High Moon HiFi High Desert レビュー：手作りシンカーサイプレス製スピーカー

はじめに

High Moon HiFiは、夫婦チームのMichaelとMelissa Blairが運営するテキサス州拠点のスピーカー会社であり、High Desertはその2ウェイ・背面バスレフ型スタンドマウントモニターです。1インチのソフトドームツイーターと7インチのペーパー製ミッドバスドライバーを組み合わせ、どちらもSeas製。周波数特性は37 Hz～20 kHz、能率は8オームで86 dBと公表されています。

スペックだけを見れば、どこにでもある小型2ウェイスピーカーに思えます。High Desertを際立たせているのは、素材と作り方です。河床から回収された無垢のシンカーサイプレス材を使い、少量ずつ手作業で組み立てられ、年間生産は100ペア以内に限られています。

このスピーカーは誰のためのものか

High Desertは、音楽コレクションを分析するのではなく、その世界に浸りたいリスナーに報いてくれます。そのチューニングはクラシック志向で、温かみのある低域、わずかに丸みを帯びたニュートラルな中域、硬さを感じさせずにエネルギーを加える高域が特徴です。小編成のアンサンブル、シンガーソングライターの作品、アコースティック音楽はまさに得意分野であり、長時間のリスニングも苦になりません。求められればロックも鳴らせますが、そこが最も輝く場面ではありません。

測定チャートや分析を楽しむことが趣味なら、このスピーカーはおそらくあなた向けではありません。オーディオファイル的な論点にこだわるのをやめて、ただ音楽を楽しみたいなら、まさにうってつけです。

向いている相手には現実的な側面もあります。High Moonはごく小規模に製作しているため、納期は数日ではなく数か月単位となり、購入者はセミオーダー的な買い物に抵抗がないことが望まれます。何十年も部屋に置かれる手作りの品を重視する人にとって、そのトレードオフも魅力の一部です。

音質とキャラクター

低音は深く、質感があり、有機的です。ストリーミング音源からでも、低域には昔ながらのアナログ的な質感があります。最も機敏というわけではありませんが自然で、聴き心地を快適にする穏やかな温かみを備えています。4ピースのドラムキットは重量感と細部を兼ね備えて届き、部屋にしっかりと根を下ろします。High Desertは満足のいくフルレンジ再生にサブウーファーを必要とせず、大きな低音も難なく出します。

中域はプレゼンテーションの中で最もニュートラルな部分で、デジタル録音の角を取るわずかな温かみがあります。ボーカルは痩せずに肉付きよく響き、細部は誇示することなく存在します。

ツイーターは際立っています。スピーカーを前に押し出したり明るくしたりすることなくエネルギーがあり、大音量でも落ち着きを保ちます。シンバルは自然に鳴り響き、圧縮されたり歯擦音の多い録音も、攻撃的になることなく本来の明るさを保ちます。このSeasツイーターが、それ以外はヴィンテージ趣味的なスピーカーに現代的な洗練を与えています。

音場は広く深く、スピーカーは容易に消え去ります。フォーカスが究極というわけではなく、楽器の輪郭はわずかに滲みますが、それによりレーザー刻印のような定位ではなく、広く魅惑的なプレゼンテーションになります。軸外分散も十分で、音像が片側に崩れることはありません。ダイナミクスは必要な時に素早く反応し、本当の見せ場はスケール感です。これは中程度のサイズの2ウェイでありながら、堂々とタワーのように鳴り、開放的なリビングスペースを叫ぶことなく満たします。

設置とアンプの組み合わせ

High Desertは背面バスレフ設計のため、壁からの距離が通常以上に重要です。壁から約12インチ以内に置くと、低音が過剰になり時にボーミーになります。約18インチで均一になり、一般的な部屋ではここが上下を通して最もバランスの良い地点です。約24インチを超えると、低域が薄く聞こえ始めることがあります。

アンプのマッチングにも注意が必要です。High Desertはドライブが難しいわけではありませんが、解像度が高いため、いい加減なアンプは相性が悪くなります。Bluesound Powernodeはよく機能し、最も満足できた組み合わせはAudiolab 6000A Playでした。Yamaha A-S801やNAD M33のようなより高出力のプリメインアンプは成功度が低く、どちらもスピーカーからフォーカスとダイナミックコントラストを奪う傾向がありました。同じアンプはDynaudio Evoke 20でも同様の挙動を示したため、これはHigh Desert自体というよりシステムの相性の問題でもあります。

