自分に合うバイクサドルの選び方：実践的な6つのポイントと候補に挙げたいサドル

はじめに

自分が乗っていることを忘れてしまうようなサドルを見つけることは、自転車における最も厄介な問題のひとつです。ロードバイクやグラベルバイクには、今や自社ブランドの本当に良いサドルが標準装備されており、多くのライダーは何も交換する必要がありません。しかし、サドルが合わないとなれば、当てずっぽうで選ぶのではなく、計画を立てて選ぶ価値があります。

サドルのデザインは、革の時代からプラスチックのシェル、フォームパッド、そして近年では3Dプリントされた表面へと大きく進化してきました。各ブランドはこうした形状の背後にある研究に多大な投資を行っており、かつてに比べて推測に頼る部分はずっと少なくなっています。このガイドでは、最も重要な要素である形状、幅、パッド、カットアウト、重量、セッティングを取り上げ、そのうえで検討する価値のあるサドルとスキンケア製品の候補を紹介します。

まずは価格ではなく形状と幅から

サドルが自分に合うかどうかを決める最大の要素は形状です。サドルは、ペダリングの自由度を確保し刺激を避けるために十分に細く、かつ坐骨をきちんと支えるために十分に広い必要があります。

サドルの形状は通常、バイク上での自分のポジションに合わせて選びます。低く攻めたレーシングポジションをとるライダーは、一般に短く幅の狭いサドルのほうが快適で、エンデュランスバイクやグラベルバイクでより上体を起こして座るライダーは、幅の広い形状を好むことが多いです。両者の違いはわずかですが、並べてみれば一目瞭然です。また、いくつかのブランドは、異なるポジションや柔軟性のレベルに対応するため、2～3種類の形状を用意しています。

多くのブランドは、自社の研究に基づいて形状を提案するフィット計算ツールを公開しており、すでに特定のブランドを気に入っているなら、妥当な出発点になります。多くのライダーはそうした推奨の範囲に当てはまりません。だからこそ、購入前にサドルを試すことが非常に重要なのです。無料のサドル試乗を提供している良いショップなら、その決断に伴うリスクのほとんどを取り除いてくれます。

幅は個人差があり、坐骨をサドルの支持部分にきちんと位置づけることに尽きます。坐骨の測定は簡単です。多くのバイクショップには座るだけの圧力マッピングパッドがあり、坐骨がどこに当たっているかを示して、適切な幅へと導いてくれます。143 mm のサドルは一般的な中間的な選択肢で、ほとんどのモデルは同じ形状でより狭いものと広いものが用意されています。

パッド、カットアウト、そして3Dプリンティングの台頭

次に検討すべきはパッドです。大まかな目安として、レース向けのサドルはパッドが少なめです。ペダルを強く踏み込むライダーは体重の一部を自分で支えているため、坐骨の下に大きなクッションは必要としないからです。初心者のライダーや、より上体を起こして座る人には、もう少しパッドがあったほうがよいでしょう。

パッドが多いからといって、必ずしも快適になるわけではありません。深くクッションされたサドルは、硬めのものよりもかえって不快感を生むことがあります。だからこそ現代のサドルは、部位ごとに密度の異なるフォームを使い、多くの場合ノーズ周辺は柔らかく、縁は硬くして、特定の走り方に合わせて支持性を調整しています。ドロップハンドルで頭を下げ、サドルの前寄りに座って走るときには、柔らかいノーズが役立ちます。

3Dプリンティングは、近年のサドルにおける最も興味深い進展です。プリントされた表面は、フォームの塊では実現できない精度で、ゾーンごとに支持性を調整できます。だからこそ、並外れて快適に感じられるのです。長期的な耐久性も十分に確認されており、主な欠点は価格ですが、技術がより手頃なモデルにも広がるにつれて下がってきています。

カットアウトや溝はまた別の話です。中央の穴、溝、くぼみは、軟部組織への圧力を和らげ、しびれを軽減するために設計されています。多くのライダーが有用だと感じているため、広く採用されています。すべての人に合うわけではなく、カットアウトのまったくないフラットなサドルで何年も快適に乗り続けているライダーもたくさんいます。賢明な順序は、まず形状と幅を正しく決め、それでも下腹部の不快感が続く場合にカットアウトを検討することです。

重量、レール、そして追加コストで実際に得られるもの

価格は快適さを判断する良い指標にはなりません。最も安価なサドルのいくつかは、最も快適な部類に入ります。逆に、市場の最高価格帯にある一体型カーボンモデルは、長距離では本当に不快なこともあります。サドルの感触には、価格タグよりも形状、幅、パッドのほうがはるかに大きな影響を与えます。

追加の費用で通常買えるのは、軽さです。これはベースとレールの素材次第です。金属製のレールは重くて安価ですが、カーボンレールはグラムを削り、コストを大きく押し上げます。そのトレードオフに見合う価値があるかは人それぞれですが、これほど重要な接点における快適さは、ほとんどのライダーにとってわずかな軽量化よりも大切です。金属レールのミドルレンジのサドルは、最終的な落としどころとして十分に合理的です。

