Hoka Mach X プレビュー：定番テンポトレーニングシューズのライバルとどう戦うのか

はじめに

テンポ走向けトレーナーは、ランニングシューズの中でも最も競争の激しいカテゴリーの一つとなっており、HokaがMach Xでこの戦いに参入してきた。ハイリバウンドクッショニングを備えたペース上げ系トレーナーとして位置づけられた本モデルは、ここ2〜3年で最も成功したスピード系シューズ、とりわけSaucony Endorphin Speed 3とAsics Magic Speed 3を明確に意識した戦略が見て取れる。

問題は、重量と価格を踏まえたうえで、Mach Xが確立されたライバルからシェアを奪えるだけの力を持っているかどうかだ。以下、現時点でわかっている情報と、競合との立ち位置を整理する。

Hoka Mach X: Hokaが掲げるコンセプト

HokaはMach Xを、ハイリバウンドクッショニングを備えたペース上げ系トレーナーとして紹介している。目玉となる主張は、Carbon X 3のフォームより34%も高い反発性を持つPEBAフォームの採用と、ProFlyXミッドソールを組み合わせたデュアルデンシティ構造だ。

アッパーはクレールジャガード構造で、レース日からスピード練習まで対応するごく標準的なアッパーに見え、後部にはしっかりとしたパッド入りのヒールカラーを備える。プラットフォームも快適性と安定性が高そうで、着地に対応したワイドなヒールセクションを採用している。

構造とライド感

ミッドソールにデュアルデンシティを採用する手法は、現在多くのブランドが使っている戦術だ。上層に柔らかく弾むスーパークリティカルフォーム、下層により硬めの一般的なフォームを組み合わせる構造で、硬めのベースが安定性を加え、Mach Xのプレートがプラットフォームをさらに補強している。

ただし、留意すべきトレードオフがある。Mach Xの重量は9.4オンスで、スピード練習用シューズとしては重めの部類に入る。しかもその重量はアッパーではなく、プラットフォームの下部に起因していると見られる。ProFlyXフォームは密度が高く、硬くて重く、最も反発感のあるフォームとは言えないという。8オンス台前半と後半、あるいは9オンス台と10オンス台の差は、特にその重量がミッドソールの低い位置にある場合、着け心地を大きく変えうる。

ライバルとの比較

Asics Magic Speed 3とSaucony Endorphin Speed 3はいずれも9オンス未満で、このカテゴリーにおいてMach Xは目立つ重量面のハンディキャップを負うことになった。さらにEndorphin Speed 3はカーボンプレートではなくプラスチックプレートを採用しているぶん、価格でもMach Xを下回る。

Pumaのカーボンプレート搭載モデルDeviate Nitro 2は、同じカーボン構造ながら160ドルで、180ドルのMach Xより20ドル安い。Mach Xがランナーの心をつかむには、良い名前と良いカラーウェイだけでは足りず、同じ構造を持つより速いデイリートレーナーを上回る性能が求められる。

どれを買うべきか?

最も軽いテンポ走の体験を求めるなら、9オンス未満のSaucony Endorphin Speed 3とAsics Magic Speed 3が引き続きベンチマークだ。カーボンプレートを重視し、予算も気になるなら、160ドルでその構造を提供するPuma Deviate Nitro 2が有力な選択肢になる。

Hoka Mach Xが向いているのは、ワイドなヒールを持つHokaらしい快適で安定したプラットフォームと、弾むPEBAの上層フォームを求め、スピード練習の日でもやや重いことと気にしないランナーだ。ただし180ドルという価格はこのグループで最も高く、話題性ではなく実力でローテーション入りを勝ち取る必要がある。

まとめ

Mach Xは、本物のクッショニング技術と快適性重視のプラットフォームを備え、近年のテンポトレーナーの中でも特に注目度の高いモデルとなりそうだ。Endorphin Speed 3、Magic Speed 3、Deviate Nitro 2からシェアを奪えるかどうかは、9.4オンスの造りが実際にペース走でどのような感触を与えるか次第と言えるだろう。