテーブル、MP350ストリーマー、CD350 CDプレーヤーです。組み合わせるとマッチしたシステムになりますが、それぞれが単体で見ても魅力があります。このガイドでは、各モデルの得意なこと、限界、そして誰に向いているかを順に見ていきます。

JBL Classicシリーズの特徴

ラインのすべてのモデルは同じデザイン言語を共有しています。木製サイドパネル、アルミニウム製フロントプレート、そして揃いのヴィンテージ風ボタンです。例外はストリーマーで、フロントパネルにボタンが一切ありません。手に取るとずっしりとした質感があり、特にアンプのノブはしっかりとした重みのある操作感で、ライン全体のボタンも同様の感触です。デザインの狙いは、何十年も前の丁寧に作られた機器を思わせながら、内部には現代のオーディオ技術を用いることでした。

この組み合わせこそが、このラインが注目に値する理由です。ヴィンテージシステムの温かみを求めつつ、50年前のコンポーネントのメンテナンスは避けたい購入者にとって、新しいエレクトロニクスの揃ったセットが手に入ります。

JBL SA550プリメインアンプ：システムの中心

SA550はシステムの心臓部であり、多くの購入者にとって最も興味深いモデルです。大型のSA750と同じESSのDACチップを採用しており、コンバーターは物語の一部にすぎません。それを支える電子回路と電源も同じくらい重要で、SA550はそれらを中心に構築されています。

出力段にはClass Gを採用しており、低負荷時は純Class Aで動作し、より多くの電力が必要になるとClass ABに切り替わる設計です。実際には、通常のリスニングでは1チャンネルあたりClass Aで10ワット、ダイナミックなピーク時には8オームで1チャンネルあたり90ワット、4オームで150ワットまで上がります。通常レベルでClass Aのキャラクターを犠牲にせず効率を得られる点が魅力です。

2チャンネルアンプとしては接続性が豊富です。ターンテーブル用のMMフォノ入力、背面のauxタイプ入力が3系統、同軸と光のデジタル入力がそれぞれ2系統と1系統、さらにフロントのミニジャックaux入力とヘッドホン出力があります。背面の3つのaux入力はいずれもプロセッサバイパスに設定でき、AVレシーバーが音量管理を担ったままSA550を通してフロントチャンネルを駆動できます。HDMI ARC接続はありませんが、テレビは光ケーブルで接続でき、デジタルクロックのロック周波数を調整して一部テレビの光出力の癖に対応できます。Bluetoothはハイレゾ対応のaptX Adaptiveを使用し、最大5台のソースを記憶します。プリアウト出力は別のパワーアンプ、あるいはより一般的にはサブウーファー用に利用できます。

JBL TT350ターンテーブル：ヴィンテージの顔を持つダイレクトドライブ

TT350はヘアライン仕上げのアルミニウム製フェイスプレートにウォールナットのプラスと、ライン共通のボタン群を組み合わせています。重量級のプラッターを備えたダイレクトドライブ設計で、プラッターには厚い周辺加重リングが付き、内側も十分に制振されています。調整可能な脚が設置面からのある程度のアイソレーションを提供します。

S字型トーンアームのベアリングはガタを感じさせず、ヘッドシェルの接続も密実で堅牢です。トーンアーム高は調整可能で、後で別のカートリッジに移行する場合に重要になります。Audio-TechnicaのMMカートリッジが装着済みで、同一のカートリッジボディを共有するモデル群から選ばれており、より良い針に交換するだけでアップグレードできる可能性があります。

実用的な注意点が2つあります。着脱式ヘッドシェル用のアライメントゲージが付属しないため、カートリッジ交換を計画しているならゲージを追加する価値があります。また、キューイングレバーを素早く下げると、アームが落ち着く前にわずかに後方へ流れることがあり、針が狙った位置に正確に着地しない可能性があります。

