ホームシアターレシーバー vs 2chプリメインアンプ：本当にお得なのはどちらか

はじめに

ホームオーディオにおける長年の前提は、2chプリメインアンプは常にホームシアターレシーバーよりも良い音がするというものです。しかし、その前提は守りにくくなっています。レシーバーが部屋やスピーカーに適応するためのツールであるルームコリクションとデジタル信号処理は、今や手頃な価格のレシーバーやプロセッサーにも搭載され始めており、同じ機能を追加したプリメインアンプはそれをはるかに上回る価格で販売されています。

このガイドでは、その境界の両側に位置する8つの製品を取り上げます。Pioneer VSX-LX305、Marantz NR1711、NAD D 3045、Moon by Simaudio 240i、NAD M10、NAD C338、Buchardt I150、Audiolab 6000A Playです。目的はどちらかのカテゴリーを勝者と決めることではなく、どこにお金がかかり、購入者が実際に何を得られるかを示すことです。

レシーバーが2chアンプを上回る理由

DSPとルームコリクションは、一部のレシーバーが音楽再生で2chアンプと肩を並べる最大の理由です。少数のハイエンドプリメインアンプも同じ考え方を採用しています。Buchardt I150はスマートフォンから操作する独自のルームコリクションを備え、レベルや同様のパラメーターを調整できます。NAD M10はDiracを内蔵しています。問題は価格です。これらのアンプはおおむね3,000ドル以上で、Pioneer VSX-LX305のようなレシーバーは約1,000～1,100ドル、つまり半額以下です。

Diracは下位モデルにも広がっています。約1,100ドルのレシーバーにも搭載されるようになり、より手頃な信号プロセッサーにも採用されつつあります。イコライゼーション、スピーカー距離、レベル調整はホームシアターでは何年も前から当たり前でしたが、2chシステムに登場するとプレミアム機能として扱われます。

トレードオフは親しみやすさです。これらの設定を掘り下げるには忍耐が必要で、2chシステムでDiracを設定する場合も同じです。つまりどちらの道も真のプラグアンドプレイではありません。変わったのは参入価格であり、そこがバリューの議論を面白くする点です。

Pioneer VSX-LX305：バリューの基準

Pioneer VSX-LX305は、この価格でレシーバーが何を買えるかを最も明確に示す例です。7ch設計で、内蔵PlayFiストリーマー、Tidal Connect、AirPlay、Bluetoothを備え、AVレシーバーに期待されるサラウンド処理も搭載しています。

音だけでもその価値は証明されます。直接試聴では、VSX-LX305はより高価なNAD D 3045を上回りました。レシーバーが7chの増幅、ストリーミング、サラウンドデコーディングまで追加することを考えれば、その差を正当化するのは難しいでしょう。予算が1,000ドル前後なら、最初に試聴すべきモデルです。

Marantz NR1711：Audyssey搭載の7chモデル

Marantz NR1711は、Audysseyルームコリクション、HEOSストリーミング、AirPlay、Bluetoothを備えた7chレシーバーです。価格は変動しており、約1,000ドルで販売されたこともあれば、以前は約750ドルで売られていたこともあり、セールもよく行われます。

その柔軟性は真の利点です。NR1711は5chサラウンドシステムを運用しながら、異なるスピーカーを使った専用2chセットアップ用に2chを残すことができ、ボタン一つで切り替えられます。ピュアダイレクトモードではNAD D 3045より良い音がし、当時約3,000ドルだったMoon by Simaudio 240iと比べてもわずかにクリアさが劣る程度でした。

ルームコリクション、ストリーミング、サラウンド処理、そして第2のステレオ構成をこの価格で揃えるのは難しく、だからこそNR1711はこの比較で基準点として何度も登場します。

NAD D 3045：価格問題を象徴する一台

NAD D 3045は、価格差を最もよく示すモデルです。約900ドルで販売され、背面にHDMI接続を備えています。これは2chアンプへの大きな追加機能としてよく紹介されます。

実際には、D 3045はピュアダイレクトモードのMarantz NR1711やPioneer VSX-LX305のどちらよりも良い音はしませんでした。しかも両方ともより安価です。HDMIもプレミアムの理由としては弱いです。現代のテレビはほぼすべて光デジタル出力を備えており、2chアンプはそれを直接受け入れられますし、低価格ホームシアターレシーバーは複数のHDMI入力を当たり前のように備えています。

Moon by Simaudio 240i：機能を絞ったプレミアムプリメイン

Moon by Simaudio 240iは約3,000ドルで、実質的に1つの動作モードしか提供せず、ルームコリクションもストリーミングプラットフォームもサラウンド処理もありません。