サドルのセッティング：位置と角度

サドルを選んだら、2つのセッティングの詳細が重要になります。シートポスト上でどれだけ前後に位置するか、そして地面に対する角度です。

似た形状のサドルに交換する場合は、同じ位置から始めればたいていうまくいきます。長いサドルから短いサドルに移行すると、セッティングは明らかに変わります。これはバイクフィッターやフィッティングを提供するショップに相談する良いタイミングです。ゼロから始める場合の簡単な方法は、レールをシートポストクランプの中央、ニュートラルな位置にセットし、そこから実際の走行時の感触に基づいて調整することです。

角度も同じくらい重要で、同じくらい個人差があります。地面と水平にセットしたサドルが通常の出発点です。ノーズを下げたときのように前へ滑り落ちたり、ノーズを上げたときのように後ろへずれたりするのを防ぎ、ペダリング中も体を支えてくれます。ほとんどのサドルはこの水平な位置を前提に設計されており、最初の設定で決め打ちするのではなく、数回のライドにわたって少しずつ調整する価値があります。UCIのレースでは、規則でサドルを地面と水平にすることが求められており、これらの形状がどのように設置されることを想定しているかがうかがえます。

Fizik Argo Adaptive

Argo Adaptive は、3Dプリントされたパッドを中心に作られたショートノーズサドルです。広い後方のプラットフォームが十分な支持性を提供し、プリントされた表面は必要な場所にはクッションを、不要な場所には硬さを与えるよう調整されています。ノーズに乗っても、幅広の後方部分により上体を起こして座っても、この形状は機能します。

カーボンレールまたはアロイレールが用意されており、アロイ仕様を選べば、形状そのものの性格を変えずにコストを抑えられます。3Dプリントされた表面は目新しいだけの仕掛けではありません。快適性は優れており、長期的な耐久性も確かです。主な検討点は価格ですが、プリントサドルがより低価格帯に広がるにつれて下がり続けています。

Fizik Aliante

Aliante は、広い後方部分を持つ、ハンモックのようなすくった形状のプロファイルを採用しています。このすくいは、強く走るときに踏ん張れる支えとなり、持続的なペダリングでも安定して感じられます。同時に、幅がペダリングの邪魔をすることなく支持性を提供します。

後方の支持性が豊かでノーズが細い、幅広のサドルを好むなら、これが検討すべき形状です。よりスリムなものを求めるライダーには、Antares のほうがよく合います。

Fizik Antares

Antares はこのグループの中ではより幅の狭い選択肢です。スリムなプロファイルと細いノーズでペダリングの自由度を確保し、Aliante の広い後方支持性の一部を、より低く構えた感触と引き換えにしています。

Chamois Butt’r Eurostyle

摩擦はサドルの不快感の最も一般的な原因のひとつで、そこでシャモアクリームの出番です。ライド前に塗ることで、肌、パッド入りショーツ、サドルの間に保護バリアを作り、摩擦とそれに伴う刺激を軽減します。

Eurostyle は塗りやすく、長いライドでも効果が持続します。特徴は、塗ったときのひんやりとした刺激感で、ライドの始めには爽快に感じられますが、好みが大きく分かれるところでもあります。大きなチューブやジャーに加え、1回使い切りの小さいサシェもあり、キットバッグやレースバッグに常備しておくのも簡単です。

Chamois Butt’r Ultra Balm

Ultra Balm はより濃厚なタイプで、長時間サドルに座り続けても持続する保護層を残すように処方されています。塗り直しのために止まるのが現実的でない終日ライドやイベントに適しており、原理は同じです。肌を保護しておけば、摩擦による不快感が蓄積する可能性はずっと低くなります。

購入アドバイス

何よりも役立つのは、買う前に試すことです。多くの良いショップが無料のサドル試乗を提供しており、お金を使う前に自分のバイクでさまざまな形状や幅を試せます。これはどんなスペック表よりもはるかに価値があります。

すでに信頼しているブランドのフィット計算ツールは妥当な出発点ですが、判定ではなく目安として扱いましょう。まず形状と幅に集中し、必要に応じてパッドやカットアウトを加え、お金を多く使えば快適さが買えると考えないことです。金属レールのミドルレンジのサドルは、ほとんどのライダーにとって十分すぎるほどです。浮いたお金は、ポジションがしっくりこないならプロのバイクフィットに充てるほうがよいでしょう。

まとめ

サドルの選択は、いくつかの変数に集約されます。ポジションに合った形状、坐骨に合った幅、走り方に合ったパッド、そして本当に必要な場合にのみカットアウトです。重量と価格はそのリストの一番下に位置します。どれほどそれで選びたくなってもです。

いくつかの選択肢を試し、可能ならショップの試乗や圧力マッピングを活用し、サドルを水平にセットして数回のライドで調整し、長いライドでは肌を保護しましょう。これらをきちんと押さえれば、サドルのことはまったく気にならなくなります。