試聴では、難しいパッセージでもカートリッジは良好にトラッキングし、無音のテスト盤でもモーターノイズは聞こえませんでした。価格に対して音質は十分に健闘しています。

JBL MP350ストリーマー：揃いのネットワークプレーヤー

MP350はライン共通の木製サイドパネルとアルミニウムフロントを備え、小さな表示窓があり、フロントボタンはありません。AirPlay 2とChromecastに対応して簡単にセットアップでき、Spotify ConnectとMQA対応のTidal Connectも利用できます。Roonは対応として挙げられていますが、発売時点ではRoon機能はまだ有効化されておらず、後日対応が期待されていました。内蔵DACは最大24-bit/192 kHzを扱えます。

事前に知っておきたいセットアップの詳細が1つあります。デジタル出力はデフォルトでは有効ではなく、ストリーマーが外部コンバーターに信号を送るにはメニューでオンにする必要があります。接続後は、アンプのDACの方が優れているため、同軸デジタル出力でSA550に入れるのが推奨経路です。ネットワーク上では、MP350はAirPlayデバイスとして素早く認識されます。

ストリーマーとして良好に動作し、アンプと外観も揃うため、購入者が両者を組み合わせる主な理由はそこにあるでしょう。将来より高価なストリーマーへのアップグレードが想定されるなら、価格と品質のあらゆるレベルに選択肢があります。

JBL CD350 CDプレーヤー：強力なトランスポート

CD350は従来型のCDプレーヤーに見え、期待通りにレッドブックCDを再生します。また、ディスクからリッピングされたWAV、FLAC、MP3ファイルや、背面USBポートからの同種ファイルにも対応します。32、44.1、48、88、96 kHzのサンプルレートをサポートするため、再生は標準CD解像度に限定されません。ディスクトレイの動作は堅牢で丁寧に作られています。

デジタル出力には同軸と光の両方があり、SA550に変換を任せられます。内蔵DACとデジタル回路も良好ですが、アンプのコンバーターの方が優れているため、揃ったシステムではデジタル接続を使うのが正解です。

トランスポートとしてCD350は強力な性能を発揮し、タイミングを保ち、ディスクを楽しく聴かせます。

スタック全体のパフォーマンス

弱点を素早く露呈するほど解像度の高いJBL 4367スピーカーを駆動しても、スタックは良好に持ちこたえました。イメージングは精密で安定し、低音は大型スピーカーでもタイトに制御されていました。Class G出力段は際立っており、通常レベルでは滑らかで音楽的、Class AからClass ABへ移行するほど強く駆動しても余裕があります。

機器をデジタル接続した場合に当てはまる使い勝手の注意点が1つあります。SA550の入力リストは長く、使用していない入力を削除する方法がないため、正しい入力を選ぶには少しスクロールが必要です。実際の制約というよりは小さな煩わしさです。

購入アドバイス：どのモデルが合理的か

1台だけ選ぶなら、SA550が自然な出発点です。価格に対して多くのものを提供します。有能なDAC、柔軟なClass G出力段、フォノとデジタル入力、幅広いスピーカーに対応する十分なパワーです。もう1つの際立ったモデルはCD350で、アンプのコンバーターへ送るトランスポートとしてよく機能します。

TT350は、システムと外観が揃い、届いたそのまま再生でき、カートリッジファミリーを通じた明確なアップグレード経路もあるダイレクトドライブデッキを求める購入者に理にかなっています。MP350は良いストリーマーで、明らかに外観も揃いますが、内蔵DACに頼らずデジタル出力をSA550に送るべきです。

セットとして見ると、4モデルは今日の市場で提供内容に対して手頃な価格で、ヴィンテージスピーカーや現代のJBL Classicスピーカーの隣に心地よく収まる一貫した外観を共有しています。

結論

Classicシリーズは、ヴィンテージの衣装をまとった現代のエレクトロニクスという当初の目的を果たしています。SA550とCD350は価格に対して最も強い性能として際立ち、TT350とMP350は明らかな弱点なく揃ったシステムを完成させます。キャラクター、最新の接続性、分かりやすい操作を備えた2チャンネルシステムを求める購入者なら、ここに多くの魅力を見出すでしょう。