それに対して、約4分の1の価格のMarantz NR1711は直接比較でわずかにクリアさが劣る程度でした。実用的な結論は明白です。この価格帯では、お金はスピーカーに使う方が良く、可聴的なリターンは通常、この2つのアンプの差よりもはるかに大きいのです。

NAD M10：2chシャーシにDiracを搭載

NAD M10は、Diracルームコリクションをコンパクトな2chアンプに持ち込み、約3,000ドルで販売されています。これはハイエンドが向かう方向を示しています。レシーバーで何年も標準だった同じ補正技術を、ステレオシステム向けにパッケージしたものです。

M10が提起する疑問はバランスの問題です。Diracは今や約1,100ドルのレシーバーにも登場するため、購入者は2chという形態、ストリーミング機能、作りがその差額に見合うかを判断しなければなりません。M10はこの比較では試聴していないため、音質の判定ではなくバリューの考察として扱ってください。

NAD C338：Chromecast内蔵

NAD C338はChromecastを内蔵し、2chプリメインアンプにストリーミングプラットフォームを組み込んでいます。別途ストリーマーを追加せずにスマートフォンからキャストしたいリスナーにとっては、実際に便利です。

ただし、価格は冷静に見る価値があります。ストリーミングは、レシーバーが多くの機能の一つとして無償で提供するものを、2chアンプが追加料金で提供する分野の一つであり、C338はネットワーク接続がステレオアンプの仕様表の目玉になる様子をよく示しています。

Buchardt I150：スマートフォンから操作できるルームコリクション

Buchardt I150は、スマートフォンから調整できる独自のルームコリクションを備えたプリメインアンプで、レベル調整やその他のパラメーターはレシーバーのDiracと同じ趣旨です。

為替レートにもよりますが、約3,000ドルです。NAD M10と同様、能力に疑問はなく、問われるのはその能力の価格です。同じ種類の補正は今やレシーバーではほんの一部のコストで利用でき、これがまずレシーバーを検討すべきという主張の核心です。

Audiolab 6000A Play：PlayFiストリーミング

Audiolab 6000A Playは、PlayFiを中心に構築されたストリーミングアンプです。PlayFiは統合が安価で広く採用されており、サウンドバーや、最近では一部のステレオアンプにも目玉機能として登場しています。

しかし、これは価格プレミアムの理由としては控えめです。PlayFiは最も洗練されたストリーミングプラットフォームではなく、レシーバーなら長い機能リストの一つに過ぎず、製品を買う理由にはならないでしょう。このアンプを検討する購入者は、ストリーミングプラットフォームを仕様の残りの部分と慎重に比較検討すべきです。

陳腐化の疑問：AVRに伴うリスクとは

レシーバーを推す議論には実際の欠点があり、それはHDMIです。規格は変わり、15年か20年前に高価だったレシーバーも、HDMI入力が現在のリビジョンより前のものだと使えなくなることがあります。初期のHDMIスイッチングとコンポーネント映像を中心に構築されたシステムは事実上文鎮になり得るもので、かつて何千ドルもしたハードウェアにとっては辛い結果です。

リスクは非常に古い機器に限りません。5年前に買ったレシーバーでも、現在のHDMI要件にすでに苦労しているかもしれません。つまりバリューの計算には、スピーカーや残りのシステムをそのままにレシーバーを交換する可能性を考慮する必要があります。実用的な緩和策は2つあります。1つ目は光デジタル音声です。現代のテレビはほぼすべて光デジタル出力を備えているため、古いレシーバーや基本的な2chアンプでもスマートテレビから信号を受け取れます。最新フォーマットが使えないとしてもです。2つ目はモジュラー設計で、メーカーが陳腐化する部分を交換できるようにし、残りのアンプはそのままにします。このアプローチは陳腐化の議論の多くを取り除き、注目に値する設計の方向性です。

結論

予算が1,000ドル前後のほとんどのリスナーにとって、ホームシアターレシーバーはより強い買い物です。Pioneer VSX-LX305とMarantz NR1711はどちらもルームコリクション、ストリーミング、サラウンド処理を提供し、Marantzの場合はサラウンドシステムと併用して専用2chセットアップを運用するオプションもあります。NAD M10、Buchardt I150、Moon by Simaudio 240iなど同等の機能を持つ2chアンプは3,000ドル近くし、NAD D 3045はステレオ設計にHDMIを追加すると価格がどれだけ跳ね上がるかを示しています。

反論は寿命です。20年後も使えるシンプルなアンプが欲しいなら、デジタル機能のない2ch設計の方が安全な選択で、モジュラーハードウェアはリスクをさらに和らげます。正直なまとめとしては、ほとんどの人にとってレシーバーはバリューと機能で勝り、基本的なプリメインアンプはシンプルさと長い使用寿命で勝ります。選択を実際の聴き方に合わせれば、決断はずっと論争の少ないものになります。