クラフトマンシップ、素材、持続可能性

キャビネットは一部が無垢のシンカーサイプレス、つまり河床から回収された木材で作られているため、同じペアは二つとありません。ひとつのペアの中では木目が美しく揃っていることが多く、その作りの細部は木工家ならすぐに気づく類のものです。背面パネルの手付け真鍮バッジも素敵なアクセントです。

持続可能性は木材以上に徹底しています。キャビネットの制振にはリサイクルデニムを使用し、ウーファーはパルプ製、仕上げは天然オイルで手塗りした後に研磨されます。仕上げはナチュラルサイプレスと黒染めの2種類。製作者の基準に達しない木目のものは廃棄せず黒く染色することで、廃棄物を減らすと同時に購入者にダークな選択肢を提供しています。

再生材から手作りされているため、生産量は意図的に小さく抑えられ、年間100ペア以内に制限されています。これにより製作する少人数のチームが無理のないワークライフバランスを保てます。

High Desertと他のスピーカーの比較

最も近い音の親戚はDynaudio Evoke 20で、総合的にはよりニュートラルですが、High Desertは高域のエネルギーがやや多めです。性能面では両者はほとんど区別がつきません。もうひとつの明らかな比較対象はKLH Model 5で、外観と音の両方で似たヴィンテージ趣を共有し、同じように気楽に聴けますが、3ウェイ設計で価格は安価です。

より手頃な代替品も2つ知っておく価値があります。Wharfedale Denton 85th Anniversaryはヴィンテージの魅力とくつろいだ温かみのある性格を持つ2ウェイで、Polk Audio Reserve R-200はよりニュートラル寄りのアプローチです。どちらも1,000ドル以下ですが、High Desertほど豊かでも頑丈でもありません。

High Desertが一歩抜きん出るのは、構造と素材です。Evoke 20からの約1,500ドルのステップアップで、無垢広葉樹のキャビネット、手仕上げの表面、少量生産が手に入り、適切な購入者にとってそのプレミアムは誤差ではなく本質そのものです。見た目は、クラシックなヘリテージ調モニターをより大きく、より手作りらしく解釈したように映り、それは褒め言葉です。

購入前に考慮すべきこと

まず価格です。約3,500ドルで、High Desertは主流のスタンドマウント市場よりかなり高く、その数字は高級マークアップではなく小規模生産の経済性を反映しています。ここではキャビネットをコンテナ単位で発注するわけではなく、年間100ペアを作る数人では量産ブランドの価格には太刀打ちできません。

次に設置の敏感さです。壁から12インチと24インチでこれほど性格が変わる背面バスレフの2ウェイには、ある程度の柔軟性がある部屋が必要です。

第三に、高域特性に緩やかな持ち上がりがあります。これがスピーカーに細部の強調感を与えますが、調整はできないためシステムのマッチングが重要です。

最後に、ニッチな製品を購入することはサポートへの正当な疑問を呼びます。High Moonの公表する方針は明快で、問題があれば交換するというものです。納期は数か月単位なので、それを織り込んで計画する価値があります。

購入アドバイス

クラシックな音調、深く自然な低音、洗練されたツイーター、そしておそらく経年で向上する仕上げを備えた手作りスピーカーを求めるなら、High Desertを買うべきです。無垢広葉樹のキャビネットは、突板パネルにはない形で何十年もかけて味わいを増す傾向があり、その長寿命も価格に含まれる価値の一部です。

厳密にニュートラルで測定重視のプレゼンテーションを好むなら、壁際に寄せて設置できるスピーカーが必要なら、あるいは今すぐ棚から買えるものを求めるなら、見送ってください。予算が1,000ドル前後なら、Wharfedale Denton 85th AnniversaryやPolk Audio Reserve R-200が同様の音楽的領域に導いてくれますが、同じレベルの作りではありません。

適切なリスナーにとって、これは足掛けではなく何年も持ち続けるスピーカーです。長期的な購入として捉え、できれば使用予定のアンプと組み合わせて試聴した後に選ぶのが最善です。

結論

High Desertはただの2ウェイ・ブックシェルフスピーカーではありません。河床のサイプレス、リサイクルデニムの制振、手塗りオイル仕上げ、そして温かみ、スケール、長時間リスニングを好むサウンドを併せ持ち、他のスピーカーがなかなか占めない領域に位置しています。注意深い設置、相性の良いアンプ、少量生産に見合う予算を求めます。その代わりに、所有する対象であり音楽を再生する道具でもあるオーディオ家具を提供し、適切な顧客にとっては一生モノのスピーカーとなります。